どんなラノベ？
『最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い 無能を演じるSSランク皇子は皇位継承戦を影から支配する』は、ファンタジー世界を舞台にした暗躍型の異世界宮廷ファンタジーである。
物語の舞台は、周辺国との軍事的な緊張感や、深刻な内憂外患を抱える強大なアードラー帝国である。主人公のアルノルト・レークス・アードラーは、双子の弟であるレオナルトを帝位につけるため、自らは「出涸らし皇子」と呼ばれる無能な皇子を演じつつ、裏では大陸最高峰の冒険者「シルバー」として驚異的な能力を振るい、壮絶な帝位継承戦を影から支配していく。
基本的な世界観は、魔法や魔導具、古代魔法、禁術が存在する中世風ファンタジーである。大国間での外交政略、領主の腐敗、宮廷内の暗殺疑惑といった複雑な陰謀が絡み合い、武力闘争のみならず、経済戦や高度な知略戦が展開される点が物語の大きな特徴である。
■ 物語の特徴
第三皇子ゴードンと第二皇女ザンドラによる帝都反乱が続く中、アルノルトは城内で密かに暗躍する。彼はエストマン将軍を救出して味方に引き入れると、ザンドラの部屋に隠されていた国宝「虹天玉」の奪取に成功した。
一方、フィーネたちが囮となって敵の注意を惹きつける裏で、弟ルーペルトは本物の虹天玉を皇帝へ届ける大役を果たす。しかし、連合王国の竜王子ウィリアムによって妹クリスタが連れ去られる事態が発生。アルノルトは自ら囮となり、虹天玉を交渉材料にして敵の首脳陣と対峙し、時間を稼いだ。
そこへ駆けつけた近衛騎士エルナが帝都を覆う大結界を破壊し、レオナルトが空中から兄弟の救出に成功する。形勢逆転を狙うウィリアムは連合王国の守護聖竜を投入してきたものの、アルノルトが最強の冒険者「シルバー」として規格外の魔法を放ち、聖竜を一撃で討ち払う。
この圧倒的な力を前に反乱軍は北部への撤退を余儀なくされ、皇帝陣営は帝都の防衛を成し遂げた。未曾有の危機を退けたアルノルトだが、極限まで魔力を使い果たしたことで、深い眠りへ落ちていくのであった。
読んだ本のタイトル
#最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い 9 無能を演じるSSランク皇子は皇位継承戦を影から支配する
著者:タンバ 氏
イラスト:夕薙 氏
出版社:KADOKAWA（スニーカー文庫）
発売日 :2022年4月1日
ISBN : 9784041124222
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あらすじ・内容
ゴードンたち反乱軍により劣勢となるアル陣営。レオ、エルナたち援軍が帰還を急ぐ一方、城に残ったアルの暗躍は着々と進行していく。そんな中、王国の守護聖竜が現れ――シルバーと対峙する！ 帝都反乱編、終幕!!
最強出涸らし皇子の暗躍帝位争い９ 無能を演じるSSランク皇子は皇位継承戦を影から支配する
感想
三男ゴードンと次女ザンドラの叛乱で父親の皇帝を城から出さないで拘束出来るかが勝負の分かれ目。
皇帝は守りが硬い玉座の間で国で最強の護衛騎士に護られながら、反乱軍を蹴散らしている。
玉座は少数の兵士で多勢の敵を迎え撃てるようにしてある場所でもあり、守りに入られるとなかなか突破出来ない。
打開策に反乱軍は人質に皇族を捉えようと皇族を血眼で探しているが、出涸らしと呼ばれているアルが秘密の通路を駆使して取り残された皇族を次々と玉座の間に連れて来る。
ついでに城の守りに重要な３つある宝玉を１つ反乱軍は確保しており。
もう１つは皇帝が持っており。
最後の１つを巡っての争いもあり。
その宝玉を数多く集めた方が城の結界を制御下における。
それを一番下の皇子と皇女が奮闘する。
1番下の皇女のクリスタは、トラウゴットが護衛をしていたがゴードンに捕まり人質にされてしまい。
彼女の持っていた宝玉はニセモノだったので、本物を持ってこいと言い。
そうしないと異母妹のクリスタを殺すとゴードンは言う。
それをアルが救助をするが城壁際に追い込まれて、、
遂には墜落。
そこを聖女を救助して帰還して来たレオがグリフォンに乗って救出。
それが表紙になっている。
だけどホンモノの宝玉は、、
アルが持っていたりする。
ついでにザラドラの部屋を物色して反乱軍が持っていた宝玉も回収。
結果、皇族の確保と宝玉の確保。
反乱軍は皇帝の暗殺は失敗、皇族の確保も失敗、城の守りの宝玉も確保失敗。
遂にはゴードンは撤退して行く。
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考察・解説
帝都反乱と防衛戦
第三皇子ゴードンが引き起こした反乱に対し、皇帝陣営は圧倒的な兵力差を覆すための熾烈な防衛戦を展開した。大結界である天球によって外部と遮断された絶体絶命の状況から、帝都の各所で繰り広げられた攻防と反撃の全貌は以下の通りである。
東門防衛戦と皇帝の陽動突撃
皇帝ヨハネスと帝国元帥リーゼロッテは帝都の東門を拠点とし、わずか約2000の兵力で約8000の反乱軍の包囲を耐え抜いていた。
・リーゼの優れた指揮と近衛騎士たちの武勇により、ゴードン軍に夜間の無理攻めを躊躇わせ、防衛線は膠着状態に持ち込まれた。
・しかし、北西からゴードンの増援軍約8000が帝都に迫っていることが判明した。
・この大軍が帝都に突入するのを防ぐため、皇帝ヨハネスは自ら少数の近衛騎士やネルベ・リッターを率いて突撃を敢行し、自らを囮にして敵軍の注意を惹きつけるという決死の陽動作戦を行った。
北門の開放と冒険者たちの中層防衛
援軍の到着を信じる者たちも、それぞれの場所で決死の行動をとった。
・レオナルトのメイドであるマリーは、彼が北から来ると予測し、単身で数十人の守備兵が固める北門へ向かった。
・彼女は満身創痍になりながらも兵士の隙を突いて開閉装置を作動させて北門を開放し、その後の援軍突入の経路を確保した。
・帝都中層では、フィーネの熱意ある説得に応じた冒険者たちが積極的な治安維持を名目に一斉に蜂起した。
・彼らは日々のモンスター討伐で培った実戦経験を活かして反乱軍を圧倒し、民衆を守りながら市街地を防衛した。
天球の崩壊とクライネルト公爵軍の参戦
強行軍で帝都に到着したエルナが聖剣である極光を振るい、大結界天球を外部から完全に破壊した。
・結界が消滅したことで、アルノルトが密かに手引きしていたクライネルト公爵率いる5000の騎士団が、転移門を通って帝都北西の森に出現した。
・彼らは皇帝を狙っていたゴードンの増援軍に対し、ミアの魔弓奥義である集束拡散光天雨による援護を受けながら猛突撃し、敵の陣形を完全に崩壊させた。
まとめ
戦局が皇帝派に傾く中、反乱軍と同盟を結ぶ連合王国のウィリアム王子は、状況を覆すべく二体の守護聖竜を戦場に投入した。
・これに対してSS級冒険者シルバーであるアルノルトが空から降臨した。
・シルバーは、民に危害を及ぼす可能性のあるモンスターの戦争利用は冒険者への宣戦布告であると宣言し、圧倒的な大魔法シルヴァリー・レイで二体の聖竜を瞬時に討伐した。
最大の切り札を失い、シルバーの底知れぬ力を前にしたウィリアムはついに全軍撤退を決断した。これにより、帝都を巡る反乱と防衛戦は、甚大な被害を出しながらも皇帝陣営の勝利で幕を閉じたのである。
アルノルトの暗躍
大結界である天球による帝都封鎖とゴードンの反乱という絶体絶命の危機において、第七皇子アルノルトは帝都の内外を舞台に八面六臂の暗躍を展開した。その全貌は以下の通りである。
自身を囮とした戦力配置と援軍の誘導
アルノルトはゴードンの不穏な動きに気づきながらも、あえて帝都に残り、レオナルトやエルナ、セバスといった主力戦力を帝都の外へ配置した。
・これは、価値のない自分自身を決定的な人質とすることで、レオナルトやエルナが死に物狂いで帝都へ戻ってくるよう仕向ける巧妙な策であった。
・結果として、外に置かれた戦力は後に天球を破壊する決定的な援軍として帝都へ帰還することになる。
変装と情報操作による反乱軍の内部崩壊
城内に留まったアルノルトは、兵士に変装して反乱成功後、エストマン将軍が処刑され、配下の兵士も不遇な扱いを受けるという噂を流し、末端兵士たちの不安と不満を煽った。
・その後、ザンドラに変装して城の下層へ向かい、囚われていたエストマン将軍を呼び出した。
・アルノルトは流れの軍師グラウとして将軍に手を貸し、彼にザンドラから拷問を受けた兵士の幻術をかけて上層へ逃がし、将軍配下の兵士たちを皇帝側へ寝返らせた。
・さらに本物のザンドラと鉢合わせるよう仕向け、兵士たちに本物のザンドラを偽物だと思い込ませて同士討ちを引き起こし、反乱軍の内部に深い亀裂を生じさせた。
最後の虹天玉の奪取と人質救出
アルノルトは本来の姿に戻り、ザンドラの自室を捜索してベッドの下から本物の虹天玉である最後の一つを発見し、同時に呪いの魔導具も回収した。
・その後、ゴードンがクリスタを人質に取って広場に現れると、アルノルトは兵士を装って接近し、回収した麻痺の魔導具を投げ込んでゴードンを足止めし、クリスタを救出した。
・さらに、自身が最初から本物の虹天玉を持っていたこと、最後の一つも回収したことを明かし、偽物の虹天玉で時間を稼いでいた事実を暴露してゴードンを激怒させ、ウィリアム王子を交えた交渉でさらなる時間を稼いだ。
シルバーとしての介入と他国の威圧
アルノルトは敵の視線を自身に集中させた後、城から飛び降り、急降下してきたレオナルトによって空中で救出された。
・その後、連合王国が二体の守護聖竜を戦場に投入すると、アルノルトは銀滅の魔導師シルバーとして降臨した。
・彼はモンスターの戦争利用は冒険者に対する宣戦布告であると宣言し、大魔法シルヴァリー・レイで二体の老竜を一撃で討伐した。
・さらに巨大な転移門を開き、北部や西部国境で侵攻を企てる外国軍に対し、侵攻するなら討伐すると強烈な威圧を行い、他国の介入を物理的・精神的に封じ込めた。
・また、密かにクライネルト公爵の騎士団五千を帝都北方の森へ転移させ、決定的な援軍として投入する裏工作も行っていた。
まとめ
規格外の魔法行使により魔力が限界を迎えたアルノルトは、強烈な眠気に襲われた。
・彼はセバスに対し、自身が城内を探索中に厄介な呪いを受けたと偽装するよう命じ、極秘裏に休眠に入った。
これは、自らが倒れたと知られて皇帝側の勝利の雰囲気を壊すことを防ぐと同時に、帝都の怨嗟をシルバーではなく裏切り者であるゴードンに向けさせ、レオナルトにゴードン討伐の功績を挙げさせるための計算し尽くされた引き際であった。
守護聖竜とシルバー
帝都におけるゴードンの反乱の最終盤、戦局を揺るがす連合王国の守護聖竜の投入と、それに対するSS級冒険者シルバーであるアルノルトの対応は、単なる戦闘にとどまらず、帝国の窮地を救うための高度な政治的・戦略的な意味を持っていた。その詳細は以下の通りである。
守護聖竜の投入とウィリアムの絶望
戦況が皇帝派に傾く中、帝都上空に突如として連合王国の守護聖竜である二体の老竜、赤のブラッドと緑のリーフが現れた。
・連合王国は島国であり、三色の竜と共生関係を築いていた。この竜は他国から見れば災厄そのものであったが、連合王国が冒険者ギルドに多額の献金を行って取り決めを結んでいたため、討伐対象から外されていた。
・しかし、この聖竜の投入はウィリアム王子も聞いていないことであった。
・実は第二皇子エリクの裏工作を受けた連合王国の国王が、帝都の占領が間近と誤認して独断で派遣したものであった。
・これを見たウィリアムは歓喜するどころか、他国に竜という規格外を投入すれば、同じく人間の規格外であるSS級冒険者を呼び寄せてしまうと絶望した。
シルバーの降臨と冒険者の絶対ルール
ウィリアムの危惧通り、帝都上空にSS級冒険者シルバーが降臨した。
・ウィリアムは手違いだ、まだ被害は出していないと撤退を懇願したが、シルバーは将来民に悪影響を与える可能性があるならば討伐する、被害が出てからでは遅いと突き放した。
・さらにゴードンが連合王国とギルドの取り決めがあると主張しても、シルバーは冒険者が重んじるルールは民のためにという一点のみであり知ったことかと一蹴し、モンスターの戦争利用は冒険者への宣戦布告であるとして討伐の意思を固めた。
シルヴァリー・レイによる一撃討伐
すでに魔力が限界に近かったアルノルトは、祖父のコレクションである魔力消費を肩代わりする腕輪の魔導具を使用し、大魔法シルヴァリー・レイを発動した。
・二体の聖竜は逃げることなく全力のブレスを放ったが、シルバーの銀光はそれを容易く相殺し、二体の首を一瞬で消し飛ばして討伐した。
・シルバーは逃げずに立ち向かった竜たちの忠誠心を評価しつつ、その亡骸を結界で受け止めた。
聖竜討伐の真の目的と他国への威圧
シルバーが聖竜をただ無力化するのではなく、完全に討伐したのには明確な理由があった。
・生かしておけば他国に次も大丈夫と思われ、モンスターの戦争利用の前例を作ってしまうため、確実な見せしめにする必要があったのである。
・さらにシルバーはこの討伐を利用し、巨大な転移門を開いて北部国境の藩国軍と西部国境の王国軍に語りかけた。
・彼はモンスターを戦争利用した軍とみなして討伐すると強烈な脅しをかけ、侵攻を最低でも1週間は停止するように要求した。
まとめ
結果として、シルバーは聖竜という最大の脅威を排除しただけでなく、それを大義名分に転換して諸外国の侵攻を物理的・精神的に足止めし、反乱で傷ついた帝国が立て直すための貴重な時間を稼ぐことに成功したのである。
皇族各陣営の動静
ゴードンによる帝都での反乱が一時的に終結し、敗走や鎮圧が進む中、アードラシア帝国の皇族たちは次なる展開に向けてそれぞれの動静を見せている。各陣営の状況は以下の通りである。
皇帝陣営の立て直しと苦悩
皇帝ヨハネスは、本物の虹天玉を運び切った第十皇子ルーペルトの勇気を称賛し、皇族としての責務を果たしたと高く評価した。
・しかし、皇帝としてのヨハネスの心境は複雑である。彼は反逆した第二皇女ザンドラに対して帝毒酒による処刑を決定したものの、愛娘を手にかける現実に深く傷ついている（執行は状況が落ち着くまで延期とされた）。
・さらに、反乱の鎮圧には軍を完全に信用しきれないため皇子たちを頼らざるを得ず、家族を大切にするアルノルトにゴードン討伐という兄殺しを命じることになるかもしれない未来に苦悩している。
・一方、第一皇女リーゼロッテは、母である第二妃を呪殺した真犯人が第五妃ズーザンであることを本人から聞き出し、彼女を斬首して長年の遺恨を晴らした。
・そしてザンドラを捕縛した後、帝都の立て直しをレオナルトに任せ、自身は即座にゴードンとウィリアムを追撃するため部隊を率いて出陣した。
ゴードン・ザンドラ陣営の崩壊と逃亡
帝都での作戦に失敗した第三皇子ゴードンは、同盟相手である連合王国のウィリアムと共に帝国北部へと撤退した。
・彼はかつて北部国境守備軍に左遷されていたこともあり、不満を抱える北部の駐屯軍などを掌握して地盤を固め、再起を図ると見られている。
・ゴードンと結託していたザンドラとズーザンは、リーゼロッテによって完全に打倒された。
・ズーザンは命を落とし、ザンドラも捕縛され、前述の通り処刑を待つ身となったのである。
レオナルト・アルノルト陣営の躍進と代償
今回の反乱において最も決定的な働きを見せたのは、第七皇子アルノルトと第八皇子レオナルトであった。
・レオナルトは帝都に急行してウィリアムとの空中戦を繰り広げ、反乱終結後はリーゼロッテから帝都の復興を託された。
・アルノルトは、虹天玉の奪取、反乱軍の内部工作、さらにはシルバーとして聖竜を討伐し諸外国を威圧するなど八面六臂の活躍を見せた。
・しかし、限界を超える魔力消費の反動で深い眠りに落ちてしまう。
・レオナルトは、帝国側の勝利の雰囲気を維持し、帝都の動揺を防ぐため、アルノルトが倒れたという事実を極秘裏に隠蔽し、自らが後始末と状況の好転を引き受ける決意を固めたのである。
エリク陣営の無傷の暗躍
激しい戦いが繰り広げられる中、第二皇子エリクは冒険者ギルドを拠点とし、安全な場所から策謀を巡らせていた。
・彼はギルド上層部との交渉を進めただけでなく、皇国の大使を通じてウィリアムに誤報を流し、連合王国の聖竜を帝都に呼び寄せるという情報操作すら行っていたことが示唆されている。
・エリクは、ザンドラが脱落し、ゴードンが苦境に陥り、レオナルト陣営も全力を費やして消耗した現状を見て、ほとんど手の内を見せていない自分がさらに優位に立ったと確信しているのである。
まとめ
手薄になった帝都東門では、ゴードンの実母である第四妃ゾフィーアが凄腕の剣術を見せて兵士を斬り伏せ、捕らえられていたゴードンの弟コンラートを解放した。
・コンラートはザンドラの弟ヘンリックを見捨てずに連れて行くことを提案するが、その顔にはアルノルトに似た底知れぬ悪だくみの笑みが浮かんでいる。
これらの皇族各陣営の思惑や動きは、今後の帝位争いに向けた新たな波乱を予感させているのである。
連合王国の介入と撤退
ゴードンの反乱における連合王国の介入は、連合王国の国王の独断的な判断によって引き起こされ、最終的には国の守り神である守護聖竜を二体も失うという甚大な被害を被る結果となった。その介入から撤退に至るまでの連合王国の動向は以下の通りである。
連合王国の参戦とウィリアム王子の思惑
連合王国の参戦は、国王がゴードンに加担することを決めたためであり、軍を率いる第二王子ウィリアム・ヴァン・ドラモンド自身は当初から反対であった。
・帝国が大規模な内乱状態になれば、大陸全体が激動の時代に突入し、遺恨が百年単位で続くとウィリアムは懸念していた。
・しかし、国の方針に従わざるを得なかった彼は、被害を最小限に抑えつつ確実にゴードンを勝たせるため、自ら最前線に立ってトラウゴットから虹天玉を奪取し、帝都上空ではレオナルトと互角以上の激しい空中戦を繰り広げた。
守護聖竜の独断投入という大誤算
戦局が皇帝派に傾く中、突如として連合王国の二体の老竜である赤のブラッドと緑のリーフが戦場に投入された。
・これはウィリアムの指示ではなく、第二皇子エリクの裏工作である皇国大使を通じた誤報を信じ込んだ連合王国の国王が、帝都の占領が間近と誤認して独断で派遣したものであった。
・連合王国は冒険者ギルドとの間に聖竜を討伐対象としないという取り決めがあったため、聖竜が無敵だと過信していた。
・しかしウィリアムは、竜という規格外を侵略目的で他国に投入すれば、同じく規格外の存在であるSS級冒険者を呼び寄せてしまうと絶望した。
シルバーによる聖竜討伐の大打撃
ウィリアムの危惧通り、帝都上空にSS級冒険者シルバーであるアルノルトが降臨した。
・ウィリアムは手違いだと撤退を懇願したが、シルバーはモンスターの戦争利用は冒険者に対する宣戦布告であるとして要求を突き放した。
・そして大魔法シルヴァリー・レイによって、二体の聖竜は一撃で討伐されてしまった。
・連合王国はこれにより、国の守り神であり最大の軍事力でもある三体の聖竜のうち、二体を失うという致命的な打撃を受けた。
まとめ
最大の戦力を失い、シルバーの圧倒的な力を見せつけられたゴードンは完全に心を折られて放心状態に陥ったが、ウィリアムの闘志は死んでいなかった。
・彼はSS級冒険者はモンスターを討伐できても人間の軍隊を直接攻撃することはできないというシルバーの立場のしがらみを正確に突いて、毅然と立ち向かった。
・そして、聖竜を二体も失ったからこそそれに比肩する利益を得なければならないためゴードンの身柄は絶対に渡さないと、シルバーに対して力強く宣言した。
シルバーがその諦めの悪さと覚悟を評価して手出ししないことを告げると、ウィリアムはすぐさま全軍に帝国北部への撤退を命じ、反乱軍を立て直すための決断を下したのである。
冒険者の治安維持
第三皇子ゴードンの反乱により帝都が戦場と化す中、本来は国の争いに対して中立の立場である冒険者たちが積極的な治安維持を名目に一斉蜂起し、皇帝陣営の窮地を救う大きな力となった。その経緯と活躍は以下の通りである。
冒険者たちの自主的な民衆保護
反乱勃発後、軍や国が機能不全に陥る中、冒険者たちは自主的に老人や子供などの避難民を冒険者ギルドの支部などへ匿い、保護していた。
・彼らは民のためにという理念のもと、追手から逃れてきたフィーネとミアを匿った。
・剣や弓を構えて反乱軍の兵士を追い払うなど、すでに水面下で民衆を守る活動を行っていたのである。
エリクの事前交渉とフィーネの説得
冒険者たちを組織的に動かすため、第二皇子エリクはギルド支部を拠点とし、本部の上層部と交渉を行った。
・その結果、介入を恐れられるシルバーを参加させないという条件付きで、民を守る積極的治安維持ならば国家への介入には当たらないという言質を取り付けることに成功した。
・その後、エリクから現場の説得を任されたフィーネは、帝都支部に集まる高ランク冒険者たちに協力を呼びかけた。
・当初、ガイをはじめとする冒険者たちは、自分だけ助かろうとする貴族の尻拭いはごめん、皇帝もゴードンもどっちもどっちであると争いに関わることを拒否していた。
・しかし、ミアが皇帝の民への配慮や、アルノルトやルーペルトの身を呈した行動を熱弁したことで、彼らの心が動き始めたのである。
ゴードンの非道な脅迫と一斉蜂起
説得の決定打となったのは、ゴードンが帝都全体に響かせた皇帝を差し出さなければ人質のクリスタを処刑するという拡声魔法による脅迫であった。
・家族の情もなく、幼い少女を処刑すると平然と宣言したゴードンの非道さに、冒険者たちは激怒した。
・ゴードンが彼らの気に入らない一線を越えたことで、冒険者たちはついに積極的な治安維持を名目に戦うことを決意したのである。
帝都中層での大立ち回り
蜂起した冒険者たちは、帝都中層の東側へ打って出た。
・彼らは日々の予測不能なモンスター討伐で培った対応力や、豊富な実戦経験を持っていた。
・そのため、指揮系統が乱れた反乱軍の寄せ集め兵士たちを相手に優位に戦いを進めた。
・彼らの参戦によって中層は大混戦となったが、冒険者たちの奮戦により市街地の防衛と民衆の保護が強固なものとなったのである。
まとめ
ルールに縛られず民のためにという信念で動く冒険者たちが立ち上がったことで、帝都の被害は最小限に抑えられ、皇帝側の勝利に大きく貢献することになったのである。
登場キャラクター
アードラシア帝国（皇族・後宮）
ヨハネス・レークス・アードラー
アードラシア帝国の皇帝であり、子供たちに深い愛情を注ぐ父親である。反逆したザンドラを処刑する決断を下し、深く苦悩している。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・皇帝。
・物語内での具体的な行動や成果
帝都東門で自ら少数の護衛を率いて突撃し、敵の増援軍の注意を惹きつける囮作戦を行った。本物の虹天玉を持ち帰ったルーペルトを称賛し、彼を守ったアロイスに勲章を約束した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
反乱の鎮圧後、ザンドラを帝毒酒による死罪とすることを決定した。
ゾフィーア
アードラシア帝国の第四妃であり、ゴードンとコンラートの実母である。妃にならなければ近衛騎士隊長になっていたと噂されるほどの剣術の達人である。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・第四妃。
・物語内での具体的な行動や成果
東門の警備兵を斬り伏せ、捕らえられていた息子のコンラートを救出した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
ズーザンの息子であるヘンリックを嫌悪しつつも、コンラートの提案で同行を許可した。
ズーザン
アードラシア帝国の第五妃であり、ザンドラの母である。第二妃を呪い殺した張本人である。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・第五妃。
・物語内での具体的な行動や成果
ラファエルや兵士を使って城を脱出し、ザンドラと合流した。リーゼロッテに対し、第二妃を呪殺したことを告白して挑発した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
リーゼロッテとの戦闘の末、首を斬り落とされて死亡した。
ミツバ
アードラシア帝国の第六妃であり、アルノルトとレオナルトの母である。息子たちを信じ、ヨハネスを励ます存在である。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・第六妃。
・物語内での具体的な行動や成果
東門付近でアロイスの指示により、近衛騎士たちと共に包囲の手前で待機し、無事に皇帝と合流した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
ヨハネスの苦悩を受け止め、子供たちを信じるよう助言した。
ジアーナ
アードラシア帝国の第七妃であり、ルーペルトの母である。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・第七妃。
・物語内での具体的な行動や成果
ミツバと共に近衛騎士の護衛を受け、包囲の手前で待機して無事に逃れた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
第二妃
アードラシア帝国の妃であり、リーゼロッテとクリスタの母である。娘たちを守るために自らを犠牲にした。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・元第二妃。
・物語内での具体的な行動や成果
ズーザンがリーゼロッテとクリスタへ放った呪いを、魔導具を使って自身へ集め、命を落とした。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
故人であり、その死の真相がリーゼロッテとズーザンの戦いの引き金となった。
ヴィルヘルム・レークス・アードラー
アードラシア帝国の元皇太子であり、ヨハネスから最も信頼されていた後継者である。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・元皇太子。
・物語内での具体的な行動や成果
三年前に北部視察へ向かう直前、アルノルトに帝国を頼むと言い残した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
故人であり、彼の死が今回の帝位争いと反乱の根本的な原因となっている。
リーゼロッテ・レークス・アードラー
アードラシア帝国の第一皇女であり、帝国元帥である。部下や家族を思いやる猛将である。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・第一皇女。帝国元帥。
・物語内での具体的な行動や成果
東門を拠点に防衛戦を指揮し、反乱軍の包囲を耐え抜いた。ズーザンとザンドラを急襲し、母の仇であるズーザンを討ち取った。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
反乱軍敗走後は即座にゴードンらの追撃部隊を率いて出陣した。
エリク・レークス・アードラー
アードラシア帝国の第二皇子である。交渉や情報操作を得意とし、安全な場所から策謀を巡らせる。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・第二皇子。
・物語内での具体的な行動や成果
冒険者ギルド帝都支部を拠点とし、ギルド上層部と交渉して治安維持への介入の言質を取った。皇国の大使を通じてウィリアムに誤報を流し、聖竜を呼び寄せた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
自身はほとんど戦力を消耗せず、他陣営が疲弊したことで優位に立ったと確信している。
ゴードン・レークス・アードラー
アードラシア帝国の第三皇子であり、反乱の首謀者である。自身の力を絶対視し、他者の意見を聞き入れない。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・第三皇子。将軍。
・物語内での具体的な行動や成果
軍部の過激派と共に反乱を起こし、クリスタを人質に取って皇帝を差し出すよう要求した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
シルバーの圧倒的な力を前に戦意を喪失し、ウィリアムと共に帝国北部へ撤退した。
トラウゴット・レークス・アードラー
アードラシア帝国の第四皇子である。臣下を重んじ、自らも剣を振るって戦う覚悟を持つ。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・第四皇子。
・物語内での具体的な行動や成果
クリスタを連れて東門へ向かう途中、竜騎士の襲撃を受けて負傷した。妹を守るため、重傷を負いながらも奮戦した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
失血によって倒れ、ウェンディの治療を受けたのち、アロイスに救出された。
アルノルト・レークス・アードラー
アードラシア帝国の第七皇子であり、裏ではシルバーやグラウとして活動する。家族を守るためにあらゆる手段を講じる。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・第七皇子。SS級冒険者シルバー。
・物語内での具体的な行動や成果
城内でエストマン将軍を救出し、ザンドラの部屋から本物の虹天玉を発見した。シルバーとして守護聖竜を討伐し、諸外国の侵攻を牽制した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
限界を超える魔力消費の反動で、厄介な呪いを受けたと偽装して極秘裏に深い眠りについた。
レオナルト・レークス・アードラー
アードラシア帝国の第八皇子である。兄アルノルトを深く信頼し、自らも強敵と渡り合う実力を持つ。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・第八皇子。
・物語内での具体的な行動や成果
強行軍で帝都に急行し、城から飛び降りたアルノルトとクリスタを空中で救出した。帝都上空でウィリアムと激しい空中戦を繰り広げた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
反乱終結後、リーゼロッテから帝都の立て直しを託され、事後処理を指揮する。
コンラート・レークス・アードラー
アードラシア帝国の皇子であり、ゴードンの弟である。飄々とした態度の中に悪意を隠し持っている。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・皇子。
・物語内での具体的な行動や成果
エリクからの尋問をかわし、実母ゾフィーアによって部屋から救出された。ヘンリックを見捨てずに同行させるよう提案した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
アルノルトに似た悪だくみの笑みを浮かべており、今後の暗躍を予感させている。
ルーペルト・レークス・アードラー
アードラシア帝国の第十皇子である。臆病な性格だが、与えられた役目を最後まで果たし抜く勇気を持つ。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・第十皇子。
・物語内での具体的な行動や成果
アルノルトから本物の虹天玉を託され、囮として追手を引き付けながら東門のヨハネスの下へ辿り着いた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
皇族としての責務を果たしたとして、皇帝ヨハネスから高く評価された。
ヘンリック・レークス・アードラー
アードラシア帝国の皇子であり、ザンドラの弟である。権威を失い、自らの力不足に狼狽する。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・皇子。
・物語内での具体的な行動や成果
ゾフィーアに見捨てられそうになったが、コンラートの提案によって同行を許された。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
姉のザンドラが失脚したため、コンラートに恩義を感じて従う姿勢を見せている。
ザンドラ・レークス・アードラー
アードラシア帝国の第二皇女である。プライドが高く、他者を裏切ることを躊躇わない魔導師である。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・第二皇女。
・物語内での具体的な行動や成果
自室を漁ったアルノルトを執拗に追いかけ、大魔法で周囲を破壊した。リーゼロッテに追い詰められ、フィーネを人質にしようとしたが失敗し、気絶させられた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
反逆の罪により、後日帝毒酒による死罪が執行されることが決定した。
クリスタ・レークス・アードラー
アードラシア帝国の皇女である。危険な状況でも兄たちを信じ、自ら行動する勇気を持つ。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・皇女。
・物語内での具体的な行動や成果
落とされた虹天玉を拾い上げたため、ウィリアムに捕らえられた。アルノルトに救出された後、彼と共に戦場を走り抜けた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
テレーゼ
アードラシア帝国の元皇太子妃である。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・元皇太子妃。
・物語内での具体的な行動や成果
過去の回想において、ヴィルヘルムと愛で結ばれていると言及されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
本編の出来事には直接登場しない。
アードラシア帝国（臣下・貴族・関係者）
フランツ
アードラシア帝国の宰相である。皇帝の安全と国家の存続を第一に考える。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・宰相。
・物語内での具体的な行動や成果
東門でヨハネスの傍に控え、反乱軍の動向や援軍の状況を分析した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
勇爵家の軍勢を北からの増援に対する備えとして配置する裏工作を行っていた。
フィーネ・フォン・クライネルト
クライネルト公爵の娘であり、蒼鴎姫と呼ばれる。アルノルトを深く理解し、彼のために自ら危険に身を投じる。
・所属組織、地位や役職
クライネルト公爵家・令嬢。
・物語内での具体的な行動や成果
ミアと共に囮となってルーペルトを逃がし、冒険者ギルドで高ランク冒険者たちに治安維持への協力を説得した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
冒険者たちを動かし、帝都中層の防衛に大きく貢献した。
クライネルト公爵
クライネルト公爵家の当主であり、フィーネの父である。貴族としての誇りと義務を重んじる。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・公爵。
・物語内での具体的な行動や成果
シルバーの要請を受け、五千の騎士団を率いて帝都北方の森に転移した。敵の増援軍に対して自ら先陣を切って突撃した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
フィーネの兄
クライネルト公爵の長男である。戦場に不慣れで恐怖を抱きながらも、逃げ出さずに戦う。
・所属組織、地位や役職
クライネルト公爵家・長男。
・物語内での具体的な行動や成果
父から公爵家の旗を託され、共に帝都の戦場へ出陣した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
アロイス・フォン・ジンメル
ジンメル伯爵家の当主である。ルーペルトへの忠誠心が厚く、冷静な判断力を持つ。
・所属組織、地位や役職
ジンメル伯爵家・当主。
・物語内での具体的な行動や成果
ルーペルトを励まして東門へ到達させ、その後すぐに馬を借りてクリスタたちの救出に向かった。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
ルーペルトを守り抜いた功績により、ヨハネスから勲章を約束された。
セバス
アルノルトに仕える有能な執事である。暗殺術に長け、主の指示を的確にこなす。
・所属組織、地位や役職
第七皇子陣営・執事。
・物語内での具体的な行動や成果
北門で兵士たちを瞬殺し、城内ではザンドラ配下の暗殺者たちを密かに掃討した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
アルノルトが眠りについた後、彼を極秘裏に護衛する任務を引き受けた。
マリー
レオナルトに仕えるメイドである。主のために命を懸ける覚悟を持っている。
・所属組織、地位や役職
第八皇子陣営・メイド。
・物語内での具体的な行動や成果
単身で北門へ向かい、敵兵と交戦しながら開閉装置を作動させて援軍の進入路を確保した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
勇爵
アムスベルグ勇爵家の当主であり、エルナの父である。聖剣を受け継ぐ一族の長として、国家防衛の責任を担う。
・所属組織、地位や役職
アムスベルグ勇爵家・当主。
・物語内での具体的な行動や成果
宰相の指示で五千の騎士を集結させていたが、エルナが帝都に到着したことを感知し、北からの軍勢に備える動きを取った。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
エメルト剣爵
剣爵家の一つをまとめる当主である。軍の半数を率いる実力者であり、大局的な視点を持つ。
・所属組織、地位や役職
エメルト剣爵家・当主。
・物語内での具体的な行動や成果
帝都への進軍よりも北からの脅威に備えるべきだと提言し、結果的に北方迎撃の任務を引き受けた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
シュタイアート剣爵家に対して長年の対立感情を抱いている。
ヘルムート剣爵
剣爵家の一人である。皇帝の救出を最優先に考え、エメルト剣爵の説得を試みた。
・所属組織、地位や役職
ヘルムート剣爵家・当主。
・物語内での具体的な行動や成果
エメルト剣爵を説得できず、シュタイアート剣爵に報告して帝都へ向かう決断を下した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
シュタイアート剣爵
剣爵家の一人であり、エルナの叔父である。本家に最も近い存在として振る舞う。
・所属組織、地位や役職
シュタイアート剣爵家・当主。
・物語内での具体的な行動や成果
エメルト剣爵の説得を諦め、勇爵に報告して帝都へ向かう準備を進めた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
アンナ
勇爵の妻であり、エルナの母である。
・所属組織、地位や役職
アムスベルグ勇爵家・当主の妻。
・物語内での具体的な行動や成果
過去にシュタイアート剣爵家から勇爵家へ嫁入りしたことが言及されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
本編の出来事には直接登場しない。
先代エメルト剣爵
エメルト剣爵の父である。
・所属組織、地位や役職
エメルト剣爵家・前当主。
・物語内での具体的な行動や成果
過去に自身の娘を勇爵の妻に推薦したが選ばれなかったことが言及されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
本編の出来事には直接登場しない。
帝国軍・騎士団
エルナ・フォン・アムスベルグ
近衛騎士隊長であり、勇者の再来と呼ばれる天才剣士である。アルノルトとレオナルトを守るために全力を尽くす。
・所属組織、地位や役職
近衛騎士団・隊長。アムスベルグ勇爵家。
・物語内での具体的な行動や成果
聖剣「極光」を用いて大結界「天球」を破壊し、アルノルトを狙う兵士たちを蹴散らしながら帝都の騎士たちを鼓舞した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
ヴィンフリート
ネルベ・リッターと行動を共にする軍師である。常に複数の事態を想定して動く。
・所属組織、地位や役職
軍師。
・物語内での具体的な行動や成果
ヨハネスの突撃に随伴し、敵の増援に対して弓矢や魔法で迎撃の指示を出した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
ラース
ネルベ・リッターの隊長である。大義のために戦う誇り高い騎士である。
・所属組織、地位や役職
ネルベ・リッター・隊長。大佐。
・物語内での具体的な行動や成果
アルノルトとクリスタを護衛して東門へ向かい、ザンドラの魔法から二人を守るために奮戦した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
ジーク
アルノルトの護衛を務める男である。軽口を叩きながらも高い戦闘力を発揮する。
・所属組織、地位や役職
第七皇子陣営・護衛。
・物語内での具体的な行動や成果
アルノルトの進路を塞ぐ敵将に対し、空中で体勢を整えて顔面を殴り飛ばし、突破口を開いた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
リンフィア
アルノルトの護衛を務める手練れである。静かに敵を無力化する。
・所属組織、地位や役職
第七皇子陣営・護衛。
・物語内での具体的な行動や成果
槍を振るって敵兵を眠らせ、アルノルトの退路を確保した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
アリーダ
近衛騎士団長である。
・所属組織、地位や役職
近衛騎士団・団長。
・物語内での具体的な行動や成果
天球の台座に襲撃を仕掛けていると言及されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
本編の出来事には直接登場しない。
ラファエル
近衛第十騎士隊長であり、反乱軍に寝返った剣士である。強い相手と戦うことを楽しむ。
・所属組織、地位や役職
近衛騎士団・第十騎士隊長（反乱軍）。
・物語内での具体的な行動や成果
エルナと交戦して細かい傷を負い、暗殺者たちの援護を受けて撤退した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
オリヴァー・フォン・ロルバッハ
第八近衛騎士隊長である。
・所属組織、地位や役職
近衛騎士団・第八騎士隊長。
・物語内での具体的な行動や成果
リタに近衛騎士の白いマントを託した人物として言及されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
本編の出来事には直接登場しない。
エストマン将軍
部下からの信頼が厚い老将である。反乱軍に囚われていたが、皇族への忠誠を取り戻す。
・所属組織、地位や役職
帝国軍・将軍。
・物語内での具体的な行動や成果
アルノルトの手引きで城の下層から脱出し、上層の兵士たちを説得して皇帝側へ寝返らせた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
リタ
クリスタの護衛を務める少女である。強い正義感と根性を持つ。
・所属組織、地位や役職
騎士候補生。
・物語内での具体的な行動や成果
ウィリアムの竜にしがみついてクリスタを助けようとし、振り落とされながらも剣を投げてウィリアムの顔に傷を負わせた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
マルクス・フォン・ライフアイゼン
亡き皇太子ヴィルヘルムの側近であった兄弟の兄である。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・元皇太子側近。
・物語内での具体的な行動や成果
トラウゴットを護衛し、竜騎士の投げ槍を弾くなどして戦った。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
マヌエル・フォン・ライフアイゼン
亡き皇太子ヴィルヘルムの側近であった兄弟の弟である。
・所属組織、地位や役職
アードラシア帝国・元皇太子側近。
・物語内での具体的な行動や成果
ウィリアムに対し、自分たちはトラウゴット個人のために戦っていると告げた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
マルク
エルナの部下である近衛騎士である。
・所属組織、地位や役職
近衛騎士団・騎士。
・物語内での具体的な行動や成果
アルノルトの護衛として合流し、彼を助けるのは何度目かわからないと軽口を叩いた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
将軍たち
帝都に駐留する帝国軍の将軍たちである。
・所属組織、地位や役職
帝国軍・将軍。
・物語内での具体的な行動や成果
ゴードンの反乱に加担した者や、皇帝側に付いた者がおり、各所で戦闘を指揮した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
近衛騎士たち
皇帝や皇族を護衛する精鋭部隊である。
・所属組織、地位や役職
近衛騎士団・騎士。
・物語内での具体的な行動や成果
ヨハネスの突撃に従い、東門で敵軍と交戦した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
ネルベ・リッターの隊員たち
ラースが率いる異端の騎士団の隊員である。
・所属組織、地位や役職
ネルベ・リッター・隊員。
・物語内での具体的な行動や成果
アルノルトを護衛して帝都中層を駆け抜け、ザンドラの魔法から彼を守った。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
鷲獅子騎士たち
鷲獅子に騎乗して戦う空の部隊である。
・所属組織、地位や役職
鷲獅子騎士団。
・物語内での具体的な行動や成果
レオナルトと共に帝都上空へ急行し、連合王国の竜騎士たちと激しい空中戦を行った。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
士官たち
帝国軍の部隊を指揮する将校たちである。
・所属組織、地位や役職
帝国軍・士官。
・物語内での具体的な行動や成果
城の下層でザンドラに変装したアルノルトの命令に従い、エストマン将軍を連れてきた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
エストマン将軍の側近たち
エストマン将軍に付き従う部下たちである。
・所属組織、地位や役職
帝国軍・兵士。
・物語内での具体的な行動や成果
アルノルトの策に協力し、痛めつけられた演技をしながら将軍を城の上層へ脱出させた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
近衛第一騎士隊
アリーダが率いる近衛騎士隊である。
・所属組織、地位や役職
近衛騎士団・第一騎士隊。
・物語内での具体的な行動や成果
天球の台座に襲撃を仕掛けていると言及されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
本編の出来事には直接登場しない。
近衛第三騎士隊
エルナが率いる近衛騎士隊である。
・所属組織、地位や役職
近衛騎士団・第三騎士隊。
・物語内での具体的な行動や成果
エルナと共にアルノルトの護衛として合流し、城から来る敵兵を防いだ。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
近衛第四騎士隊
近衛騎士隊の一つである。
・所属組織、地位や役職
近衛騎士団・第四騎士隊。
・物語内での具体的な行動や成果
エルナの指示で帝都の外に待機し、皇帝の保護に向かった。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
近衛第五騎士隊
近衛騎士隊の一つである。
・所属組織、地位や役職
近衛騎士団・第五騎士隊。
・物語内での具体的な行動や成果
エルナの指示で帝都の外に待機し、皇帝の保護に向かった。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
ゴードンの軍勢
ゴードンに従って反乱を起こした兵士たちである。
・所属組織、地位や役職
帝国軍・反乱軍。
・物語内での具体的な行動や成果
東門を包囲し、帝都各所で皇帝派や冒険者と交戦したが、最終的に敗走した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
リーゼの軍
リーゼロッテが指揮する東門防衛軍である。
・所属組織、地位や役職
帝国軍。
・物語内での具体的な行動や成果
東門でゴードン軍の包囲を耐え抜き、反乱軍の敗走時には追撃を行った。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
北部駐屯軍
帝国北部に駐屯する部隊である。
・所属組織、地位や役職
帝国軍。
・物語内での具体的な行動や成果
一部がゴードンの増援として帝都に迫り、皇帝ヨハネスの突撃に応じて進行方向を変えた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
中央軍
帝都や中央地域を守備する部隊である。
・所属組織、地位や役職
帝国軍。
・物語内での具体的な行動や成果
一部がゴードンの増援として参加しているとアルノルトに推測されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
冒険者・裏社会
シルバー
SS級冒険者であり、アルノルトの裏の顔である。民を守るためならルールに縛られない。
・所属組織、地位や役職
冒険者ギルド・SS級冒険者。
・物語内での具体的な行動や成果
連合王国の守護聖竜を大魔法で討伐し、国境に迫る他国軍に対して威圧を行って侵攻を止めた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
規格外の力を示し、帝国の窮地を救った。
グラウ
アルノルトが変装した流れの軍師である。
・所属組織、地位や役職
流れの軍師。
・物語内での具体的な行動や成果
城の下層でエストマン将軍に接触し、脱出の手引きを行った。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
ミア
フィーネの護衛を務める義賊の少女である。優れた弓の腕を持つ。
・所属組織、地位や役職
義賊。
・物語内での具体的な行動や成果
フィーネと共に囮となり、魔弓奥義で敵の増援軍の陣形を崩壊させた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
ガイ
アルノルトの幼馴染であり、冒険者である。粗野だが義理堅い。
・所属組織、地位や役職
冒険者。
・物語内での具体的な行動や成果
北門でマリーを救出し、アルノルトが眠っているのを発見してエルナに悪戯を仕掛けた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
死神
セバスの裏社会での呼び名である。
・所属組織、地位や役職
暗殺者。
・物語内での具体的な行動や成果
ギュンターから死神と呼ばれた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
シャオメイ
エリクの配下として動く暗殺者である。
・所属組織、地位や役職
第二皇子陣営・暗殺者。
・物語内での具体的な行動や成果
エリクに報告を行った後、ゾフィーアと共にコンラートとヘンリックの救出に同行した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
ギュンター
ザンドラ配下の暗殺者である。
・所属組織、地位や役職
第二皇女陣営・暗殺者。
・物語内での具体的な行動や成果
セバスの攻撃を受けて血だらけになり、ザンドラの前で倒れた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
ケヴィン
ソニアの父である。
・所属組織、地位や役職
不明。
・物語内での具体的な行動や成果
ゴードンを猪突猛進する猪と評したことがアルノルトの回想で言及されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
本編の出来事には直接登場しない。
受付嬢
冒険者ギルド帝都支部の受付を務める女性である。
・所属組織、地位や役職
冒険者ギルド帝都支部・受付嬢。
・物語内での具体的な行動や成果
兵士に追われるフィーネとミアを建物の陰に隠して保護した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
冒険者ギルドの上層部
冒険者ギルドの運営を行う幹部たちである。
・所属組織、地位や役職
冒険者ギルド。
・物語内での具体的な行動や成果
エリクとの交渉により、シルバーを参加させない条件で治安維持への介入を許可したと言及されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
本編の出来事には直接登場しない。
連合王国
ウィリアム・ヴァン・ドラモンド
連合王国の第二王子であり、竜王子と呼ばれる。冷静な判断力と誇りを持つ武人である。
・所属組織、地位や役職
連合王国・第二王子。
・物語内での具体的な行動や成果
クリスタを捕らえて城へ向かい、レオナルトと激しい空中戦を展開した。聖竜が討伐された後も全軍を立て直すために撤退を指揮した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
連合王国の王
連合王国を統治する国王である。
・所属組織、地位や役職
連合王国・国王。
・物語内での具体的な行動や成果
皇国の大使からの誤報を信じ、独断で守護聖竜を帝都へ派遣したと言及されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
本編の出来事には直接登場しない。
ブラッド
連合王国の守護聖竜である赤い老竜である。
・所属組織、地位や役職
連合王国・守護聖竜。
・物語内での具体的な行動や成果
帝都上空に現れてシルバーにブレスを放ったが、討伐された。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
シルバーの魔法によって死亡した。
リーフ
連合王国の守護聖竜である緑の老竜である。
・所属組織、地位や役職
連合王国・守護聖竜。
・物語内での具体的な行動や成果
ブラッドと共に帝都上空に現れ、シルバーに討伐された。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
シルバーの魔法によって死亡した。
ペルラン王国
レティシア
ペルラン王国の聖女である。他者を気遣う心優しい少女である。
・所属組織、地位や役職
ペルラン王国・聖女。
・物語内での具体的な行動や成果
聖杖を発動させてレオナルトたちの移動速度を上げ、帝都上空ではウィリアムの攻撃からレオナルトを守った。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
エルフの里
ウェンディ
エルフの里の代表者である。幻術を得意とし、現実的な判断を下す。
・所属組織、地位や役職
エルフの里・要人。
・物語内での具体的な行動や成果
幻術でトラウゴットたちを隠し、負傷した彼とリタに治癒魔法で応急処置を施した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
ミヅホ仙国
オリヒメ・クオン
ミヅホ仙国の仙姫である。素直な性格で、アルノルトに褒められることを喜ぶ。
・所属組織、地位や役職
ミヅホ仙国・仙姫。
・物語内での具体的な行動や成果
魔力が少ない中、皇帝ヨハネスの近くで結界を張り続けて彼を守った。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
特筆すべき地位の変化はない。
その他勢力・集団
皇国の大使
帝国に隣接する皇国の外交官である。
・所属組織、地位や役職
皇国・大使。
・物語内での具体的な行動や成果
エリクの工作により、ウィリアムの指示だと偽って連合王国の国王に誤報を流したと言及されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
本編の出来事には直接登場しない。
藩国軍
帝国北部に隣接する藩国の軍隊である。
・所属組織、地位や役職
藩国・軍。
・物語内での具体的な行動や成果
北部国境に攻め込んでいたが、シルバーの転移門を通じた威圧により動きを止めたと言及されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
本編の出来事には直接登場しない。
ダークエルフ
エルフと対立する種族である。
・所属組織、地位や役職
不明。
・物語内での具体的な行動や成果
過去にウェンディを囲んでいたことが回想で言及されている。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
本編の出来事には直接登場しない。
展開まとめ
第一章 虹天玉の行方
東門防衛戦の膠着
日没が迫る中、リーゼ率いる東門防衛軍は、約八千のゴードン軍による包囲を耐え抜いていた。リーゼ側の兵力は二千ほどだったが、近衛騎士たちの精強さとリーゼ自身の指揮能力によって、防衛線は辛うじて維持されていた。
しかし数的不利は覆せず、長期戦になれば疲弊による崩壊は避けられない状況だった。一方で、時間が経てば援軍到着の可能性も高まるため、戦場は極めて不安定な均衡状態にあった。
ゴードンの慎重な判断
ゴードンは夜襲を選択しなかった。
リーゼ配下の国境兵たちは夜戦にも慣れており、無理な夜襲を行えば逆襲によって皇帝を逃がされる危険があったからである。
さらに、この反乱はゴードン自身が生存しているからこそ成立していた。もし彼が討たれれば、反乱軍はその瞬間に瓦解する。
リーゼは敵が強引に攻めてくれば包囲突破を狙うつもりだったが、ゴードンが慎重策を取ったことで、その機会は失われた。
アルノルトへの再評価
リーゼはヨハネスへ、先に援軍として戻るのはエルナか勇爵かを問いかけた。
ヨハネスは迷わずエルナだと答える。その理由は、アルノルトが帝都に残っているからだった。
エルナやレオナルトにとって、アルノルトは特別な存在である。ヨハネスは、アルノルトが意図的に自らを“人質”として帝都へ残したのだと見抜いていた。彼は他人だけではなく、自分自身すら駒として利用する男だったのである。
さらに父娘は、長年“出涸らし皇子”と蔑まれてきたアルノルトについて語り合った。
ヨハネスは、アルノルトが今なお隠している部分があると感じていた。リーゼもまた、アルノルトは努力型ではなく、生まれながらに他者を出し抜く才を持つ存在だと認めていた。
父娘の本音と皇帝の覚悟
ヨハネスは、自分が子供たちの本質を見抜けなかった結果として反乱を招いたのではないかと漏らす。
それに対してリーゼは、自分も兄の死後に国境へ閉じこもり、父を支えなかった責任があると語った。
互いに謝罪を交わした後、ヨハネスは、こうして娘と本音で話せたのなら反乱も悪いことばかりではないと冗談めかして笑う。
しかしヨハネスは、その直後にリーゼへ問いかけた。
もし敵が目前まで迫った場合、自分をどうするのか、と。
リーゼは静かに、自分が父を討つと答えた。
皇帝が反乱軍に首を取られるわけにはいかない。その覚悟を聞いたヨハネスは静かに受け入れ、リーゼもまた、最悪の場合は父を討った後に反乱者すべてを地獄へ送ると心に決めていた。
帝都へ急ぐレオたち
その頃、レオたちは帝都ヴィルトへ向けて急行していた。
レティシアの聖杖による加護で常識外れの速度を実現していたが、その代償として兵士たちは次々と疲弊していく。レティシア自身も限界に近づいていたが、アルノルトへ何かあればレオが壊れてしまうという恐怖が、彼女を支えていた。
レオは、反乱は速度が重要であり、半日以上経過した時点で普通なら反乱側が有利だと分析していた。
それでも彼は、アルノルトなら大丈夫だと断言する。
アルノルトは勝算のない戦いをしない男であり、自分たちへセバスを寄越した以上、帝都側にも何らかの切り札があるはずだと信じていたからである。
エリクの暗躍
帝都東門では、コンラートとヘンリックが閉じ込められていた。
そこへ返り血を浴びたエリクが現れる。ヘンリックは自分は無関係だと訴えるが、エリクは父の安否すら気にしない姿勢を厳しく非難した。
一方でコンラートは飄々と振る舞い、自分は命が大事だから反乱には加わらないと語る。
その後、エリクは宰相へ近衛騎士の貸与を求め、自ら帝都内部の戦力を動かし始めた。
彼は“最も少ない労力で最大の利益を得る”形で動き続けていたのである。
アルノルトによる情報操作
一方、アルノルトは兵士へ変装し、城内で不和を煽っていた。
疲弊した兵士たちは反乱に積極的だったわけではなく、命令に従っているだけだった。そこへアルノルトは、エストマン将軍は脅迫されて反乱へ加担させられたらしいという噂を流す。さらに、反乱成功後には将軍も自分たちも処分されるかもしれないと吹き込んだ。
その結果、兵士たちの不安と不満は急速に拡大していく。
アルノルトはさらにザンドラへ化け、エストマン将軍を連行させた。
左足を失った将軍の姿を見た兵士たちは怒りを強め、ザンドラへの不信感を募らせていく。
エストマン将軍との密約
アルノルトはザンドラを演じながら将軍へ暴言を吐きつつ、耳元で自分が軍師グラウであると明かし、助けると囁いた。
エストマン将軍は即座に協力を承諾する。
アルノルトは将軍が拷問されたように見せかけ、側近たちと共に脱出させた。さらに本物のザンドラが現れたことで混乱は極限まで拡大し、兵士たちは完全に恐慌状態へ陥った。
アルノルトは、この混乱によってザンドラ派とゴードン派の対立が深まり、いずれ仲間割れへ発展することを期待していた。
エストマン将軍の奮起
その後、エストマン将軍はアルノルトの隠し通路を使って上層へ移動した。
将軍は涙ながらに、自分が城を守れず、兵士たちに皇族へ剣を向けさせたことを謝罪する。
しかしアルノルトは、それは皇族側にも責任があると断言した。
その上で、望まず反乱へ巻き込まれた兵士たちへ道を示せるのは将軍だけだと告げる。
その言葉を受け、エストマン将軍は再び立ち上がった。
ザンドラの部屋への潜入
エストマン将軍たちを送り出した後、アルノルトはグラウの姿へ変化し、ザンドラの部屋へ潜入した。
今回の騒ぎは、ザンドラを部屋から引き離すためのものだった。
宰相フランツならば、人の意識の外へ重要物を隠す。そしてプライドの高いザンドラは、自室を兵士に漁らせることを許さない。
だからこそ、虹天玉はこの部屋に隠されている可能性が高いとアルノルトは考えていた。
フィーネの決断
一方、フィーネたちは第二包囲へ到達していた。
強行突破は不可能に近い状況だったが、フィーネは自分とミアが囮になることを決断する。
フィーネは、皆がそれぞれ役割を果たしているのだから、自分もまた役目を果たすべきだとルーペルトへ語った。
そしてミアの魔弓による攻撃によって防衛線を混乱させ、二人は“蒼鴎姫”として敵の注意を一身に引き受ける。
その隙にルーペルトたちは外層への移動に成功した。
クリスタ拉致とリタの執念
しかし大通りでは、クリスタたちが連合王国の竜騎士と交戦していた。
そこへ現れたウィリアムは、クリスタを竜へ引き上げ、そのまま連れ去ろうとする。
だがリタは諦めず、竜へしがみついた。死んでも放さないと叫びながら、必死にクリスタへ手を伸ばす。
その姿を見たウィリアムは、クリスタのため命を懸けるリタへ驚きと羨望を抱いていた。
やがてウィリアムは、リタを振り落とす。
しかし落下しながらもリタは最後まで抵抗し、投げた剣でウィリアムの頬へ傷を刻んだ。
ウィリアムは、その傷を“名誉の戦傷”だと認める。
主君を守るため命を懸けた騎士によって刻まれた傷は誇りであり、侮辱は許さないとゴードンへ告げた。
しかしその胸には、かつて友だったゴードンが、敵への敬意すら失った存在へ変わってしまったことへの深い失望が残っていた。
第二章 援軍参戦
冒険者ギルドへの避難
フィーネとミアは追撃してくる兵士たちから逃れながら、帝都中層東側中央部にある冒険者ギルド帝都支部を目指していた。
しかし兵士の追跡は激しく、このまま逃げ込めばギルドへ危険を持ち込むことになる。フィーネが迷いを抱いた瞬間、二人は何者かに建物の陰へ引き込まれた。
二人を助けたのは、普段シルバー対応を担当している受付嬢だった。直後に兵士たちが捜索を始めるが、そこへ武器を構えた冒険者たちが次々と現れる。
兵士たちはフィーネの引き渡しを要求したが、冒険者たちは冷ややかに拒絶した。さらに屋根の上には弓兵たちまで姿を見せ、兵士たちは圧力に耐えきれず撤退する。
こうしてフィーネたちは冒険者ギルドへ保護された。
民を守る冒険者たち
ギルド内部には多くの避難民が集められていた。
老人や子供が多く、親とはぐれた子供の面倒を冒険者たちが見ている姿もあった。
受付嬢は、保護人数には限界があるため、各地で分散して避難民を匿っていると説明する。本来なら国家が担うべき役目を、冒険者たちが自主的に引き受けていたのである。
フィーネは深く感謝した。
しかし冒険者たちは、自分たちも帝国の民であり、家族や知人を守るために動いているだけだと語った。
その言葉を聞き、フィーネは謝罪よりも、この混乱を終わらせることこそ自分の役目だと改めて認識した。
エリクとの合流
フィーネが冒険者ギルド本部との交渉のため遠話室を借りようとした時、そこへエリクが現れた。
エリクは既に本部との交渉を進めており、現場判断で帝国問題へ介入できるよう調整していた。しかし冒険者たちは利益によって動く存在であり、ゴードン優勢の状況下で皇帝側へ協力することには大きな危険が伴っていた。
エリクは、自分は交渉は得意だが人を説得するのは不得手だと認め、その役目をフィーネへ託す。
父ヨハネスの命が懸かっているのだと頭を下げる姿に、フィーネは今まで知っていた冷徹なエリクとの違いを感じていた。
冒険者たちへの説得
フィーネは高ランク冒険者たちを集め、自ら説得へ乗り出した。
彼女は、皇帝側へ加勢してほしいわけではなく、帝都の治安維持へ協力してほしいのだと訴える。
それは結果的にゴードンへ逆らうことになる。もしゴードンが皇帝になれば、冒険者たちへ不利益が及ぶ可能性もあった。
それでもフィーネは、帝都の民を守るため立ち上がってほしいと頭を下げた。
クリスタを巡る対立
一方、帝剣城中層の広場では、ウィリアムがクリスタを地面へ降ろしていた。
クリスタは虹天玉の袋を抱えたまま拒絶するが、ウィリアムは彼女へ怖い思いをさせたくないと静かに語る。そこへ現れたゴードンは、従わないなら腕を斬り落とせばいいと口にした。
ウィリアムは槍を突きつけてゴードンを制止し、クリスタと虹天玉を確保したのは自分だと宣言した。
しかし直後にザンドラが現れ、エストマン将軍を逃がされたことや、城内崩壊の状況を怒りながら報告する。さらに袋の虹天玉が偽物であることを見抜き、地面へ叩きつけた。
ゴードンは激怒したが、ウィリアムは味方すら騙した者がいる以上、クリスタへ当たるのは無意味だと諭した。
人質作戦への転換
虹天玉を失ったゴードンは、新たにクリスタを人質として利用する策へ切り替える。
リーゼならクリスタを見捨てられないと考えたのである。
しかしウィリアムは、それでは帝都の民心も中立勢力も敵へ回ると強く反対した。さらに、今必要なのは皇帝討伐への戦力集中であり、敵を増やすべきではないと何度も説得する。
だがゴードンは聞き入れず、帝都全域へ向けて、皇帝を差し出さなければクリスタを処刑すると宣言した。
その放送を聞いたウィリアムは、状況が決定的に悪化したことを悟るのだった。
虹天玉の発見
その頃、ザンドラの部屋を捜索していたアルノルトは、本物の虹天玉を発見していた。
さらに呪いの掛かった魔導具や危険な道具の数々を見て、ザンドラの異常性を改めて実感する。
そこへゴードンの放送が響き、クリスタが捕らえられたことを知ったアルノルトは、放置できないと判断した。
彼は兵士へ変装し、広場へ向かった。
アルノルトによる奇襲
広場では、ゴードンとウィリアムが激しく対立していた。
そこへ接近したアルノルトは、ザンドラの部屋から持ち出した呪いの魔導具を投げ込む。
麻痺の煙を浴びたゴードンは動きを止め、ザンドラだけが辛うじて離脱した。
その隙にアルノルトはクリスタを救出し、帽子を外して正体を明かす。
さらに本物の虹天玉を取り出し、自分が最初から本物を所持しており、最後の一つも回収済みだと告げた。
虹天玉を落とす素振りを見せることで、アルノルトは完全に主導権を握る。
そしてウィリアムが前へ進み出たことで、アルノルトとの交渉が始まった。
皇帝派の撤退判断
一方、ゴードン軍から離脱していたアロイスたちは、第一包囲突破の機会を探っていた。
しかしクリスタが人質に取られたことを知ったルーペルトは、衝撃で動けなくなる。
そんな彼へアロイスは、ここで立ち止まっても誰も救えないと叱咤した。クリスタもまた、自分たちを逃がすため残ったのだと語り、今は皇帝のもとへ向かうべきだと説得する。
さらにアロイスは、ゴードンが時間を掛けていることから、奪った虹天玉が偽物だと推測していた。
彼はルーペルトを守ることを最優先にし、城へ背を向けた。
リーゼの確信
ゴードンの放送を聞いたヨハネスは激怒したが、リーゼは冷静に城を見つめていた。
彼女は望遠鏡越しにアルノルトの存在を確認し、彼が虹天玉を使って人質交渉を行っていることを見抜く。
その直後、アルノルトはクリスタを抱えたまま城から飛び降りた。
そして次の瞬間、天球が砕け散る轟音が帝都へ響き渡った。
エルナによる天球破壊
少し前、帝都へ到着したレオたちは、帝都を覆う天球を確認していた。
エルナは即座に聖剣を召喚し、帝都防衛機構を邪魔だと言い放つ。
そして振り下ろされた聖剣から放たれた光が、巨大な天球を一撃で粉砕した。
そのままエルナは第三騎士隊を率いて城へ突撃し、レオは先行してアルノルトたちの救出へ向かった。
レオによる救出
天球崩壊によって城内が露わとなり、レオは飛び降りるアルノルトとクリスタを発見する。
ノワールを限界まで加速させたレオは、落下寸前で二人の手を掴み、救出に成功した。
救出直後、アルノルトはレオへ到着が遅いと軽口を叩き、クリスタは落下が楽しかったと笑う。
しかし上空から帝都の惨状を見たアルノルトは、もっと上手くやれればよかったと謝罪した。
それに対しレオは、生きていてくれただけで十分だと答えた。
ウィリアムの執念
その後、ウィリアム率いる竜騎士団がレオたちへ襲い掛かる。
ウィリアムは、虹天玉さえ奪えば再び天球を展開できると語り、最後まで諦めない覚悟を示した。
そこへ割って入ったのはレティシアだった。
ウィリアムは、自国がレティシアを陥れる策へ加担したことを認めつつも、彼女が生きていてよかったと本心を漏らす。
しかしレティシアは、それならば今すぐ降伏すべきだと返した。
それでもウィリアムは、国策に従うしかないと槍を構える。
アルノルトの役割分担
アルノルトは疲弊したレティシアを見て、レオへ彼女を守れと命じた。
さらにレティシアを“新しい義妹”とからかいながら、男なら一度守ると決めた相手を最後まで守れと語る。
その後、自分には自分の騎士がいると言い残し、アルノルトは高空から飛び降りた。
エルナとの合流
落下するアルノルトとクリスタへ接近した竜騎士たちは、一瞬で吹き飛ばされた。
エルナの攻撃だった。
さらに風魔法によって二人は安全に着地し、エルナ率いる近衛第三騎士隊が合流する。
直後、ゴードンは帝都中へアルノルト捕縛命令を下した。
しかしエルナは、帝国を守るすべての者の背中にはアムスベルグがついていると叫び、帝都中の騎士と兵士を鼓舞する。
その言葉に帝都全体から歓声が上がった。
そしてエルナは、後ろは自分たちが抑えるから前だけを見て走れとアルノルトへ告げる。
アルノルトはクリスタの手を握り、二人で皇帝のもとを目指して帝都を駆け始めたのだった。
第三章 帝都縦断
北門へ向かったマリーの決意
帝都北門付近では、ミツバの護衛を務めていたマリーが単独で戦っていた。
要人を装って敵兵を引き付けていた彼女は、偽装が露見した後も追手を蹴散らしながら北門へ到達する。レオが北から来ると読んでいたからである。
しかしマリーは既に満身創痍だった。左腕は負傷し、右手の握力もほとんど残っていない。それでも彼女は、天球を破壊しても門が閉じたままでは大軍が侵入できないと理解し、北門開放こそ最重要だと判断していた。
対する守備兵は数十人規模。それでもマリーは、自分だけ安全な場所へ留まるわけにはいかないと決意していた。
北門開放作戦
マリーは守備兵の死角を縫うように移動し、開閉装置への接近を狙った。
そして帝都外から放たれた光が天球を砕いた瞬間、敵に動揺が走る。その隙を逃さず、マリーは開閉装置へ飛び込み、兵士を無音で排除した。
混乱した兵士たちが排除へ動き出すが、マリーは投げナイフと短剣で応戦し続ける。
それでも数の差は埋まらず、小さな傷が次々と増えていった。しかし彼女は最後まで開閉装置の前から退かなかった。
やがて隊長が降伏を勧めるが、マリーはレオナルトの名を誇り高く掲げ、それを拒絶する。
その時、空に黒い鷲獅子が現れた。レオの到着を確認したマリーは微笑み、門を再び閉じられないよう剣を装置へ突き刺した。
マリーの覚悟
マリーは、かつて金のためだけにレオへ仕え始めた頃を思い返していた。
しかし今では、レオこそ帝国をより良い国へ導ける人物だと確信していた。
世間ではエリクやゴードン、ザンドラが次代皇帝候補と見られていたが、マリーはレオこそ皇帝になるべき存在だと信じていたのである。
ガイの救援
隊長の剣がマリーへ迫った瞬間、その攻撃は横から現れたガイによって阻止された。
ガイは、フィーネからレオが北から来ると聞き、真っ先に北門へ向かっていた。そして既に門が開いている光景を見て、マリーの働きを察していた。
隊長は冒険者の介入へ激怒したが、ガイは冒険者ギルドから治安維持の許可を得ていると返し、反乱軍を切り捨てた。
さらに、冒険者は毎日が戦争だと語り、実戦経験の差で隊長を圧倒していく。
セバスと援軍の到着
その時、黒い風のような影が兵士たちの間を駆け抜けた。
次の瞬間、兵士たちは首から血を流して倒れ伏す。
現れたのはセバスだった。
セバスは、本当に門を開いた功労者はマリーだと理解していた。そしてその背後では、騎馬隊が次々と北門を突破していく。
その後、ゴードンによるアルノルト捕縛命令が帝都中へ響き渡る。
それを聞いたガイは、今回の主役がアルノルトであることを理解し、彼を探しに向かう決意を固めた。
アルノルトへの再評価
ガイが立ち去る直前、マリーはアルノルトの策が見事だったと伝えてほしいと頼んだ。
帝都外へ戦力を退避させ、それを援軍として戻す構想。そのすべてがアルノルトの想定通りだったのである。
ガイは、自分の幼馴染はすごいだろうと豪快に笑った。
それを見送りながらマリーは、レオの価値は見抜けていたが、アルノルトの真価までは理解できていなかったと認めるのだった。
帝都横断と兵士たちの援護
アルノルトとクリスタは、広大な帝都を東門へ向かって走っていた。
そこへ敵兵が襲い掛かるが、反乱へ加担していない兵士たちが現れ、二人を守るように立ちはだかる。エルナの檄によって奮い立った者たちだった。
彼らは敵兵を食い止め、その隙にアルノルトたちは先へ進む。
アルノルトは、ヨハネスは既に帝都外へ脱出済みであり、リーゼは好機を逃さず前線へ出ていると読んでいた。そのため東門方面が最も安全だと判断していたのである。
将軍率いる大軍との遭遇
しかし進路上には、大通りを封鎖する大軍が待ち構えていた。
五百を超える兵士を率いる将軍は、アルノルトを捕らえて出世すると高笑いする。
その直後、北門突破の報告が入り、北側から馬蹄の音が響き始めた。
アルノルトが道を開けてほしいと叫ぶと、その声に応えるようにラース率いるネルベ・リッターが背後から突撃する。
ネルベ・リッターの参戦
騎馬隊は勢いそのままに敵軍へ突撃し、大軍を一気に蹴散らした。
彼らは主の不正を許さず、自らの信念で主へ刃を向けた異端の騎士団、ネルベ・リッターだった。
ラースはアルノルト用の馬まで準備しており、アルノルトはクリスタを前へ乗せて東門へ向かう。
移動中、ラースは反乱者にも流儀があると語り、自分欲しさで起こされた今回の反乱を許せないと断言した。
ジークとリンフィアの合流
その後も敵将たちが立ちはだかるが、そこへジークとリンフィアが合流する。
ジークは豪快に敵将を吹き飛ばし、リンフィアは敵兵を眠らせながら突破路を作り出した。
アルノルトは半数のネルベ・リッターと共に戦場を突破する。
そして敵の視線が完全に自分へ集中していることを確認し、それを味方援護に利用しようとしていた。
中層での大混戦
帝都中層東側では、冒険者と反乱軍が激突していた。
乱戦状態では、個々の判断力と実戦経験に優れる冒険者たちが優勢だった。しかし敵兵の数が多く、戦況は依然混沌としていた。
そこへザンドラが現れ、大量の魔法をアルノルトたちへ放つ。
ラースたちは防御するものの、爆風によってアルノルトは吹き飛ばされる。
そしてザンドラは、アルノルトが部屋を漁ったことを知り、怒りを爆発させていた。
ガイの救援
ザンドラ配下の魔導師たちによる集中砲火の中、アルノルトは転倒し、敵兵へ囲まれる。
しかしその敵兵を蹴り飛ばしたのはガイだった。
アルノルトは、ザンドラを怒らせた原因が彼女の下着を話題にしたことだと正直に話し、ガイは完全にアルノルトが悪いと断言する。
それでも二人は軽口を続け、ザンドラの怒りはさらに増していった。
ミアの援護
ザンドラは周囲ごと消し飛ばす勢いで大魔法を準備し始める。
そこへ高所からミアとフィーネが現れ、ミアは最大威力の魔弓でザンドラへ対抗した。
ザンドラの大魔法とミアの魔弓が激突し、戦場は凄まじい爆発に包まれる。
その混乱の中、ゴードンがアルノルトへ突撃してきた。
ゴードンとの対峙
アルノルトは虹天玉入りの袋をゴードンへ投げ渡す。
しかし中身は、本物の虹天玉一つと、ザンドラの部屋から持ち出した魔導具だった。
アルノルトは、ゴードンが勝手に三つ持っていると思い込んでくれたおかげで時間を稼げたと笑う。
その直後、リーゼが到着した。
リーゼはアルノルトの働きを認め、誇らしげに称賛する。
そして直属部隊を展開し、ゴードンへ幕を下ろす時だと告げた。
こうして帝都中層の戦いは、皇帝軍と反乱軍による決戦へ移行したのである。
帝都上空の空中戦
帝都上空では、鷲獅子騎士団と竜騎士団による激戦が続いていた。
戦況は鷲獅子騎士団側がやや優勢だった。エルナが城を封鎖し、飛び立つ竜騎士を次々と撃墜していたからである。
さらにレオが、竜王子ウィリアムを単独で抑え込んでいた。
ウィリアムは圧倒的な空戦技術でレオを追い詰めるが、レオは防御へ徹しながら、その技術を即座に学習していく。
その姿を見たウィリアムは、アルノルトとレオ兄弟の精神性そのものへ恐怖を抱いていた。
ウィリアムの覚悟
レオは降伏を勧めたが、ウィリアムは既に引き返せないと断言した。
今回の戦乱によって帝国へ甚大な被害を与えた以上、連合王国は無条件では許されない。だからこそ帝国を討ち倒すしか道はないと覚悟していたのである。
レオは、この帝国の空では好きにはさせないと返し、両者の激突は続いていった。
皇帝との再会
その頃、アロイスとルーペルトは東門目前まで突破していた。
ヨハネスはルーペルトを見るや強く抱きしめる。しかしルーペルトは、自分だけ逃げてきたと涙ながらに語った。
ヨハネスは、その苦しみは十分伝わっていると優しく答える。
さらにルーペルトの袋に入っていた宝玉を確認し、本物の虹天玉だと理解した。
アルノルトは味方すら欺き、本物をルーペルトへ託していたのである。
ヨハネスは、責務を果たしたルーペルトを高く評価した。
アロイスの再出撃
アロイスは、包囲外で待機するミツバたちへの増援を要請した後、再び戦場へ戻る決意を示した。
目的はアルノルトとクリスタの救援だった。
ルーペルトも姉たちを頼むと応じ、アロイスは再び戦場へ駆け戻っていく。
その背を見送りながら、ヨハネスはルーペルトへ良い騎士を持ったなと微笑んだ。
クリスタ離脱の決断
リーゼの到着後、ラースはクリスタを戦場から離脱させるべきだと判断する。
そして予想通り、敵兵たちがクリスタを狙い始めた。
クリスタは必死に走るが、ザンドラ配下の魔導師によって木の根へ拘束されてしまう。
リタとトラウの救援
その時、クリスタの手を掴んだのは全身傷だらけのリタだった。
さらにトラウが現れ、魔導師を斬り伏せる。ウェンディの幻術によって、彼らは戦場を潜り抜けてきたのである。
ウェンディはクリスタへ応急処置を施すが、自身の魔力も限界へ近づいていた。
そこへ騎兵が迫るが、その敵を一瞬で斬り伏せたのはアロイスだった。
冒険者ギルドへの撤退
アロイスは、ルーペルトが無事ヨハネスと合流したことをクリスタへ伝える。
安堵したクリスタは礼を述べ、アロイスはそれが務めだったと穏やかに返した。
そして怪我人の多さから、最も安全な冒険者ギルドへ撤退することを決断する。
その一行を、屋根の上からセバスが静かに見守っていた。
セバスは暗躍していた暗殺者たちを始末し終え、若者たちの活躍を穏やかに見届けていたのである。
ザンドラとの逃走劇
一方、アルノルトはなおザンドラから追撃を受けていた。
彼は戦況を分析しながら、ウィリアムがまだ何らかの逆転手段を隠していると警戒していた。
その最中、アルノルトは子供時代にガイと悪戯して逃げ回った帝都の景色を思い出していた。
しかしザンドラは業を煮やし、建物ごと吹き飛ばして逃走経路を塞ぐ。
アルノルトは路地裏へ追い込まれた。
暗殺者不在の真実
ザンドラは暗殺者たちへ出撃命令を下すが、誰一人現れなかった。
そこへ血まみれのギュンターが現れ、その背後からセバスが姿を見せる。
セバスは、未熟な暗殺者たちを自ら始末したのだと淡々と語った。
ザンドラは激怒するが、セバスは、なぜ自分がアルノルトへ仕えるのかという問いへ答える価値はないと切り捨てる。
そして、その理由は今のザンドラ自身の振る舞いだと告げた。
銀の仮面
アルノルトは笑いながら路地裏を離脱し、セバスと共に宿屋へ入る。
彼は、ウィリアムがまだ撤退していない以上、こちらも次の一手へ備える必要があると語った。
そしてアルノルトは、ここからが本当の暗躍の時間だと告げる。
そうして銀の仮面を取り出し、自らの顔へ装着したのだった。
第四章 降臨
勇爵家の援軍
帝都外では、宰相が用意していた勇爵率いる五千の騎士団が待機していた。
しかし、その動きは鈍かった。勇爵自身が大軍を率いて動けば目立ちすぎるため、実際の主力は三つの剣爵家が担っていたのである。
勇爵家は初代勇者の血を継ぐ特別な家系であり、分家には“剣爵”という特別爵位が与えられていた。彼らは帝都近郊を守る“外の近衛”として、勇者流剣術を受け継ぐ精鋭騎士団を抱えていた。
エメルト剣爵の主張
剣爵の一人であるエメルトは、今優先すべきは帝都ではなく北方だと主張していた。
帝都には既にエルナとレオナルトが向かっており、聖剣も存在する。だから勇爵自らが急行する必要はないと考えていたのである。
一方、ヘルムート剣爵は皇帝救出を最優先にすべきだと反論した。
しかしエメルトは、帝都の反乱は序章に過ぎず、この後に藩国や連合王国、さらには王国まで侵攻してくると警告する。
さらにゴードンが北部軍を掌握している以上、北方軍を早期に抑えなければ帝国全体が崩壊すると危惧していた。
エルナへの信頼
エメルトは、帝都防衛は本来近衛騎士団の役目であり、その筆頭がエルナだと断言した。
勇爵家と剣爵家は外敵を防ぐ役割を担っている以上、自分たちは北方へ向かうべきだと考えていたのである。
その考えは決して皇帝軽視ではなかった。ただ純粋に、エルナなら帝都を守り切れると信頼していた。
しかし軍勢の半数を率いるエメルトの反対は重く、無視すれば軍全体の統制が崩壊しかねなかった。
剣爵家の確執
ヘルムートは、最後の望みとしてシュタイアート剣爵の下へ向かった。
シュタイアートはエルナの母アンナの弟であり、エルナの叔父だった。
勇爵家と剣爵家には長年の因縁が存在していた。
かつて勇爵の伴侶選びで、エメルト家は自家の娘を推していた。しかし勇爵が選んだのはシュタイアート家のアンナだった。
さらに、その間に“勇者の再来”と呼ばれるエルナが誕生したことで、エメルト家は失ったものの大きさを痛感し、シュタイアート家を敵視するようになっていたのである。
軍議の決定
最終的な軍議では、エメルトを除いた軍勢で帝都へ向かい、エメルトには北方軍迎撃を任せることが決定した。
エメルトも、単独で北軍を迎撃すれば被害が大きすぎるため、その案を受け入れざるを得なかった。
その後、勇爵軍は帝都へ向けて進軍を開始する。
聖剣発動と方針転換
しかし帝都近郊へ到達した時、勇爵は聖剣発動を感知した。
つまりエルナが既に帝都へ間に合っていたのである。
その時点で最優先すべき脅威は北から接近する軍勢へ変わった。
エルナがいるなら最悪でも皇帝一人は脱出させられる。そう判断した勇爵軍は、エメルトの提言どおり北方迎撃へ動きを切り替えた。
北西から迫る援軍
アルノルトは、勇爵家が北方迎撃へ向かった理由を理解していた。
問題は、なお帝都へ接近し続ける北西の軍勢だった。
アルノルトは帝都上空から広域探知結界を展開し、三つの軍勢を確認する。
最も危険なのは北西から迫る軍勢だった。既に帝都へ到達可能な距離まで接近していたのである。
ゴードンの真の戦力
アルノルトは、その軍勢を中央軍と北部軍の一部だと推測した。
地方駐屯軍には出世の道を閉ざされ不満を抱える兵士が多く、ゴードンへ与した者も少なくなかったのである。
さらに藩国や王国も既に動き始めている可能性が高かった。
北部国境が崩れれば帝国全体が危機に陥る。しかし帝都を奪われれば各地との連携も失われる。
だからこそ、ゴードンは帝都確保へ執着しているのだとアルノルトは理解していた。
SS級冒険者としての制約
北西軍は八千から一万規模だった。
この軍勢が到達すれば、皇帝派は帝都放棄を余儀なくされる可能性が高かった。
アルノルト一人なら壊滅も不可能ではない。しかしSS級冒険者には“中立”が求められていた。
もし国家間争いへ本格介入すれば、人々は彼らを恐れるようになる。
そのためアルノルトは、自ら表立って動くことを断念した。
クライネルト公爵家への要請
そこでアルノルトは、クライネルト公爵家へ協力を求めることを決める。
領都近くでは既に五千の騎士団が完全武装で待機していた。
アルノルトは帝都の反乱と援軍接近を説明し、自分が直接動けない理由も明かした。
それを聞いた公爵は、普段特権を持つのは有事に命を賭けるためだと語る。
貴き一族と呼ばれるなら、それに相応しい振る舞いをしなければならないと覚悟を示した。
帝都への出陣
アルノルトは帝都北方へ転移門を開き、公爵軍へ不意打ちの機会を与える。
その前でクライネルト公爵は騎士たちへ演説を行った。
平和は血によって築かれる。
崩れた平和は再び血を流して取り戻さねばならない。
そして帝都にはフィーネがいる。
そう叫ぶと、公爵は先頭で転移門へ突入した。
騎士団もそれに続き、全軍が帝都へ転移していく。
皇帝を狙う北西軍
帝都東門付近では、ヨハネス率いる皇帝一行が北西軍を迎え撃とうとしていた。
敵は約八千。対する皇帝側は千余りだったが、質では圧倒していた。
ヴィンは、敵を帝都へ入れるより、自分たちへ向けさせた方が遥かに好都合だと判断していた。
ヨハネスによる陽動突撃
ヨハネスは敵を帝都から引き離すため、自ら先陣を切って突撃した。
皇帝自らが現れたことで、敵軍は帝都進軍を中断し、ヨハネスへ向きを変える。
その光景を見たウィリアムは苛立っていた。
帝都こそ最重要目標であり、皇帝ではない。だからこそ天球で閉じ込める必要があったのである。
部下を犠牲にした撤退
ウィリアムは部下へ死を命じ、竜騎士たちは迷うことなくリーゼへ特攻した。
その隙にウィリアムはゴードンを回収し、増援軍へ向かう。
しかしゴードンはなお皇帝首級へ執着していた。
ウィリアムは、帝都さえ押さえれば政治的優位を取れると激しく叱責する。
クライネルト公爵軍の参戦
その時、西の森から新たな騎士軍が姿を現した。
蒼と白の旗。
翼を閉じた鳥。
それはクライネルト公爵家の軍旗だった。
ヴィンは即座に敵軍へ矢と魔法を集中させ、陣形変更を妨害する。
しかし完全には止め切れなかった。
ミアの奥義
その時、帝都北の城壁上でミアが立ち上がった。
彼女は切り札の矢へ魔力を注ぎ込み、魔弓奥義《集束拡散光天雨》を放つ。
空へ放たれた光矢は無数へ分裂し、敵軍へ光の雨として降り注いだ。
陣形は崩壊する。
その隙を突き、クライネルト公爵軍が突撃し、敵軍を蹴散らしていった。
魔力切れで倒れ込んだミアは、フィーネへ「自分も誰かに助けを求めていい」と優しく語り掛ける。
聖竜の出現
その直後、帝都上空へ巨大なドラゴンが現れた。
赤と緑、二体の巨大な竜だった。
それは連合王国の守護聖竜だった。
その鳴き声は人々へ本能的恐怖を植え付ける。
ザンドラの歓喜
聖竜出現を見たザンドラは歓喜していた。
リーゼ側へ完全に傾いていた戦況が覆ると確信したのである。
フィーネとミアは彼女を止めようとしていたが、ミアは既に魔力切れ寸前だった。
そこへズーザンも合流する。
二人はフィーネを人質にし、クライネルト公爵軍を止めようとしていた。
リーゼの登場
その時、北門へリーゼが現れた。
少数の部下だけを率い、ズーザンとザンドラを“帝国を蝕む毒婦”と呼び捨てる。
リーゼは、危険人物を野放しにできないと判断し、自ら追跡してきたのである。
そして第二妃暗殺について問い詰めた。
ズーザンの告白
ズーザンは、第二妃の死へ自分が関与したことを認めた。
本来はリーゼとクリスタへ呪いを掛けていたが、第二妃が娘たちを守るため、自らその呪いを引き受けたのである。
その結果、第二妃は命を落とした。
ズーザンは、その時ほど笑ったことはないと狂気じみた笑みを浮かべる。
激怒したリーゼは一気に踏み込む。
設置型呪術とリーゼの反撃
しかしリーゼの足元には巨大な設置型呪術陣が展開されていた。
ズーザンは勝利を確信する。
だが次の瞬間、呪術の光を突き破ってリーゼが飛び出した。
リーゼは、ドワーフ製の防御魔導具で呪術を防いでいたのである。
そして容赦なくズーザンを斬り刻み、地へ跪かせる。
母娘の決裂
瀕死となったズーザンはザンドラへ助けを求めた。
しかしザンドラは、自分を逃がせなかった母を逆に罵倒する。
ズーザンは愛していたと訴えるが、ザンドラは、自分へ愛情を投影していただけだと切り捨てた。
その光景を見たリーゼは、他人を裏切り続けてきた母娘らしい末路だと告げる。
そして第二妃へ詫びろと言い放ち、ズーザンの首を刎ねた。
ザンドラの敗北
リーゼはザンドラへ視線を向ける。
追い詰められたザンドラはフィーネを人質にしようとするが、フィーネは恐怖を見せなかった。
ザンドラの魔法は極薄の結界によって防がれる。
リーゼは、帝国側には“規格外には規格外をぶつける”答えがあると語った。
ザンドラは最後に自害しようとするが、リーゼは瞬時に接近して首を締め上げ、気絶させた。
銀滅の魔導師の降臨
その頃、帝都上空へ銀色の光を纏った黒衣の魔導師が姿を現した。
それを見たウィリアムは絶望する。
連合王国は、守護聖竜という規格外を侵略へ利用したように見える状況を作ってしまった。
それは、民を守るSS級冒険者を動かすには十分だったのである。
アルノルトの決断
アルノルトは、自身の魔力が限界へ近づいていることを理解していた。
それでも結界を展開し、祖父の秘蔵コレクションから魔力補助の腕輪を取り出す。
そして長大な詠唱を開始する。
銀を冠する魔力が空へ満ち、アルノルトは銀滅の魔導師“シルバー”として帝都上空へ降下した。
守護聖竜討伐への対話
ウィリアムは必死に制止を求めた。
聖竜を侵攻へ使うつもりはなかったと訴える。
しかしシルバーは、国境を越えて帝都へ来た時点で言い逃れはできないと切り捨てた。
冒険者は、被害が出る前に危険なモンスターを討伐する存在だからだった。
ゴードンはギルドとの協定を盾に反論するが、シルバーは“民を守ること”だけが冒険者の原則だと断言する。
《シルヴァリー・レイ》
その瞬間、シルバーは魔力を全開にした。
周囲の空気が震え、二体の竜も本能的に危険を察知する。
竜たちは全力のブレスを放つ。
だがシルバーは《シルヴァリー・レイ》を発動し、銀光でブレスを相殺した。
それでも逃げなかった竜たちへ、シルバーは忠誠心を評価すると告げる。
次の瞬間、銀光が放たれ、二体の守護聖竜の首は一瞬で消し飛んだ。
国境への威圧
シルバーは巨大な転移門を開き、北部国境と西部国境へ語り掛ける。
帝都への竜投入は、モンスターを戦争利用した行為であり、冒険者への宣戦布告に等しい。
だから自分は帝国防衛へ動く。
もし侵攻を続けるなら討伐すると警告し、圧倒的な力を見せつけた。
その直後、魔力消費を肩代わりしていた腕輪の宝玉は砕け散る。
ウィリアムの突破口
ウィリアムは、シルバーには軍を直接攻撃できないという制約を見抜いていた。
もしSS級冒険者が独断で軍を攻撃すれば、他のSS級冒険者すら敵に回しかねないからである。
それでもウィリアムは戦争をやめないと宣言した。
聖竜を二体失った以上、それに見合う利益を得なければならない。
シルバーは、その覚悟を見てウィリアムを評価する。
そして、自分はこれ以上手を出さないと告げた。
ウィリアムは即座に全軍撤退を命じ、反乱軍は北部へ向け撤退していった。
皇帝との対話
撤退を見届けたアルノルトは、ヨハネスの背後へ転移する。
アルノルトは、今回の反乱を鎮圧し切れなかった責任は王にもあると指摘した。
軍人たちの不満を放置したことが、今回の反乱へ繋がったのである。
ヨハネスもそれを認める。
そしてアルノルトは、ヴィルヘルムの死こそが今回のすべての始まりだったと感じていた。
聖竜討伐の意図
ヨハネスは、討伐した聖竜を帝都復興へ利用すると語った。
アルノルトも、それが討伐理由の一つだと認める。
しかし最大の理由は別にあった。
もし生かしたまま無力化しただけなら、他国は再び戦争利用する可能性がある。
だからこそ見せしめとして完全討伐する必要があったのである。
シルバーとしての限界
アルノルトは、しばらくシルバーとして表立って動けないと告げた。
今回の戦いで魔力を使いすぎていたのである。
セバスは、ゴードンを仕留めるべきだったのではと問う。
しかしアルノルトは否定した。
もしシルバーがすべてを片付ければ、民心が皇族から離れ、“シルバーを皇帝に”という声すら生まれかねなかったからである。
ゴードンを逃がした理由
アルノルトは、ゴードンを逃がせば今後さらに犠牲が増えることも理解していた。
しかしそれこそ必要な流れだった。
ゴードン討伐によって、レオナルトはエリクを追い越せる。
帝位争いは長引かせるべき段階ではなく、一気に決着へ向かわせるべきだと考えていたのである。
さらにアルノルトは、ウィリアムが認めるほどの人物であるゴードンが、ここまで醜悪な姿を見せることへ違和感を抱いていた。
何か裏がある。
しかし今さら止まることはできない。
だからこそ、すべてを早く終わらせるしかないと決意していた。
ヴィルヘルムとの最後の記憶
限界を超えた魔力消費により、アルノルトは深い眠りへ落ちる。
その夢の中で、三年前のヴィルヘルムとの最後の会話を思い出していた。
北部視察へ向かうヴィルヘルムは、一緒に来るかと誘う。
しかしアルノルトは面倒だと断った。
ヴィルヘルムは苦笑しながら、「最後に帝国を頼むぞ」と言い残して去っていく。
それが最後の会話となった。
もしあの時、一緒に行っていれば何か変わったのではないか。
その後悔を抱えながらも、アルノルトは未来だけは変えてみせると決意し、再び深い闇へ沈んでいった。
ラファエルの撤退
反乱軍が撤退する中でも、エルナとラファエルの戦いだけは続いていた。
細かな技量でエルナが上回っており、ラファエルには傷が蓄積していた。
しかしラファエルは死を選ばず、暗殺者たちを犠牲にしながら撤退する。
エルナは追撃するが、最終的に見失ってしまう。
その場には、命を賭して時間を稼いだ暗殺者たちの死体だけが残されていた。
エリクの暗躍
その頃、エリクは配下のシャオメイと接触していた。
皇国大使を利用した情報操作によって、決定的局面を作り出していたのである。
結果は想定と異なったが、エリクにとって問題ではなかった。
ザンドラは脱落し、ゴードンも追い込まれた。
一方、自分はまだほとんど手札を見せていない。
エリクは、アルノルトが爪を見せた一方で、自分はさらに優位へ立ったと確信していた。
ゾフィーアの救出
東門では、第四妃ゾフィーアがコンラートを救出していた。
ゾフィーアは、近衛騎士隊長になれたとも噂される実力者だった。
その場にはヘンリックも捕らえられていた。
彼は命乞いしながら同行を願い出る。
ゾフィーアは卑怯者だと切り捨てたが、コンラートは異母弟を見捨てないと語り、同行を認める。
その笑みを見たシャオメイは、どこかアルノルトに似た底知れぬ悪意を感じ取っていた。
帝都反乱後の再建
反乱は皇帝派の勝利で終結した。
しかし被害は甚大であり、首謀者たちは逃亡していた。
リーゼは八百騎だけを率いて即座に追撃へ向かい、レオには帝都復興を任せる。
国境では三か国が侵攻を狙う危機的状況だった。
それでもレオは、戦場で勝利を重ねれば周辺諸国を黙らせられると断言した。
オリヒメの功績
東門へ戻ったレオは、オリヒメと再会する。
オリヒメは、自分が皇帝周囲の結界を維持していたことを誇らしげに語った。
霊亀戦から続く彼女の働きにより、帝国は大きな借りを作っていた。
しかしオリヒメ自身は、アルノルトに褒められることしか望んでいなかった。
アルノルト発見と秘匿
レオは中層でエルナとガイに合流し、宿屋で眠るアルノルトを発見する。
ガイは、わざと不安を煽ってエルナをからかっていたため、枕で滅多打ちにされていた。
そこへセバスが戻り、アルノルトは呪い、あるいは毒を受けたと説明する。
命に別状はないが、しばらく目覚めない可能性が高かった。
エルナは城へ移すべきだと主張する。
しかしレオは、アルノルトが倒れたという噂が広まれば、帝国側勝利の空気が崩れると判断し、それを拒否した。
そのためレオは、セバスへ極秘護衛を命じる。
そして眠るアルノルトを見つめながら、自分が後始末を引き受けると決意した。
アルノルトが目覚めた時には、少しでも状況を好転させておきたい。
そう胸に誓い、レオは再び混乱の続く帝都へ戻っていった。
エピローグ
反乱後の帝国と皇帝の苦悩
第三皇子ゴードンによる反乱は、ゴードンとウィリアムが帝国北部へ撤退したことで一時的な休戦状態となった。
皇帝派は帝都再建を優先せざるを得ず、反乱軍側も北部での地盤固めを急いでいた。シルバーが稼いだ時間によって帝国は辛うじて立て直しの猶予を得ていたが、各国からの侵攻は目前に迫っていた。しかも今回の反乱は軍部を巻き込んだものであり、皇帝側は各地の軍を完全には信用できない状況だった。
そのため帝国は、各国要人を南部から避難させ、国境付近の民を中央へ移動させると同時に、信頼できる軍だけを選抜し、皇族を将として派遣することで最低限の防衛体制を整えた。
ザンドラへの判決
そんな中、皇帝ヨハネスは重臣たちへある決定を下した。
第二皇女ザンドラに対し、帝毒酒による処刑を命じたのである。ただし執行時期は後日に延期された。
今すぐ処刑しても反乱軍への打撃にはならず、逆にザンドラ派の反発を招く可能性があったからだ。現在優先すべき相手はゴードンと外国勢力であり、帝国は内部抗争に時間を割いていられなかった。
しかし、それでもヨハネスの苦悩は消えなかった。
ザンドラは幼い頃から魔法の才に恵まれ、誰もが未来の大魔導師になると期待していた娘だった。ヨハネスにとっても愛しい娘であり、膝の上で魔導書を読む幼い姿は今でも鮮明に記憶に残っていた。
その娘へ、自ら帝毒酒を与える。
七日七晩苦しみ続け、歴史上誰一人解毒できなかった最悪の毒。それを自分の娘に使う現実に、ヨハネスは耐えきれないほど傷ついていた。
そして彼は、すべての始まりがヴィルヘルムの死だったと思わずにはいられなかった。
アルノルトへの不安
ヨハネスは無意識のうちにアルノルトの部屋へ足を運んでいた。
そこにはアルノルトの実母である第六妃ミツバがいた。アルノルトは依然として眠り続けており、命に別状はないものの、いつ目覚めるかは分からない状態だった。
ヨハネスは、今回の反乱でアルノルトがどれほど帝国のために動いたかを語り、自慢の息子だと漏らした。しかし同時に、アルノルトへ平穏を与えられないことを悔いていた。
今後、軍部を完全には信用できない以上、皇族自らが戦場へ赴く必要がある。アルノルトもまた戦いへ駆り出されることになるだろう。
そしてヨハネスが最も恐れていたのは、アルノルトが兄であるゴードンを討つ立場になることだった。
皇帝である自分は、どれほど傷つこうとも責務として受け入れられる。しかしアルノルトは違う。帝位を望んでいるわけでもなく、ただ家族を大切にしている息子である。そのアルノルトに兄殺しを背負わせる未来を、ヨハネスは恐れていた。
ミツバは、アルノルトは一人ではないとヨハネスを励ます。
ヨハネスが深い愛情を子供たちへ注いだからこそ、今これほど傷ついている。歴代皇帝たちは未来を見越し、子供へ過度な愛情を注がなかった。しかしヨハネスは違った。その結果、愛した子供たちが争う姿を見ることになってしまったのである。
それでもミツバは、子供たちは必ず生き抜くと語った。
その言葉を受けたヨハネスは、再び皇帝としての顔を取り戻し、やるべき仕事のため部屋を去っていった。
ミツバの確信
ヨハネスが去った後、ミツバは眠るアルノルトを見つめながら微笑んだ。
かつてのアルノルトは孤独だった。しかし今は違う。今回の反乱の中で、アルノルトは多くの人との絆を見せていた。だからもう大丈夫だと、ミツバは確信していた。
そこへフィーネがやって来る。
ミツバはアルノルトを任せると告げて部屋を後にした。アルノルトには支えてくれる者たちがいる。その事実こそが、ミツバにとって最大の安心材料だったのである。
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