小説「目覚めたら最強装備と宇宙船持ちだったので　6」感想・ネタバレ

最強装備宇宙船 　5　レビュー
最強装備宇宙船 　全巻まとめ
最強装備宇宙船 　7　レビュー

物語の概要

本作はSF要素を取り入れたスペースファンタジー系ライトノベルである。異世界で目覚めた主人公ヒロが、最強装備と宇宙船を手に入れ、傭兵として生計を立てながら自由な生活を目指す物語である。第6巻では、傭兵稼業を続ける中で得た人脈や経験を背景に、ヒロと仲間たちは新たな依頼やトラブルに巻き込まれていく。戦闘だけでなく、拠点や生活基盤を巡る要素も描かれ、放浪から定住へと向かう流れがより明確になる。

主要キャラクター

• ヒロ：
  本作の主人公である。最強装備と宇宙船を持つ傭兵であり、自由な生活と一戸建ての夢を両立させようとしている。
• ミミ：
  ヒロと行動を共にする少女である。明るい性格で、船内の雰囲気を和ませる存在である。
• エルマ：
  エルフの女性であり、ヒロの仲間の一人である。戦闘や実務面でヒロを支える役割を担っている。

物語の特徴

本作の特徴は、スペースオペラ的な戦闘描写と、生活感のある日常描写が並行して描かれる点にある。第6巻では、単発の依頼処理に留まらず、拠点や将来設計といった要素が物語に組み込まれており、「自由に生きる」とは何かを具体的に掘り下げている。戦闘・経済・生活のバランスを描く構成が、シリーズの中でも安定感を見せる巻である。

書籍情報

目覚めたら最強装備と宇宙船持ちだったので、一戸建て目指して傭兵として自由に生きたい 6
著者:リュート 氏
イラスト:鍋島テツヒロ 氏
出版社：KADOKAWA（カドカワBOOKS）
発売日：2021年10月8日
ISBN：9784040742632

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あらすじ・内容

今度の敵は、巨大戦艦すら超えるメガサイズの結晶生命体！？
ドワーフの整備士姉妹を加えたヒロ一行は輸送の依頼を受け新たな星系へ。だが、帝国軍と結晶生命体との戦闘に偶然遭遇、ヒロは単身突入して戦況を一変させ――その功績から、なんと騎士爵位の貴族扱いとなる勲章を授かることに!!

面倒そうと最初は拒もうとしたヒロもクルーに説得されて受諾するが、軍のお偉方列席の叙勲式にお呼ばれし……？

更に、式後にセレナ少佐が依頼してきたのは、戦艦級サイズの結晶生命体が巣食う星系への殴り込み作戦だった……!!

目覚めたら最強装備と宇宙船持ちだったので、一戸建て目指して傭兵として自由に生きたい 6

感想

「面倒くさい」を軸に、戦場と人間関係が噛み合っていく
結晶生命体との戦闘そのものよりも、「戦えば勝つのに、勝つほど面倒事が増える」という展開が笑える6巻。
ヒロは自身が出来るように動いているだけなのに、周囲は勝手に彼を“英雄”とか“クレイジー（誉め言葉）”とかのラベルを貼ってくる。
しかもその称号が、本人にとっては称号ではなく、ディスり寄りに感じているのが面白い。

結晶生命体は「取り付かれたら終わり」「群れだと面倒事が指数関数的に増える」という厄介さ。
その上で、ヒロの戦い方が“上手い”ではなく“手慣れていて雑に強い”方向に振り切れているのが面白い。
攻撃のタイミング、敵の誘導の仕方、撤退のタイミング全部が「ゲーム内で事故らないための行動」となっており。
戦闘が作業の延長に見えるのが楽しい。
なのに本人の主観では「温い」と言う。
周りは悲鳴を上げてるのに嫌な「温さ」だ。

銀剣翼突撃勲章が生存者としては希少な勲章で帝国から年金まで付くのに、ヒロが喜ぶどころか「しがらみ増える」と顔をしかめるのが、この作品の面白いところである。
栄誉でヒロを囲い込もうとする帝国の思惑。
囲い込まれたくないヒロは傭兵として生きたいのは、どっちも理屈が通っていた。
叙勲式で3Dホロ再生されて、本人の「狂った合理性」が公的記録として固定される流れは、笑えるのに背筋が冷える。あれは実質、名指しで“危険人物登録”である。

セレナ少佐との再会は強引で、彼女の立場がヒロには重い。
ヒロから見たらセレナ少佐は“関わると色々な意味で詰むタイプ”の完成形であった。
一方で、やるべき仕事はやるし、約束も取引も成立させる。だから余計に逃げられない。
「嫌いではないが彼女の立場や地位が面倒」という評価が、感情としてすごく誠実で、ヒロの人間性も出ていた。好き嫌いと立場と利害がズレてるのが残念過ぎる。

ヒロの活躍によってマザー・クリスタル撃破で戦役は終わったのに、ヒロの苦労はむしろここからだった。
宇宙空間の戦闘はヒロの得意な暴力で解決するが、帝都は貴族の面子と政治で殴ってくる。
しかも勲章が重いほど、殴られる優先順位が上がる。
メイの「72時間で剣士化」宣言は、帝都は“白刃主義の貴族文化”が残っていおり。
世界観の説明とも噛み合っていて、次の面倒が具体的に見えて来ているのが面白い。

最強装備宇宙船 　5　レビュー
最強装備宇宙船 　全巻まとめ
最強装備宇宙船 　7　レビュー

最後までお読み頂きありがとうございます。

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登場キャラクター

展開まとめ

プロローグ

整備士姉妹との目覚めと関係性の確認
ヒロは宇宙船内で目を覚まし、整備士として同乗しているドワーフの双子姉妹ティーナとウィスカに起こされる。二人は外見こそ少女だが実年齢はヒロと同世代であり、船内では軽口と肉体言語を交えた距離の近いやり取りを交わしていた。ヒロは二人を大人の女性として認識しつつも、見た目や倫理観から関係を持つことに躊躇いを抱いていた。

船と女性にまつわる慣習への違和感
この世界には「男の船に乗る女はその男の女である」という慣習が存在し、ヒロの所有する宇宙船に乗るティーナとウィスカも世間的には情婦と見なされる立場にあった。しかし二人は会社命令による派遣であり、ヒロ自身もその慣習を義務的に受け入れる気はなかった。三者の間では、関係は強制ではなく自然な流れとタイミング次第だという認識が共有された。

ブラックロータスとクルーの紹介
ヒロは航宙母艦ブラックロータスのコックピットへ向かい、船のクルーであるミミ、エルフの傭兵エルマ、そして機械知性を持つメイドロイドのメイと合流する。ブラックロータスは高性能な母艦であり、その運用は主にメイが担っていたが、非常時に備えてヒロたちも操縦訓練を行っていた。

最前線宙域への接近と警戒
一行が向かうイズルークス星系は、帝国航宙軍と結晶生命体が対峙する最前線であった。結晶生命体は群れで襲来し、船体に取り付かれると危険度が跳ね上がる厄介な存在である。ヒロは過去の戦闘経験から冷静に状況を分析しつつ、アウトポストが無事であることを前提に、戦闘に発展しないことを願いながらワープアウトを迎えようとしていた。

#1:俺は悪くねぇ!

アウトポスト交戦の発覚とヒロの決断
クリシュナのコックピットでミミが異常に気づき、アウトポストが結晶生命体と交戦中だと判明した。ヒロは自分の発言が原因だと責められた形になり、理不尽だと叫びつつも、メイに状況確認と安全最優先の方針を指示した。帝国軍が劣勢なら撤退も視野に入れ、ワープアウトに備えてクリシュナを即時射出できる態勢を整えた。

拮抗する戦場と大型種攻撃の作戦
通常空間へ帰還すると、帝国軍は迎撃で押し返しているものの大型種に攻撃が届きにくく、消耗戦で均衡していた。ヒロは戦況が傾く前に大型種を叩くと決め、ブラックロータスを回頭させてハッチを戦場へ向け、クリシュナを最大速度で射出する段取りを組んだ。エルマは嫌がり、ミミは半ば諦めた表情を見せたが、ヒロは突入を選んだ。

結晶生命体群への突入と大型種への魚雷攻撃
ヒロは敵意を過度に集めないため発砲を抑え、結晶生命体の群れを回避で縫いながら大型種へ肉薄した。追撃が集まり始めた段階で対艦反応弾頭魚雷を放ち、大型種を撃破しつつ、巻き込まれた小型種も多数損耗させた。ヒロはさらに次の標的へ向かい、戦場を掻き回して帝国軍側が押し込みに転じる下地を作った。

レスタリアス側の視点とブラックロータスへの疑念
帝国軍戦艦レスタリアスでは、消耗が進めば艦が呑まれる危険が現実味を帯びていた。そこへ傭兵ギルド所属のブラックロータスが到着し、電磁投射砲と思われる一撃で中型種を粉砕した。展開された重武装と輸送艦偽装の意図から、艦長格はオーナーの素性に疑念を抱き、さらに小型戦闘艦が群れへ突入して撹乱するという提案を聞いた時点で、その人物がヒロだと確信した。ヒロの攻撃で敵圧力が下がり、レスタリアスは押し込みを指示できる状況になった。

電車ごっこ継続と戦闘終結
ヒロは魚雷を撃ち尽くした後、散弾砲で邪魔な小型種を排除しつつ動き続け、敵の注意を引きつける方針へ切り替えた。帝国軍から砲撃予告データが送られ、ヒロはHUDに予告地点を表示して敵を誘導し、帝国軍の大火力が中型種をまとめて駆逐する流れを利用した。四体の大型種が半壊して戦力均衡が崩れ、約一時間で結晶生命体は宙域から駆逐された。

セレナ少佐との通信と着艦
戦闘後、セレナ少佐から通信が入り、ヒロたちは母艦へ戻って休んでよいと告げられた。エルマとミミは安堵し、ヒロはクリシュナをブラックロータスへ着艦させた。セレナ少佐が悪いようにはしないと言った言葉を聞きつつも、ヒロは面倒事の予感を拭えないまま帰投した。

#2:表舞台へ

帰投と温度差
ブラックロータスに帰還したヒロは整備士姉妹（ティーナ、ウィスカ）に迎えられ、クリシュナの整備が始まる。エルマとミミは戦闘の精神的負荷で休んでおり、ヒロだけが「安全運転だった」と平然として周囲にドン引きされる。結晶生命体の危険性（生きた結晶の侵食、集合で再起動、回収作業の危険）が語られ、帝国航宙軍が残骸処分と資源回収を慎重に進めている状況が共有される。

軍側の評価と“クレイジー”認定
セレナ少佐（帝国軍）側では、ヒロの戦闘データを司令部へ提出した結果、上層部や他艦隊司令官から「頭おかしい（クレイジー）」系の反応が続出する。一方で、戦局を一気に傾けた戦功は誰も否定できず、信賞必罰として相応の報酬を与えるべきだという合意が形成される。少佐はヒロを引き留めたいが、本人が勧誘に靡かない難物であることも再確認される。

セレナ少佐からの依頼打診
ヒロは少佐と通信し、納品・弾薬補給・嗜好品（ドワーフ酒）の売却など実務を進める。少佐は核心を隠しつつも、結晶生命体対応の協力依頼を示唆し、軍が弾薬費を持つなど厚遇を提示する。ヒロは「企んでないか」と警戒しつつ、明確な言質は与えず、条件次第で検討する姿勢を取る。

正式依頼の骨子とヒロの“匂わせ”
少佐は単刀直入に、結晶生命体の発生源探索に随行し、襲撃対処に参加してほしいと告げる（拘束期間は最短30日〜最長90日）。さらに「軍用兵器の供与」も見返りとして提示する。ヒロは報酬と内容を見て判断すると釘を刺しつつ、結晶生命体がパルサー星系に巣食う可能性を“風の噂”として匂わせ、少佐に強い反応を引き出す。少佐の艦隊が増援として駆り出されている事情も語られ、軍のしがらみが垣間見える。

輸送完了と“舐められたら終わり”の流儀
輸送依頼は完了し報酬150万エネルを得るが、商人ギルドから「荷運び中に戦闘参加はどうなのか」とチクリと言われる。ヒロは傭兵稼業の流儀として、舐められたら終わりであり、戦って得になるなら戦うと割り切る。結果、商人ギルド側は態度を軟化させ、報告沙汰も回避される。嗜好品交易も好調で、追加利益33万エネル、ミミのボーナスなど分配も整理される。

叙爵の火種とヒロの拒否反応
帝国軍の評価が大きすぎて、メイは「叙勲や叙爵もあり得る」と分析する。ヒロは勲章はともかく爵位は面倒事確定として全力で拒否し、貴族社会のしがらみ（クリスや伯爵家の圧力など）を想像して警戒する。周囲は「上級市民権が手に入るから家の目標に近い」と現実的な利点も指摘するが、ヒロは最後まで“面倒くさい”を最優先する。

褒賞の確定と“名誉で囲う”策
帝国航宙軍主計科から正式連絡が入り、褒賞金300万エネルと「銀剣翼突撃勲章」の授与が決定する。メイの照会で、この勲章は「傭兵への授与が12年7ヶ月ぶり、史上17人目」という希少さが判明する。さらに受勲者は「騎士爵位持ち貴族と同等待遇（世襲不可の名誉爵位扱い）」とされ、年15万エネルの生涯年金も付く。ヒロは“しがらみが増える”気配に嫌な顔をしつつ、メイが問題ないと言うのを根拠に受領を決め、ミミに返信を依頼する。

#3: キャプテン・クレイジー』・ヒロ

叙勲式の召集とヒロの拒否反応
銀剣翼突撃勲章を「拝領します」と返した翌日、帝国航宙軍からB-3ブロックでの簡易叙勲式に呼び出される。ヒロは式典そのものが気乗りせず、エルマやミミ、整備士姉妹から不思議がられるが、本人は「セレナ少佐が絡むとろくなことにならない」という直感で嫌がっている。

メイの“正装”が牽制として機能する
叙勲式に向かう直前、メイが大小一対の剣と剣帯を持参し、帯剣して行くべきだと提案する。ヒロは貴族の象徴である剣が決闘トラブルを呼ぶと警戒するが、エルマの説明で「ダレインワルド伯爵家との関係を示せる」「機械知性のメイ同伴が貴族への牽制になる」など、面倒除けの意味があると理解して受け入れる。メイは受勲後は名誉騎士として相応の格好が必要で、逆に整えない方がトラブルになると断言する。

銀剣翼突撃勲章の“生存者補正”
メイは銀剣翼突撃勲章が「単身で敵中に突入して大貢献した者」に与えられる性質上、生きて受け取る者が稀だと説明する。結果として、勲章と帯剣の組み合わせは「知らない者には凄そう」「知っている者には“近づいたら危険な奴”」という抑止力になる。ヒロは嫌がりつつも、実利として受け入れる。

会場入りで“扱いが別枠”になる
ヒロはメイ同伴で叙勲会場へ向かい、受付でID確認した兵士が二度見して過剰に丁重な対応をする。会場でも注目を集め、ヒロの席は来賓席めいた“隔離された特別席”に配置される。セレナ少佐は、帯剣したヒロとメイを見て露骨に複雑な顔をする。

戦闘の俯瞰再生で“クレイジー”が公式化される
叙勲式は3Dホロで戦闘を再現し、受勲者の活躍を時系列で可視化する形式で進む。帝国側が押される中、クリシュナが敵中へ突入して大型種を削り、増援能力を落とし、敵の注意を引きつけたことで戦況が一気に帝国側へ傾く流れが会場に共有される。周囲から「生きてるのか」「命がいくつあっても足りない」「クレイジー」と言いたい放題に評され、ヒロは内心ツッコミを入れる。

勲章体系の整理とセレナ少佐の受勲
会場では銅・銀・金の階級、剣（攻勢）・盾（防勢）系、航宙戦闘を示す“翼”など、勲章の分類が見える形で授与が進む。セレナ少佐は味方を庇い被害を抑えた功で「銅盾翼勲章」を受勲する。ヒロは観察しながら、勲章体系の構造を把握していく。

戦功第一位としての授与と“期待”の押し付け
最後にヒロが呼ばれ、「戦功第一位、キャプテン・ヒロ」として銀剣翼突撃勲章を授与される。司令格の軍人は「君がいなければ死者が出た」「生きて受け取る者は稀」「更なる活躍を期待する」と評するが、ヒロは余計なことを言わず敬礼のみでやり過ごす。本人は帝国の大義ではなく損得で動いた自覚があるため、訓示は聞き流す。

傭兵の“値踏み”と因縁の発生
解散後、会場で視線を集めたヒロは、入場時に目が合った若い傭兵に呼び止められ、「どんなイカサマを使った」と絡まれる。ヒロは「教える理由がない」「態度がなっていない」と突っぱねて離脱しようとするが、相手が掴みかけた瞬間、メイが手首を制圧して威圧する。ヒロは「練習と経験の積み重ねで生き残っただけ」と言い捨て、場を収めて退出する。

“力の誇示”としてのメイ同伴と今後の火種
メイは傭兵社会では新参への牽制や腕試しが起きやすく、メイ同伴はそれ自体が抑止力になると説明する。さらにヒロには「息を止めると超加速めいた挙動ができる」未知の能力があり、本人は仕組み不明ゆえ濫用を避けたいと考えている。最後にメイが「帝国軍依頼次第では滞在が長引く」と釘を刺し、ヒロはセレナ少佐に逆らっても従っても面倒という詰み感に軽く絶望する。

#4:面倒くさい女

銀剣翼突撃勲章の“目立ちすぎ問題”
ヒロは受け取った銀剣翼突撃勲章の意匠を確認し、銀の剣と翼の鍔という想定通りの造形に納得する一方、鍔に埋め込まれた赤い宝石が想像以上に目立つことを実感する。勲章を見てギョッとする軍人たちの反応を面白がりつつ歩くが、前方に最も会いたくない相手であるセレナ少佐が現れ、祝辞の直後に肩を掴まれて強制的に捕まる。

セレナ少佐の強制同行とメイの“見守り放置”
ヒロは逃げようとするが、メイは止めず、むしろ「逃れられないから無駄をするな」と諭す。セレナ少佐は「話が早い」と言い、ヒロの船へ向かうことを既に部下込みで決めていた。ヒロは抵抗を諦め、ブラックロータスへ同伴する。

剣とメイの身元確認で“情報の棚卸し”
移動中、セレナ少佐はヒロの腰の剣の入手経緯を聞き、ダレインワルド伯爵絡みの一件で得たものだと知って困惑する。続けてメイの存在を確認し、シエラⅢで発注して以来ずっと同伴していたが、セレナ少佐が会う機会が無かったことも整理される。ヒロはメイを「機械知性」と明言し、物扱いするなと釘を刺し、セレナ少佐は憤慨しつつも理解を示す。

“面倒くさい女”の応酬と距離感の言語化
セレナ少佐は依頼の話を直接したいとしつつ、露骨に避けるヒロに不満を見せる。ヒロは「人柄は嫌いではないが立場が面倒」と述べ、侯爵家令嬢という出自が距離を生む理由だと明確化する。さらに「私生活で詰めが甘いポンコツなところが可愛い」と褒めているのか殴っているのか分からない評価を投げ、セレナ少佐が傷ついたりキレたりしつつも会話が成立する。要するに、互いに相手の性格を理解した上で、ヒロは“深入り回避”を徹底している。

ブラックロータス訪問と“女の子が増えた疑惑”
ハンガーではセレナ少佐の副官ロビットソン大尉ら3名が合流し、ブラックロータスに正式訪問する形となる。船内の豪華さに一同が唖然とする中、食堂でミミとエルマが同席する。ヒロは整備士姉妹もクルーとして同席させようとし、セレナ少佐は「また女の子が増えたのか」と冷たい視線を飛ばす。駆け込んできたティーナとウィスカが過剰に謝罪したことで、セレナ少佐が何かを誤解しかけ、ヒロは「手は出してない」「ドワーフでレディだ」と必死に弁明する羽目になる。仕事前にやらされることがこれなの、人類の会議文化のバグだろ。

依頼の“事前折衝”開始と作戦枠組みの確認
セレナ少佐は、傭兵ギルドを通す前提で細部のニュアンス調整をしに来たと説明する。司令から「ヒロたちをセレナ艦隊に付ける」了承は取れており、互いに戦力が分かる相手で組める利点が確認される。ヒロはスペース・ドウェルグ社出向の整備士姉妹も同席させ、船内で飲料は無難に精製水で統一、メイが給仕する。

任務内容：イズルークス星系ハブから“辺境未探査域”調査
イズルークス星系は5本のハイパーレーンが集中するハブで、4本は帝国領、1本が辺境星域へ繋がる。過去の調査船団は未帰還で、民間も未帰還多数だが、帰還例もあり、その報告で結晶生命体の存在が確実視されて基地戦力が増強された。セレナ艦隊は最近の活動活発化に対する追加増援であり、今回は結晶生命体との遭遇と戦闘が高確率の“危険度高め調査”となる。

報酬24時間40万エネルと“高すぎて怖い”問題
提示報酬は24時間あたり40万エネル。整備士姉妹が唖然とし、ミミやエルマも表情を硬くする。ヒロは「高すぎる＝ヤバい」の直感で玉砕前提を強く拒み、セレナ少佐に“非公式の約束”を要求する。

ヒロの条件：危険なら撤退、忠告を聞く、安全優先
ヒロは「ヤバいと思ったら逃げる」「俺の忠告に耳を傾ける」を契約書条項にせずとも“個人的約束”として取り付ける。セレナ少佐は「ヒロの言葉を聞く」「全艦隊の命の安全を優先する」と明言し、ヒロ側も了承する。整備士姉妹は日誌報告の扱いを確認し、軍事機密事故を避けるため、セレナ側がチェックする運用で合意するが、実はメイが日々チェックしていたことが示唆され、ティーナだけが驚いてウィスカは平然としている。

指揮系統と補給の取引：物資搭載と素材仕入れ口利き
指揮系統は前回同様、ヒロはセレナ少佐直属扱いで命令権は少佐のみ。ブラックロータスはカーゴに余裕があるため補給物資を積めるが、ヒロは“タダで貸す気はない”と交渉に入る。ただし金銭要求ではなく、任務後に結晶生命体由来素材を「軍が品質保証する確かなルートで、できるだけ安く仕入れる」ための口利きを要求する。セレナ少佐は主計科の知人で手配すると約束し、任務中の補給は軍持ち、嗜好品は別と確認して折衝はまとまる。

出撃準備とクルーの心理
セレナ一行を見送り、ヒロは全員に覚悟を促す。整備士姉妹は怯えが残るが、ヒロは「ブラックロータスが危険に晒される状況はほぼ全滅級で、その前に撤退する」と説明して安心させる。ミミは対艦反応弾頭魚雷の予備12発をブラックロータスに搭載済みで、補給担当が引き攣った顔をしたと報告する。最後にヒロは、出撃時間確定までは船内待機とし、船員の様子を見て回りメンタルケアも行う方針を固める。

#5: キャプテンの務め

整備士姉妹のケア開始
ヒロはクルーの様子見を決め、実戦慣れしているミミとエルマ、心配が少ないメイよりも、乗船歴の浅い整備士姉妹を優先する。休憩室で姉妹はソファに寄り添い、テラリウムを眺めて静かに気持ちを落ち着けていた。ヒロは邪魔だと思って退こうとするが、ティーナに呼び止められ、姉妹の間に座らされる。

“どーん”の密着と空気作り
座った瞬間、ティーナが抱きつき、続けてウィスカも同じように寄ってくる。ヒロは絵面の危険性に内心でビビりつつも、二人が「人肌が恋しいだけ」と言うのを受け入れる。緊張をほぐすため、姉妹は失敗談の暴露合戦を始め、塗料尻スタンプやパジャマ出勤など、かわいい系のやらかし話で場が温まる。

ヒロの“失敗談”は記憶喪失
姉妹から「不公平だからヒロの失敗談も」と求められ、ヒロは迂闊な個人情報を避けつつ、記憶喪失の話を打ち明ける。ハイパードライブ由来らしい事故で、気付いたらクリシュナの電源が落ちたコックピットで寒さで目覚め、寄港履歴ゼロで怪しまれたなど、過去の空白を語る。家族の記憶も無いと知った姉妹は真剣に心配し、頭を撫でて寄り添い、ヒロは押し切られる形で受け入れてしまう。

話題転換で“出会いの物語”へ
ヒロは状況を整えるため、ミミやエルマ、セレナ少佐と出会った頃の話へ切り替える。姉妹は密着を強めつつ真剣に聞き、ヒロ自身も「こうしてゆっくり過ごすのは悪くない」と感じる。メンテナンスのアラームで姉妹は名残惜しそうに仕事へ戻り、ヒロは次にメイの様子を見に行く。

メイの本音と“存在意義”の告白
ブラックロータスのコックピットで、メイは船の制御系に接続し作業中だった。ヒロが「危険前に様子見に来た」と伝えると、メイは機械知性の人格権が法的に保証されていても、実際に“個人として扱われる”のは稀だと語る。ヒロの行動がまさにそれだと述べ、唐突に抱きつく。結晶生命体は機械知性も食い殺すため恐怖は現実であり、ミミやエルマ、整備士姉妹を失うこと、そして何よりヒロを失うことが耐え難いと打ち明ける。ヒロは抱き返し、「本物か紛い物かはどうでもいい。メイはメイだ」と肯定し、必ず戻ると誓う。メイはブラックロータスを「帰る場所」として守り抜くと約束する。

ミミとエルマの準備と成長の確認
クリシュナではミミが結晶生命体用にレーダー調整を行い、プリセット登録で即時切替できるよう備えていた。ヒロはミミの成長を実感し、努力の賜物だと評価する。ミミとエルマはそれを受けて照れつつ、実戦経験と勉強、エルマの指導が揃って今があると整理する。

最後は“匂いチェック”と回収される船長
エルマはヒロに近づいて匂いを嗅ぎ、「他の女と仲良くしてきた」と察する。ミミも悪ノリし、ヒロは一瞬で“連行対象”になる。二人は腕を抱えて食堂へ引きずり、出撃前のささやかな休息として、食事やマッサージなどで“後回しにされた分”を取り立てる流れになる。ヒロは苦笑しつつ、出撃後はそんな暇が無いのだから今は甘受すると腹を括る。

#6:偵察艦隊

依頼正式発動と長期拘束の現実
翌朝、傭兵ギルド経由で軍から指名依頼が入り、条件は事前提示どおり「1日40万エネル」。クリシュナとブラックロータスはセレナ少佐の対宙賊独立艦隊に随行し、作戦支援を行う。補給は原則として帝国軍負担で、ブラックロータスは補給艦的な役割も担う。契約期間は最長三ヶ月（90日）で、ミミは拘束の長さに憂鬱を見せ、エルマは移動時間込みなら妥当と整理する。

積み込みと“ティーナの変化”
ブラックロータスには軍の補給物資がAI搬入で効率的に積まれていく。ティーナが「あと15分で終わる」と報告し、ヒロに休養を促す。去り際のティーナが妙に優しく見え、ミミとエルマは雰囲気の変化を指摘する。ヒロは休憩室で少し話した程度と説明し、記憶喪失の話を濁したことを明かすが、二人は腑に落ちないまま、出発後に聞く方針で棚上げする。15分後に積み込み完了、すぐに出撃命令が下る。

待機と士気維持、寄せ集め艦隊の構図
出撃しても当面クリシュナの出番はなく、航行はメイに任せきりで暇になりがちだが、エルマは弛緩を戒める。ヒロはブラックロータスのセンサー情報をクリシュナ側に表示し、外部状況の監視体制を整える。画面にはセレナ少佐の艦隊に加え、多数の傭兵船が映り、装備も腕もピンキリだと分かる。艦隊の近接戦力不足を補う目的で傭兵が大量同行しており、基本戦術は「前衛（コルベット＋傭兵）・本隊防御（駆逐艦）・砲撃殲滅（巡洋艦＋戦艦）」になる見込みだが、コルベットが2隻しかない点は結晶生命体相手には不安材料である。

辺境侵入と慎重な偵察運用
第二偵察艦隊（セレナ少佐＋傭兵寄せ集め）と他偵察艦隊は辺境宙域へ。まずパクス星系を調査し、結晶生命体の不在を確認。ハイパーレーンが3本あるため艦隊を二手に分け、さらに不測事態に備えて「2艦隊連携」「片方先行で出入口の安全確保」「片方は退路確保」「先行役は交代制」という運用ルールを決めて前進する。

待ち伏せ遭遇、戦闘突入
前哨基地出発から約36時間、ガーガーオル星系のハイパーレーン突入口付近で結晶生命体が待ち伏せ。第二偵察艦隊は即戦闘に入り、リシムス星系待機の第一偵察艦隊へ亜空間通信で救難要請を送る。到着まで約15分のため、その間の持久が勝負となる。

囮役としての“船長の仕事”が地獄寄りに
ヒロたち（クリシュナ側）は、戦艦・巡洋艦・ブラックロータスなど大型艦に取り付かせないため、群れに突っ込んで囮を担う。結晶生命体は「近い獲物」に突進しやすく、散弾砲や重レーザーで撃って逃げれば相当数を引き付けられる。通りすがりに撃破すると周囲がリンクして敵意を向け、さらに誘導が加速するという、完全に“わざとヘイトを買う”ムーブになる。

乱戦阻止のための反転迎撃
追従数が増え過ぎてミミが悲鳴を上げるが、ヒロは「大丈夫だ、問題ない」と雑に断言する。乱戦になると死角の大きい巡洋艦・戦艦に被害が出るため、ヒロは姿勢制御をオートからマニュアルに切り替え、逃走の勢いのまま反転して正対。
「オラオラオラァ！」と重レーザー4門＋大型散弾砲2門を群れへ乱射し、密集相手なので狙わずとも当たる状況を利用して削る。同時にスラスターで多方向突進を回避し、レーダーで進路を見て“当たりに行かないよう”機動する。正面は「撃ちゃ当たる」ので視界の隅で足りる、という狂った合理性で戦場を回し始める。

異常機動の目撃者側パニック
レスタリアスで戦況を見ていた艦長（語り手）とロビットソン大尉は、ヒロの動きに絶句する。単機で群れに突っ込み大量の敵を引き付けるだけでなく、群れのど真ん中で反転攻撃まで実施し、後ろ向き高速航行のまま重巡洋艦級の火力で削り続けた。回避も不可解なほど正確で、包囲が完成する前に突破して再び敵を引きずり回す。銀剣翼突撃勲章の価値を改めて認識した艦長は驚きを切り替え、セクターAへ火力集中、傭兵をセクターCへ回す指揮を下す。

待ち伏せ撃退と“ボーナスの匂い”
セクターBでは閃光が炸裂し、対艦反応弾頭魚雷で群れが大きく削られる。第一偵察艦隊が増援到着し、待ち伏せは凌げた。ヒロ側ではミミとエルマが消耗している一方、ヒロは「温い」と言い張りつつ、弾薬補給と整備を優先してブラックロータスへオート着艦する。撃破数に応じた取り決めはないが、顕著な戦果なら何か出るだろうと現実的に皮算用し、後で催促すら考える。

被害の内訳と“ウェイド再登場”
第二偵察艦隊の被害は軽微で、主力艦の損害はコルベット2隻の装甲損傷程度、人的被害ゼロ。ただし随伴傭兵側は船2隻撃沈、死者3名が出た。乱戦突入が原因と見られ、損傷艦は格納庫持ちの艦で応急修理となる。その修理先にブラックロータスが選ばれ、以前絡んできた若い傭兵が来る。名はウェイド。ヒロが握手と飲み物で大人対応を試みるが、ウェイドは露骨に冷淡で、ヒロは内心「嫉妬か？」と雑に片付けて距離を置く。

トップエース確定と機体データ
コックピットに戻るとミミとエルマは統合戦闘データを確認しており、クリシュナがトップエースだと判明。撃破数は153。魚雷の炸裂距離調整が効いたこと、引き撃ちで群れを引き付けつつ回避する離れ業が勝因として整理される。エルマは「変態機動」と言い切り、ヒロは「練習すればできる」と主張して雑に流される。ここで軍は方針を修正し、今後は戦力分散をやめて二艦隊で固まって行動することになる。

セレナ少佐からの“逃げられない会食”招集
セレナ少佐から通信が入り、24時間の休息中にトップエースへ食事を振る舞うと告げられる。ヒロは下戸なので酒には乗らないし、面倒も感じるが、少佐は「士気維持のための信賞必罰」「帝国軍の器を疑われないため」と押し切る。さらに“金も出す”と明言し、実質拒否しづらい流れにする。エルマはコネ作りと割り切れと言い、ミミはメニューに釣られる。結果、1時間半後にレスタリアスへ行くことが決まる。

移動中の船オタ談義と儀礼装備の重さ
ブラックロータスにはメイ・ティーナ・ウィスカが残り、三人なら荒くれ傭兵が来ても問題ないと判断。レスタリアスへ向かう途中、停泊中の傭兵船の改造や外観の趣味が話題になる。ミミはトゲやドクロ装飾の世紀末系を「かっこいい」と言い、ヒロとエルマは同時に引く。ヒロは銀剣翼突撃勲章を付け、さらに剣帯で長短一対を帯びる。騎士爵相当の扱いゆえトラブル回避のためだが、本人は目立つし決闘が怖いので鬱陶しいと感じている。

上級士官食堂と“マナー不安”
案内されるのは上級士官用食堂。豪華だが普段は使い勝手が悪く、会議兼用の一般食堂が主に使われるらしい。ヒロはカトラリーのマナーに自信がなく、エルマは「正式な貴族会食ではないから常識外をしなければOK」とフォローする。セレナ少佐も合流し、ヒロの軽口に苦笑しつつ、さらに第一偵察艦隊の指揮官ブロードウェル大佐と副官プラント大尉、ロビットソン大尉が同席する。

“一番良いメニュー”の正体は本物食材
乾杯後の料理は見た目こそパスタとステーキ、スープで地味だが、ヒロが一口食べて「本物の肉と野菜」だと気づく。自動調理のフードカートリッジ再現ではなく、実物の食材を使っている点が「一番良い」の意味だった。ミミは目を輝かせて食べ、ヒロはその様子が好きだと内心で思う。ブロードウェル大佐は戦況確認の会話の後、ヒロの“傭兵らしくない上品さ”を指摘し、プラント大尉やミミ・エルマも頷くが、当の本人は釈然としない。

クリシュナの出自質問と“見学会”への転落
ブロードウェル大佐は核心として、クリシュナの入手経路を尋ねる。ヒロは譲渡条件で出処秘匿の約束があるとして回答拒否。ただし「見るだけなら可」として、食後の見学を了承する。ヒロは“奪われる”懸念をセレナ少佐に視線で示すが、少佐は否定し、さらにブロードウェル大佐が「小型戦闘艦好きで傭兵マニア」「貴族（伯爵家嫡男）」だと補足して誤解を解く。大佐の目的はコレクション用ホロ写真で、ヒロ・ミミ・エルマも巻き込んだ撮影会が確定する。

褒賞金と“艦艇オタの暴走”
会食は和やかに終わり、特別褒賞金として100万エネルが支給される。続く格納庫での見学では、ブロードウェル大佐が低重力まで設定させて上面撮影を敢行し、変形機構や武装、姿勢制御スラスター配置などをブツブツ分析しながら走り回る。最後はクリシュナを背に三人の写真、さらに大佐も混ざった写真まで撮って満足して終了。ミミは「変な人」と評し、エルマは口に出すなとたしなめ、結局“軍人にも変な人はいる”という学びだけが残る。

#7:撤退

巡回という名のフラグ立て大会
会食後、クリシュナは小休止と補給を挟み、星系内の巡回任務に出る。とはいえスカウト艦や他の船が先に走っているため、実態は賑やかしに近い。ミミが「長閑」と言い、ヒロが即座に否定しつつ「見つけるわけない」と口にしたことで、エルマとミミが“フラグ”扱いして突っ込みを入れる。直後にアラームが鳴り、メイから「この星系へ何者かがワープアウトしてくる兆候。全艦集結せよ」と通達が入る。ヒロは「船が見つけたわけじゃないからセーフ」と言い張るが、クルーの判定は概ねアウト寄りである。

集結陣形と迎撃準備
集結地点は恒星を挟んだ反対側で、到着時点で星系内の艦艇はほぼ集結済みだった。ワープアウト予測座標を半包囲し、出てきた瞬間に袋叩きにする布陣が敷かれる。クリシュナは防空駆逐艦の陰に配置され、初撃砲撃後に飛び出して防空戦闘を行う手筈となる。ワープアウトまで2分半。ヒロはウェポンシステム起動と各部チェックを指示し、エルマとミミも応じる。

“敵ではない”ワープアウトと砲撃中止
刻限にワープアウトしてきたのは結晶生命体ではなく、装甲破損と結晶侵食でボロボロになった中型戦闘艦だった。続いて同様の損傷艦が次々に現れ、ほとんどが傭兵艦、さらに帝国航宙軍艦まで混じる。ブロードウェル大佐は砲撃中止を叫び、全艦に恒星方面への転進を命じる。現れたのは、先に別行動していた第三・第四偵察艦隊の生き残りであり、頭数が減った様子から「負けて逃げてきた」と判断される。

撤退判断のリアルとミミの違和感
損耗状況は第三・第四が実質壊滅に近く、落伍3割、残りも概ね中破級と推定される。ヒロは「一度イズルークス星系に戻って再編成、その後に叩きに行く」か「このまま撤退して迎撃兵器群のある星系で待つ」かの二択になり得ると読む。エルマは後者も合理的だと述べ、ミミは帝国航宙軍への敬意から「放置はアリなのか」と眉をひそめる。ヒロは契約上、打って出ないなら傭兵を雇い続ける旨味が薄く、契約打ち切りで自由になる可能性もあると考えるが、再出撃ならクリシュナとブラックロータスは攻撃部隊に確実に組み込まれると見ている。三人は「解散になるといい」と一致するが、内心では不穏さも残る。

ブラックロータスのハンガー譲渡と“過剰心配”
結晶生命体が追撃してくる事態は起きず、撤退に向けて損傷艦の応急修理が必要となる。その間、ブラックロータスのハンガー（小型艦2隻まで）を修理用に回すため、クリシュナは待機場所を譲る。ヒロは、気が立っている傭兵がティーナやウィスカ、メイに何かしないかを心配し、万一があれば「スペースデブリにする」と物騒な決意まで固める。エルマは「ヒロは恐れられている」と言い、理由は“結晶生命体の群れに単身突っ込んで帰ってくるクレイジー野郎”という評判と、叙勲でもはしゃがなかった態度が「危険とスリル目的のヤバい奴」扱いを加速させたからだと明かす。結果としてトラブルはゼロで、傭兵たちは整備士姉妹の作業を微笑ましげに眺めていたと報告され、ヒロは逆にその絵面を“犯罪的”と評する。

撤退確定後の休憩と次の備え
応急修理が終わり、艦隊はイズルークス星系へ撤退する。ブラックロータスの休憩室で、ティーナとウィスカはヒロの心配を嬉しがり、メイもどこか柔らかい雰囲気を見せる。ヒロは話題を逸らすため、接舷攻撃などの万一に備えて「護衛兼防衛用の警備型戦闘ボット」を揃える提案を出す。高機動と重装のバランス、非殺傷制圧機能、高性能機を条件にし、メイはミミと行き先（買い物に便利な星系）を検討すると請け負う。
その後ヒロは、細かい役割がミミ（情報・行き先）、整備士姉妹（メンテ）、エルマ（情報収集）、メイ（艦運用）に割り振られている現状で自分の手が空いていることを自覚し、エルマ・ミミ・メイに揃って「休め」と言われる。貧乏性で何もせず過ごすのが苦手だが、最終的に休憩スペースで頭を休ませるためソファへ向かう。

#8: ミミとミリメシ

撤退後の待機と缶詰状態
イズルークス星系への撤退は無事に完了したが、第三・第四偵察艦隊の再編や情報分析のため、一週間の待機が命じられた。契約期間内である以上、ヒロたちは星系防衛任務に従事しつつ待機することになる。ブラックロータスは小型艦修理の臨時拠点として酷使され、クリシュナは着艦できず、ヒロ、ミミ、エルマは宇宙空間で缶詰状態となった。

前哨基地への外出と視線
退屈な日々の中、ブロードウェル大佐の配慮で前哨基地への外出が許可された。基地内は軍人や傭兵、商人で賑わっており、ミミは活気に目を輝かせる。一方、銀剣翼突撃勲章と剣を帯び、美少女と美女を伴うヒロは否応なく注目を集めていた。

ミリタリーショップとレーション
ミミの興味から一行はミリタリーショップを訪れ、帝国航宙軍の放出レーションに目を留める。レーションはメニュー更新で放出されたもので、賞味期限は長く安全だと知り、ヒロは全四十八種セットを購入する。エルマは過去に食べ飽きた経験から試食を辞退した。

レーション試食会
ブラックロータスの食堂で試食会が開かれた。クラッカー、チリビーンズ、ピザ、ソーセージなどは総じて味が濃く、不味くはないという評価に落ち着いた。デザートのチーズケーキやゼリーも実用的な味で、兵士向けの食事としては十分だと理解される。ヒロは非常時に備え、レーション常備の必要性を感じた。

傭兵ギルドでの因縁
翌日、ヒロとミミは前哨基地を再訪するが、傭兵ギルドでヒロに嫉妬する傭兵たちに絡まれる。彼らはヒロの女性関係に難癖をつけ、決闘を要求する。ミミは自分の意思でヒロに従っていると明言し、事態はさらに混迷する。

決闘と圧倒的勝利
騒動に現れたブロードウェル大佐は決闘の立会人を買って出る。決闘は小型戦闘艦同士で行われたが、ヒロは多勢に無勢でも圧倒的な実力差を見せつけ、一方的な勝利を収めた。結果として見所はなく、ブロードウェル大佐からは参考にならないと評される結末となった。

セレナ少佐の詰問と情報取引
決闘騒ぎの後、セレナ少佐から通信が入り、結晶生命体と巨大結晶（マザー・クリスタル）の映像を突きつけられる。ヒロはうっかり知識を漏らし、少佐に情報提供を命令されるが、情報源追及の回避とクルーの安全を条件に交渉を成立させる。さらに「セレナの癒やし動画を拡散する」と脅しを添えて、少佐側に牽制も入れる。

マザー・クリスタル攻略情報の提示
ヒロは討伐経験に基づき、マザー・クリスタルは移動能力が乏しく、小型結晶生命体の射出が主攻撃であること、シールドがないため実弾・爆発系が有効であることを説明する。厄介なのはガーディアン・クリスタルで、近距離戦が強いが射程は短いためアウトレンジで削る戦術が有効と述べる。マザー・クリスタル本体はタフで、弱点は中心部の発光部だが、棘を装甲のように動かして防ぐため、多方向から包囲して集中攻撃すべきだと助言する。

見返りとして戦闘ボットの手配
情報提供の対価として、ブラックロータス用の高性能戦闘ボット導入を希望し、セレナ少佐はホールズ侯爵家のコネで軍需企業を紹介すると約束する。少佐は再攻撃の実施も示唆し、準備に数日かかると通告する。

再攻撃決定と傭兵の心理
二日後、帝国航宙軍は再攻撃を決定し、傭兵に24時間後の作戦開始を通達する。意外にも離脱者はゼロで、エルマは「逃げるより参加して安全運用、勝ち馬と見れば前に出る」という傭兵心理を説明する。ヒロは引きつけ役の重要性から、自分は前に出ると宣言し、ミミは信頼を示し、エルマも合理性を認める。

ブラックロータス帰還と整備士姉妹の救護
ブラックロータスに戻るとティーナとウィスカは過労状態で、目の下のクマと汚れが酷い。ヒロは作業より休養を優先し、二人をシャワーに放り込み、ミミとエルマに洗って寝かしつけるよう指示する。

メイの「寂しさ」と過剰スキンシップ
コックピットに戻ったヒロは、メイに強襲ハグされる。メイは「寂しかった」と明言し、機械知性としてストレス解消に身体的接触が必要だったと説明する。ヒロは今後は長期間会えない状況を避けると約束し、その後も膝枕で報告を受けるなど、メイの要求にかなり付き合うことになる。

作戦直前の態勢と戦力規模
作戦4時間前に起床し、エルマから緊張感不足を指摘されつつ朝食を取る。帝国側は戦艦6・巡洋艦20・駆逐艦25・コルベット42という大戦力を投入し、前回の偵察艦隊より大幅に厚い布陣で、運用さえ誤らなければ勝利は堅いとヒロは見積もる。

艦隊行動と「退屈」な移動時間
殲滅作戦が開始され、傭兵艦は指定艦に同期して艦隊行動を取る。現地到達まで約36時間で、移動中は基本的に暇となる。ヒロとミミはゲームを検討し、エルマは呆れつつも、必要時には緊急発進できる体制である。

よしよし連鎖とメイの参加
整備を終えた姉妹が休憩に来ると、ヒロはティーナ、ミミ、エルマ、ウィスカの順に抱き留めて頭を撫で、艦内の空気を和らげる。そこへメイも現れ、皆が撫でられているのを見て自分も求め、ヒロの前に跪いて頭を預け、撫でてもらう流れで締まる。

#9:結晶戦役

イェーロム星系突入と即時戦闘
艦隊は予定通りイェーロム星系へワープアウトし、即座に結晶生命体を確認する。前衛のコルベットが交戦に入り、全傭兵へ出撃命令が下る。ヒロはガーディアン・クリスタルの位置を把握させ、前線へ迂回突入して敵の注意を引きつける役割を選ぶ。

クリシュナの突撃とヘイト獲得
クリシュナはカタパルト射出で戦場へ出撃し、反応弾頭魚雷を敵集団へ連続発射して複数のガーディアン・クリスタルを爆散させる。破片と爆発で周囲の敵意を広範囲に引き寄せ、ヒロはスラスター全開で敵群を引きずり回す“回避盾”として行動を開始する。

帝国艦隊の同期砲撃と戦況の収束
セレナ少佐は「風聞」を分析結果として偽装しつつ、艦隊を統制して同期砲撃を実施する。砲撃目標が重複しない統制射撃により敵第一波は壊滅し、ヒロがまとめた敵群へ火力を集中して第二波も大半を蒸発させる。クリシュナは砲撃の“穴”へ退避し、追撃してきた敵を再び引き回して殲滅を加速させ、周辺の結晶生命体は短時間で掃討される。

戦闘後の補給とセレナ少佐の牽制的な労い
帰艦後、整備士姉妹は補給と整備に入り、損傷艦の受け入れも想定して準備する。ヒロはミミとエルマと食堂で一服し、セレナ少佐から撃破数トップの労いと次作戦への即応指示を受けるが、内容に裏は見えず、三人の間では少佐への信用の薄さだけが再確認される。

小型結晶生命体の危険性と損傷艦の理由
傭兵艦には装甲損耗や一部結晶化の損傷が散見され、原因は小型結晶生命体の突進と推測される。突進はシールドを短時間で割るほど危険で、結晶化した部位は脆くなる可能性が高い。ヒロは機動と回避で対処できるとしつつ、多方向突撃には包囲突破が必須だと認識する。

マザー・クリスタル討伐方針の共有
艦隊司令ギル・フォークスが広域通信で訓示し、アルファセクターのマザー・クリスタル討伐は遠距離砲撃で完結させる方針を示す。小型艦は接近してくる敵勢力の迎撃を担当する計画で、ヒロも作戦を妥当と評価し、次戦は状況次第で無理に突っ込まず防空寄りに動く意向を固める。

射撃位置への展開とマザー・クリスタルの巨体
艦隊は超光速ドライブを解除して射撃位置に入り、遥か彼方に見えるマザー・クリスタルの巨大さにクルーは言葉を漏らした。ガーディアン・クリスタルと小型結晶生命体は既に艦隊へ動き出しており、艦隊司令の号令で帝国航宙軍は遠距離砲撃を開始した。ブラックロータスも大口径電磁投射砲で射撃を行い、メイの精密な射撃管制にヒロは機械知性の恐ろしさを再認識した。

迎撃線への前進と戦場の軽口
砲撃でガーディアン・クリスタルは減っていく一方、小型結晶生命体は砲撃の間を抜けて接近し始めた。ヒロは迎撃線を形成する駆逐艦群へ前進し、傭兵たちと通信で軽口を叩き合うが、「人の女に手を出すな」と一線だけは強く引いた。迎撃開始までの時間が迫り、観戦では終わらない局面へ移る。

長期戦の開幕とヒロの迎撃技術
艦隊のレーザーと艦対艦反応弾頭ミサイルが結晶生命体の前衛を蒸発させるが、物量の小型種はなお抜けてくる。ヒロは戦闘モードへ切り替え、小型結晶生命体を重レーザー砲と散弾砲で捌き続け、乱戦で体当たりを一発も受けない操艦を見せた。ミミの報告では後衛も対応できており、ガーディアン・クリスタル排除率は70%まで進む。

包囲の早まりと“単騎駆け”への決断
ガーディアン排除完了が見える中、戦艦・巡洋艦がマザー・クリスタルの包囲を始めたことで戦線が広がり、小型種が前衛をすり抜けやすくなる。後衛被害を避けるため、ヒロはウェポンをオフにして超光速ドライブを短距離で使い、迂回からの再ジャンプでマザー・クリスタル至近へ突入する。結果として小型結晶生命体を呼び戻し、敵を自分へ引き付ける形を作った。

マザー・クリスタル直下の地獄と致命の一撃
至近距離ではマザー・クリスタルが棘の表面を爆ぜさせ、小型結晶生命体を大量射出してクリシュナへ殺到させた。ヒロは対艦反応弾頭魚雷で群れを薙ぎ払いながら、本体の装甲を削らせて後衛の砲撃を通しやすくする狙いも立てる。ブラックロータスの電磁投射砲と思しき一撃が深く刺さり、マザー・クリスタルは異常反応を起こす。ヒロは機体速度を乗せる技術で残り魚雷を棘の隙間へ叩き込み、直後に脳髄を揺さぶるようなノイズとともにマザー・クリスタルは崩壊を始め、小型結晶生命体も活動停止へ向かった。

セレナ少佐の怒りと“手柄の横取り”問題
戦闘終結後、セレナ少佐は険しい表情でヒロを呼び出し、命令無視や危険行為を並べつつも、本音は「綿密に根回しした作戦の大将首を横から掻っ攫われた」ことへの怒りであると明かした。ヒロは後衛救援のためだと説明し、データ上も敵前逃亡ではないと証明されたため処罰はされなかったが、少佐の“意思表明”としての圧は十分に効いた。

新たな勲章と帝都同行という罠
少佐は報告次第でヒロに「一等星芒十字勲章（ゴールドスター）」が授与され得ると示し、仮に届かずともシルバースター級は堅いと告げた。傭兵への授与は帝国史上四例目になり得る重さであり、ヒロは辺境で済む話ではないと悟る。案の定、艦隊はイズルークス帰還後すぐ帝都へ向かい、ヒロも同行するよう命じられ、拒否すれば軍の面子を潰す形になるため事実上逃げ道はなかった。

帝都で増える名声と面倒、そして次の取引
少佐は今回の戦果が大々的に発表され、ヒロたちは有名人になり、戦利品の高品質結晶も高値で売れると見込む一方、帝都では貴族や軍の思惑が絡むため傭兵ギルドを頼れと釘を刺した。さらに約束していた軍用兵器の報酬は、選択肢の多い帝都で選ばせる方が得だと提案し、ヒロもそれを受け入れて執務室を後にする。戦役は終わったが、ヒロにとっては“帝都編”という別種の面倒が始まった。

エピローグ

帝都行きと“剣術地獄”の開幕
ヒロはブラックロータスへ戻り、セレナ少佐との一連の顛末をメイに話した。メイは珍しく満足げな表情を見せ、あのEML命中は同期砲撃の直後に着弾するよう調整した神業だとヒロも称えた。褒められて気分が良くなるヒロだったが、代償として「帝都で格式高いセレモニー参加」がほぼ確定しており、現実は重かった。ミミは帝都の文化と美食に目を輝かせ、エルマは正装の準備を算段し、ヒロは費用負担を約束して場を収めた。

帝都を前にした周囲の反応と、妙な空気
整備士姉妹は帝都の酒に期待しつつ、帝都支社の存在を思い出して一気に真顔になった。エルマは静かに酒を飲む時間が増えたかと思えば、急に甘えに来るなど情緒が揺れている様子も見せる。一方でミミだけは観光案内に大量のチェックを入れ、帝都の広大さを軽く超える勢いで予定を膨らませていた。

メイの“おもてなし”：警棒二本と剣術レッスン宣言
メイは超重圧縮素材の警棒を二本取り出し、連結して警杖にして見せた上で「剣術のレッスン」を提案した。ヒロは渋々相手をする羽目になり、メイの警棒を必死で捌き、反射神経と刃の運びだけで形にしてみせる。だがメイは身体能力の差でヒロを制圧し、ヒロ自身も「勝てるわけがない」と痛感する。メイはヒロの反応速度が強化貴族に匹敵すると評価し、帝都で白刃主義の貴族に絡まれる可能性を踏まえて基礎から鍛えると宣言した。

貴族剣術が“まだ生きてる”理由の説明
ヒロは、宇宙でレーザーが飛び交う時代に剣が残る理由を整理した。剣は貴族の権威の象徴として継承され、生命工学による身体・脳強化が常態化した結果、剣術は単なる儀礼ではなく実戦的な武芸として再進化した。材料工学の進歩も加わり、弾丸斬りが現実的になり、ついにはレーザーすら切り払い反射する領域に到達したという、ほぼSFの皮を被った怪談みたいな世界観が語られる。

72時間で剣士化：そして鞭の登場
メイは教導アセットと剣術指南アセット、さらにVR学習装置まで持ち出し、「七十二時間で立派な剣士にする」と断言した。ヒロが嫌な予感を覚える中、メイは警棒を仕舞って鞭のようなものを取り出し、レッスンが“ビシバシ”になる未来を確定させた。

後日談的な記録：結晶戦役と“キャプテン・クレイジー・ヒロ”
最後に、後世の語り口で結晶戦役の概要がまとめられる。かつて辺境だったイズルークス宙域は結晶生命体の脅威で開発が進まず、迎撃と偵察が繰り返されていた。その迎撃戦でヒロは単機突入による囮と戦果で銀剣翼突撃勲章を得て公式記録に名を残す。続く偵察でマザー・クリスタルが発見され、セレナ・ホールズ少佐の立案で殲滅作戦が組まれ、ヒロはまたも単機で肉薄してコアに魚雷を叩き込み撃破の決定打を与えた。以後ヒロは仲間から「キャプテン・クレイジー・ヒロ」と呼ばれ、撃破されたマザー・クリスタルの残骸は今もイェーロム星系でレアクリスタル供給源として帝国を潤し続けている。

#EX: セレナ少佐の非番な一日

二線戦力の穴埋めと、非番なのに仕事する悲哀
イズルークス星系の配備戦力は主力ではなく旧式艦が多く、特に近接防御や防空戦力が不足していた。その穴を埋めるため、第二次遠征に向けて帝国軍は傭兵の小型艦戦力も当てにする必要があり、セレナ少佐は非番にもかかわらず軍服で傭兵ギルドへ出向き、少佐の権限とホールズ侯爵家の影響力も使って調整を押し切った。

ギルド前で“彼”と遭遇し、即席デートを強要する
調整を終えて帰ろうとしたセレナ少佐は、ギルド入口でヒロと鉢合わせた。ヒロは反射的に「げっ」と声を漏らし、少佐の怒りに火をつける。謝罪させた少佐はその勢いで「今すぐ面白いところに連れて行け、エスコートしろ」と無茶振りし、ヒロは土地勘がないと言いつつ渋々同行する。少佐はヒロの気遣いを感じつつも、最初の無礼を根に持ち続けていた。

案内先が放出品 दुकान：デート感ゼロの軍用品ショップ
ヒロが連れて行ったのは軍用放出品の店であり、対レーザー塗装の剣や旧式装備、妙に新品同様の装備などが並んでいた。少佐は流通経路に怪しさを感じ、備品管理課へ通報を検討する。ヒロの目的は装備ではなくコンバットレーションで、ミミの「食への執着」に応えるため大量購入していた。

貴族士官候補生の建前と、少佐の本音が漏れる瞬間
会話の流れで少佐は「貴族士官候補生」という区分を説明し、身体強化の有無で訓練効率が変わるため別枠になると述べる。さらにノブレス・オブリージュとして“民を守る剣と盾”を語るが、内心では縁談回避のために軍に入り、婚約者(仮)を叩き伏せてモラトリアムを延長しているだけだと自己分析していた。ヒロはそこを深掘りせず、妙に素直に感心する。

艦隊規模の告白：機密のはずが普通に喋る少佐
ヒロの質問に少佐は「機密」と釘を刺しつつ、最終的に艦隊は約500名規模で、戦艦1・巡洋艦5・駆逐艦3・コルベット2の計11隻編成だと明かす。艦の運用が高度にオートメーション化され、特に整備面が省人化を支えている点も説明した。

次の行き先がなく、少佐が“健全寄りの不健全”を提案する
店を出たあとも娯楽に疎い二人は行き先に困り、少佐は前哨基地の貴族士官用プールを提案する。貸切状態で人目がなく、前哨基地の熱源からの冷却水をレクリエーションに回している合理的施設だと少佐は説明した。ヒロは水に入る前の準備運動を当然のように始め、少佐は未強化の自分には不要と思いつつも付き合う。

視線のズレが致命傷：少佐の自尊心が爆発する
少佐はヒロの身体を観察してしまい、ヒロに「むっつり」扱いされて反発する。少佐は水着姿で女性らしさを見せつけるつもりだったが、ヒロは筋肉や強化処置の話として淡々と評価し、色気の方向に一切向かない。ついに少佐は「どうしていやらしい目で見ないのか」とキレ、ヒロは真顔で「未強化だから強化済みの少佐に不躾な視線も襲うのも無理。人間はゴリラに勝てない」と言い放つ。

プールで追撃戦：ゴリラ扱いの報復が始まる
少佐は「誰がゴリラだ」と握り潰し宣言をし、ヒロは逃げるようにプールへ飛び込む。少佐は強化肉体で追撃し、ヒロの跳躍や泳ぎに驚かせつつ、最終的に捕獲して息が続くか試す勢いで追い回す構図で締められた。

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