物語の概要
本作は、乙女ゲームの世界に転生した主人公が、悪役令嬢としての運命を拒み、自らの手で平穏な生活を築いていく異世界転生ファンタジーである。結婚式直後に夫から「君を妻として愛するつもりはない」と告げられたメルフィーナは、前世の記憶を取り戻し、自身がゲーム内で悲惨な末路を迎える悪役令嬢であることに気づく。彼女は家族や夫との関係を断ち、辺境の地で新たな生活を始めることを決意する。
主要キャラクター
• メルフィーナ・フォン・オルドランド：本作の主人公。前世の記憶を持つ転生者で、乙女ゲームの悪役令嬢としての運命を拒み、平穏な生活を求めて辺境の地で自立を目指す。
書籍情報
捨てられ公爵夫人は、平穏な生活をお望みのようです
著者： カレヤタミエ 氏
イラスト： 駒田ハチ 氏
出版社：TOブックス
ISBN： 9784867944219
関連展開：今後、コミカライズやドラマCD化の展開が検討されている。
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あらすじ・内容
厳しい封建制が敷かれたフランチェスカ王国。
貴族の少女・メルフィーナの人生は受難の連続であった。
家族に愛されず、果ては結婚相手に愛するつもりはないと言われる始末。
しかし、彼女は慌てない。
「でしたら、私も好きにさせていただきます！」
自由な人生を願い、交渉の末に北辺の僻地エンカー地方を手に入れると、
前世で培った雑学で街づくりを始める。
飢饉に備えたトウモロコシ新たな主食の導入による農業改革や、住環境を整える都市計画、産業育成と厳冬対策のための火鉢暖房器具開発……
民への想いに突き動かされた彼女の挑戦は、やがて時代の扉をも開いていき――
のちに北端の貴婦人とよばれる令嬢は全ての領民の光になる！
したたか夫人の領地改革ヒューマン・ファンタジー！
感想
本作は、女性が主人公となり、領地経営に本格的に取り組む姿を描いた、非常に密度の高い物語である。異世界転生ものとしての面白さを備えながら、領地改革というテーマを真正面から取り上げた点に強い驚きを覚えた。
まず、領地経営の描写が圧倒的に緻密であった。
新たな農作物の導入や都市整備、産業育成など、実に細かい部分まで現実に根ざした改革が描かれている。
巻末に掲載された膨大な参考文献リストを目にしたとき、その圧倒的な説得力の源泉を理解できた。
異世界ラノベにおいて、ここまで綿密に資料を提示している作品は稀有であり、作者の本気度がひしひしと伝わってきた。
物語の構成もまた素晴らしい。
主人公メルフィーナが受けた家族からの冷遇、結婚相手の無関心といった辛い境遇が、彼女の自由を求める強い意志へと昇華される展開には胸を打たれた。
領地を与えられた彼女が、前世の知識を武器に人々の暮らしを豊かにしていく様子は、清々しさに満ちていた。知識チートという設定がただの便利さにとどまらず、民のために尽くす姿勢として描かれていた点が、読後感の爽やかさに繋がっていた。
特筆すべきは、嫌な人物がほとんど登場しないことである。
多くの異世界転生ものにありがちな陰湿な対立や意地悪な登場人物が本作には存在せず、安心して物語世界に没入できる。
ひたすらに前向きで、知恵と努力で困難を乗り越える姿は、まるで聖女のようであり、読んでいて心が温まった。
また、帯に名を連ねる推薦者が乙一氏と香月美夜氏という豪華な顔ぶれであることにも驚かされた。
この二人が推薦するだけあり、ストーリーの緻密さと感情の細やかさは折り紙付きである。
加えて、恋愛要素がほとんど描かれない点も本作の特徴である。
「君を愛することはない」と言い渡されたにもかかわらず、恋愛に依存せず、自立した生き方を貫くヒロイン像には大きな魅力があった。
総じて、本作は「領地経営」というテーマを持った作品であった。
次巻が待ち遠しくてたまらないという強い期待が残った。
なろうを読むか？
最後までお読み頂きありがとうございます。
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登場キャラクター
メルフィーナ・フォン・オルドランド
元公爵夫人であり、現在はエンカー地方の領主である。非常に勤勉かつ合理的な考え方を持ち、領地の発展と住民たちの生活向上を最優先に行動する。前世の記憶を持ち、ゲーム知識を応用して農業改革を推進する。
・エンカー地方領主
・トウモロコシ中心の農業改革を実施し、飢饉を回避した
・農奴の自由民化と土地分配を決断した
・エール醸造事業や公共インフラ整備を推進した
アレクシス・フォン・オルドランド
メルフィーナの元夫であり、公爵領の統治者である。政略結婚によりメルフィーナを迎えたが、愛情を持たず放任していた。飢饉を受け、彼女の手腕を再評価し始めた。
・公爵領の領主
・飢饉対策として税率引き下げと配給優先を決定した
・エンカー地方の視察を行い、豊作の実態を確認した
・メルフィーナとの正式な取引契約を締結した
マリー
メルフィーナに仕える侍女であり、日常生活から領地経営補佐まで幅広く支える存在である。料理研究にも熱心で、住民たちの食生活向上にも貢献している。
・メルフィーナ付き侍女
・領主邸の家事・料理を担当
・農村改革における人足手配や物資管理を支援した
セドリック
メルフィーナに仕える護衛騎士であり、当初は農奴に厳しかったが、次第に彼女の方針に共鳴し、態度を軟化させた。現在は忠誠を誓っている。
・護衛騎士
・農村での警備と治安維持に従事
・メルフィーナに正式な忠誠を誓い、信頼関係を築いた
ルッツ
エンカー村の住民代表的存在であり、メルフィーナとの交渉窓口となる。領主に対して畏怖を抱きつつも、次第に信頼を寄せるようになる。
・エンカー村住民代表
・領主との作付や家畜管理に関する協議を担当
・村の再編計画にも協力した
エド
領主邸に仕える少年であり、メルフィーナの使者役を務める。ルッツへの連絡や案内を担当し、円滑な交渉を支える存在。
・領主邸の使者
・ルッツとの会談調整役
・領地運営に必要な情報伝達を担当した
ゴドー
村に住む元猟師であり、害獣対策として猟犬育成を任された。かつて愛した猟犬への想いから、再び犬と共に働くことを決意した。
・元猟師
・猟犬育成計画に協力
・狩猟成果の一部を領主に納める契約を結んだ
ニド
エンカー村で農作業に従事する若者。オーギュストと気さくに交流し、村の情報伝達に一役買った。
・エンカー村の農民
・農作業と村の交流促進に貢献
オーギュスト・フォン・カーライル
公爵家に仕える文官であり、エンカー地方の視察を担当した。メルフィーナの手腕に感銘を受け、支援的な立場を取る。
・公爵家の文官
・エンカー地方の調査担当
・交渉時にアレクシスへ助言を行った
ルーファス
公爵家に仕える文官であり、アレクシス不在時の代理監督を務める。領地運営において堅実な補佐役となった。
・公爵家の文官
・公爵領の臨時監督を担当
エリ
領主邸に仕える女性であり、マリーとともに調理補助を担当する。料理研究にも積極的である。
・領主邸の侍女
・調理補助と料理開発に従事
フェリーチェ
メルフィーナが迎えた牧羊犬の子犬であり、後に「北端の貴婦人の愛犬」として知られる存在となる。
・牧羊犬
・村のマスコット的存在となり、領主との絆を象徴する
リカルド
エンカー村で活動する大工。村の都市計画や公共施設建設に携わり、住民たちとの共同作業を推進した。
・大工
・領主邸地下の醸造庫建設を担当
・公共事業を通じて村づくりに貢献
ルイス
陶器職人であり、村に招かれた新たな住民。才能に優れるが、突出した能力ゆえのリスクも孕んでいる。
・陶器職人
・炭火鉢製作や陶器工房の設立に携わった
ロイ
鍛冶師であり、村のインフラ整備や火鉢改良に尽力した。リカルドの仲介でエンカー村に移住した一人である。
・鍛冶師
・炭火鉢の改良と製作に従事
カール
鍛冶師であり、遍歴制度の被害者でもある。村で新たな人生を歩み始めた。
・鍛冶師
・炭火鉢製作に参加
・遍歴中に負傷し、本来の道を絶たれた過去を持つ
展開まとめ
君を愛するつもりはない、ですってよ！
結婚式直後の冷たい宣告
メルフィーナは結婚式直後、夫となったアレクシスから「君を妻として愛するつもりはない」と冷たく告げられた。高位貴族同士の盛大な婚礼の裏で、二人の間に流れる空気は冷え切っていた。アレクシスは政略結婚であり、愛情も関心も持たない旨を明言したうえで、メルフィーナに自由な生活を許可した。
要求と確認
メルフィーナは一方的な宣告に対し、冷静に条件の確認を行った。自身の行動や居住地の自由を認めさせたうえで、夫婦の義務、特に後継問題に関しても関与しないことを契約書で明文化するよう要求した。高位貴族のサインの重みを盾に、契約の確実な履行を確約させた。
領地譲渡の交渉
さらにメルフィーナは、オルドランド公爵領の辺境に位置するモルトル湖周辺の領地を自らの所有とすることを要求した。人里離れたその地を望む理由を「人目を避け、静かに暮らすため」と説明し、修道院に入るより自由な生活を選んだ。
アレクシスの承諾
アレクシスは一度は難色を示したものの、領地の価値が低いことと、メルフィーナを遠ざける利点を考慮し、最終的にエンカー地方の割譲を承認した。彼にとって、政略結婚による財産取得よりも、煩わしさを避ける方が重要であった。
独立への第一歩
こうしてメルフィーナは、正式に領地を得て自由な立場を確保した。アレクシスの後ろ姿を見送りながら、彼女は周囲に誰もいないのを確認して小さく舌を出し、侯爵令嬢から公爵夫人となった自らの新たな出発を内心で祝った。彼女の頭には、別の世界の記憶も残されていたのである。
受難続きの転生
生い立ちと出自への疑念
メルフィーナ・フォン・クロフォードは、奔放な母レティーナの軽率な行動により、出先で出生するという異例の生まれ方をした。このため貴族社会における血統の正当性に疑念を抱かれ、クロフォード侯爵からも警戒の目を向けられることとなった。髪と瞳の色が両親に似なかったことも疑惑を強め、母親からの愛情も自然と薄れていった。
努力と報われぬ愛情
正統性を疑われたメルフィーナは、貴族令嬢としての教養や技芸を人一倍努力して身につけた。しかし、両親からの愛情を得ることはできず、ついには十六歳の誕生日に政略結婚を命じられ、婚礼準備も一方的に進められた。
婚約と家族への複雑な想い
政略結婚の相手であるオルドランド公爵アレクシスは、高い身分と武勇を兼ね備えた人物であったため、メルフィーナは新たな家族を築く希望を抱いて旅立った。両親に愛されなかった悲しみを乗り越え、今度こそ愛情ある家庭を築きたいと願ったが、現実は冷酷なものであった。
初夜後の孤独と旅立ち
結婚初夜に夫アレクシスが来訪しなかったことで、メルフィーナは己の立場を悟った。結婚式を終えた翌日、オルドランド公爵家を後にし、再び馬車で領地の奥地へと向かうことになった。
監視役の侍女マリーとの出会い
メルフィーナに同行したのは、オルドランド家に仕える若い侍女マリーであった。彼女はアレクシスの監視役でもあったが、メルフィーナは特に問題視せず、自らの自由な生き方を選ぼうとしていた。マリーに対しては、領都へ戻る自由を与えるなど、使用人としてではなく一個人として尊重しようと努めた。
新天地への思い
旅の途中、メルフィーナは自らの境遇を静かに受け入れ、これから向かう寒冷な地エンカー地方での生活に思いを馳せた。春の冷たい風を受けながら、彼女は遠く離れた地で始まる新たな人生に心を馳せていた。
前世と今世
馬車での長旅と予期せぬ事故
メルフィーナの嫁入りのため、四十台を超える馬車と共に王都を出発した一行は、二か月をかけてオルドランド公爵領を目指していた。途中、長雨と山崩れに見舞われ、馬車が横転する事故が発生した。メルフィーナは大きな怪我こそ負わなかったが、頭部を打ち、意識を失った。
前世の記憶とゲーム世界への気づき
意識を取り戻したメルフィーナは、前世の記憶を思い出し、自分がプレイしていた乙女ゲーム『ハートの国のマリア』の世界にいることを自覚した。かつて熱心なプレイヤーだった彼女は、今いる世界がゲーム内のフランチェスカ王国であり、さらに自分自身が悪役令嬢メルフィーナ・フォン・オルドランドであることを理解した。
悪役令嬢メルフィーナの運命
ゲームにおいてメルフィーナは、聖女マリアをいじめ、夫アレクシスに離婚を突きつけられ、家族にも見捨てられた末、厳しい修道院へ送られる運命を辿っていた。本来なら高位貴族同士の結婚は離婚が困難であるが、二人が白い結婚――肉体関係のない結婚――であったため、離縁が成立したのである。
ゲームとの違和感と現実の決意
前世の記憶を持つメルフィーナは、ゲームの中で描かれていたような傲慢な性格ではなかったと自己認識した。幼い頃から両親に愛されず、努力を重ねても報われなかった現実が彼女の心を歪ませたことを客観的に理解したうえで、今後は自らの幸福のために生きることを決意した。
エンカー地方領主としての自立
ヒロインであるマリアと関わらないため、メルフィーナは王都から離れたエンカー地方に移る道を選んだ。正式に譲り受けた領地と証文を盾に、離婚後も実家に戻らず自立した生活を送る算段を立てた。さらに、資産形成の必要性も認識し、将来に備えて現金の蓄積を図ろうと考えた。
未来への決意
受難続きの人生であったにもかかわらず、メルフィーナは自らの力で未来を切り開く覚悟を固めた。運命に泣き寝入りすることなく、自由を求めて新たな人生を歩むことを誓ったのである。
新しい家と護衛騎士
エンカー村への到着
メルフィーナ一行は街道を五日間かけて移動し、エンカー地方最大の集落であるエンカー村に到着した。人口約二百人のこの村には、小規模な周辺集落も点在していた。領主邸となる建物は村の中心にあり、視察用の宿泊施設として建てられた堅牢な建物であったが、貴族の屋敷としては小規模であった。
領主邸の状況と掃除開始
領主邸は長期間使われていなかったため、内部は埃まみれであった。セドリックとマリーの反応をよそに、メルフィーナはこの場所を住居と定め、荷運び人たちの協力を得て掃除を開始した。掃除と同時に、今後の生活のため市場での食料品調達も指示し、少人数ながら協力体制を整えた。
使用人雇用計画と屋敷の準備
メルフィーナは、正式な使用人を雇うため面接を行う意向を示した。とりあえずの生活に必要な食材と日用品の確保を進めながら、厨房や食堂、寝室など最優先箇所の清掃と整備を進めた。厨房には魔石を使った便利な魔道具が備えられており、暮らしやすさに安心感を得た。
部屋割りと護衛騎士セドリックの扱い
屋敷内の部屋割りに際し、メルフィーナは自身の寝室、侍女マリーの部屋を定め、護衛騎士セドリックにも適切な部屋を用意しようと配慮した。しかし、セドリックは貴族社会の慣例から、二階の主人階に滞在することに強い抵抗感を示した。誤解を解いたメルフィーナは、彼に一階の物置を整備して使用させることを決定した。
新たな生活への第一歩
メルフィーナは、村で必要な物資を購入し、生活基盤を整える作業を着実に進めた。護衛騎士との距離感にも気を配りながら、慎重に新たな生活を築こうとしていた。運命に翻弄されるだけでなく、自らの意志で未来を切り開こうとする彼女の決意は、静かに燃えていた。
硬いパンとホワイトソース
ベッドの天日干しと昼食準備
メルフィーナは、長期間閉め切られていたためにカビやダニの心配があるベッドを、人足たちに庭へ運ばせ日干しをさせた。衛生を重視する彼女の指示に、エド、クリフ、ラッドらは快く応じた。並行してメルフィーナはマリーとともに食料品を整理し、昼食の準備に取り掛かった。
食材と「鑑定」能力の活用
食材の中には、月兎と呼ばれる植物の葉で包まれた鶏肉があり、これが保存性を高める効果を持つことを「鑑定」能力により確認した。庶民の弁当代わりにも利用されるこの葉を知り、メルフィーナは前世の知識と合わせて興味深く受け止めた。
白パンと料理の腕前
村では硬い黒パンしか手に入らなかったため、メルフィーナは柔らかい白パンを焼く計画を立てた。彼女は前世の記憶に基づき、料理の技術を持っていたが、それを周囲には嗜み程度と偽った。食材を工夫してスープやホワイトソースを作り、貧しい食材でも満足できる食事を用意した。
料理への驚きとマリーの態度
マリーはバターをたっぷり使う調理法に戸惑いながらも、メルフィーナの料理に舌鼓を打った。無口で感情をあまり表に出さない彼女も、美味しいシチューに素直な驚きを見せ、二人の距離は少し縮まった。
貴族と庶民の食事習慣の違い
食事をともにすることに戸惑う人足たちに対し、メルフィーナは、領主邸における従来の貴族的習慣に固執するつもりはないと宣言した。今後の生活に適応するためにも、庶民と同席する練習をしたいと頼み、彼らを説得した。
賑やかな食卓と初めての一体感
マリーを筆頭に人足たちも席に着き、みなで食卓を囲んだ。メルフィーナの手料理は好評で、特にホワイトソースを使ったシチューは大絶賛された。和やかな雰囲気の中で、久しぶりに他人と食事を楽しんだメルフィーナは、静かに幸福を噛み締めた。
求人願い
食事後のエールと前世の記憶
メルフィーナは食事の合間にエールを試したが、独特の酸味と発酵臭に抵抗を覚え、すぐに飲むのをやめた。水が安全ではないこの世界では、子供も含めエールを日常的に飲む文化が根付いていたが、前世の記憶を持つ彼女には受け入れがたかった。豊かな前世の生活環境を思い出しつつも、戻れない現実を受け入れ、この世界に適応して生きる覚悟を新たにした。
使用人探しと人足たちの申し出
領主邸での生活を支えるため、メルフィーナは新たに使用人を雇う必要があった。雑役メイドや馬車・庭の管理を任せる男性使用人を探していたところ、ラッド、クリフ、エドの三人が自ら雇用を申し出た。彼らは都市に出てきた農家出身の次男・三男であり、家族も領都におらず、すぐに引っ越しが可能であった。
三人の境遇と雇用決定
彼らは低賃金で過酷な労働に耐えながらも、転職の機会を探っていた背景を明かした。メルフィーナは彼らの素朴さと誠実さ、そして食事を喜んでくれる態度に好感を持ち、使用人として雇うことを決意した。マリーも彼らの起用を支持し、公爵家の影響を受けていない存在であることを評価した。
契約と新たな関係の始まり
メルフィーナは正式な雇用契約を交わすことを提案し、自らのことを「奥様」ではなく「メルフィーナ」と呼ぶよう求めた。三人は喜んでそれに応じたが、護衛騎士であるセドリックは立場上、呼び方の変更には難色を示した。新たな使用人たちとの関係は、メルフィーナにとって小さな希望となった。
夜の静かな時間と未来への計画
ラッドたちは領都の部屋を引き払うために一時的に離れ、メルフィーナは静かな夜を迎えた。明かりに制約のあるこの世界で、彼女は魔石ランプの光を頼りに机に向かい、白紙の装飾本に未来の計画を記していった。
ゲーム世界の記憶と独立への意志
メルフィーナは前世で遊んでいた乙女ゲームの記憶をもとに、今後二年以内に発生する飢饉への備えを優先事項と定めた。結婚式の直前に前世を思い出し、アレクシスとの冷えた関係もゲーム通りであることを確認した今、彼女は原作通りの破滅を迎えることを拒絶していた。愛されなかった家族や夫に執着することなく、自らの幸せを手にするため、他人に縛られない人生を築くことを強く願った。
辺境の村長
新たな領主の到来に村が揺れる
エンカー村の村長ルッツは、数日前に新たな領主が到着するという知らせを受けた。春の種芋植え付けが終わった後に領主邸を掃除する予定だったため、不意の訪問に村の不備が露呈することを恐れた。領主邸は形ばかりの建物であり、普段は閉め切られていた。長年の経験から貴族の理不尽さをよく知るルッツは、自身が責任を負う覚悟を決め、家族と別れの抱擁を交わした。
領主メルフィーナとの面会
翌日、ルッツは覚悟を決めて領主邸を訪ねたが、メルフィーナは逆にルッツの家を訪れていた。シルクのワンピースに身を包み、非現実的な美貌を持つ彼女の姿に、ルッツは改めて貴族の存在を実感した。護衛の騎士セドリックから「奥様」と呼ばれることを知り、緊張を深めた。
農奴の利用と村への影響
メルフィーナは村の西側の未開墾地を畑にするため、農奴集落を丸ごと利用したいと申し出た。村人たちが管理する既存の畑には支障がないため、ルッツはこれを受け入れた。農奴の使役による新規開墾は、現行の負担を増やさず、村にとっても悪い条件ではなかった。
資源利用の交渉
メルフィーナはさらに、村で不要とされる藁や生ゴミ、骨ガラの利用についても許可を求めた。ルッツは、これらが元々廃棄物であることから、快く了承した。これらの資源は家畜の飼料や畑の肥料に利用されることが少ないため、領主に譲渡しても問題はなかった。
領主との別れと村の安堵
一連の用件を終えたメルフィーナは、ルッツに自らの名で呼ぶよう求めたが、ルッツは到底受け入れられないと心中で苦笑した。メルフィーナが去った後、家族が涙ながらに無事を喜び、村に嵐は訪れなかったことにルッツは胸をなで下ろした。後継者である息子に村を託し、引退することを考え始めるのであった。
開拓村と護衛騎士の理
農奴の村への訪問
メルフィーナは護衛騎士セドリックの制止を振り切り、農奴たちの集落を訪れる決意を固めた。馬車を降りると、子供たちが好奇心と警戒心を交えた目でこちらを見つめていた。彼女は子供たちに親しげに接し、リーダー格の少年ロドに大人を呼びに行くよう依頼した。
セドリックとの価値観の対立
子供に膝を折って話しかけるメルフィーナの態度に対し、セドリックは農奴との身分差を強調して非難した。メルフィーナは、封建制社会での貴族と平民の関係性を理解しながらも、前世の価値観を捨てきれず、セドリックとの認識の違いを痛感した。
集落の代表ニドとの対話
呼び出された集落のリーダー、ニドは礼儀正しく応対した。メルフィーナは税の催促ではなく、開拓の様子を見学したい旨を伝え、和やかに会話を交わした。ロドに案内を頼んだ際も、彼女は子供に対して優しく接した。
セドリックの暴走とロドへの暴力
ロドがメルフィーナの手を引いた瞬間、セドリックは彼を蹴り飛ばした。彼は貴族に触れた無礼を咎めたが、メルフィーナは即座に彼を叱責し、命令を無視するなら領都に戻るよう通告した。感情を抑えきれず声を荒らげたものの、彼女はロドに駆け寄り、怪我の有無を懸命に確認した。
ロドへの謝罪と領主の責任
ロドは健気に痛みをこらえ、メルフィーナの謝罪を受け入れた。彼女は護衛騎士の行動も領主自身の責任であると認め、丁寧に謝罪を重ねた。集落のリーダーであるニドにも頭を下げ、今後体調に異変があればすぐに連絡するよう指示して村を後にした。
馬車での帰路と沈黙
馬車へ戻ったメルフィーナは、マリーの補助を受けて乗り込み、セドリックを無言で見送った。石のように固い表情を浮かべる彼に声を掛ける気にはなれず、ただ静かに領主邸への帰路についたのである。
公爵夫人と侍女の会話
馬車内の重苦しい空気とメルフィーナの葛藤
メルフィーナは、農奴の少年ロドをかばった自らの行動を振り返りながら、重たい空気に満ちた馬車の中で沈思していた。侍女のマリーも無言を保っており、御者のラッドも気遣って馬車を緩やかに走らせていた。誰に非難されようとも意志を曲げない覚悟を持っていたメルフィーナであったが、他人が自身の行動によって傷つく可能性を深く考えていなかったことに思い至り、胸の内に苦い思いを抱えていた。
貴族としての立場と孤独な交流経験
メルフィーナは、生粋の貴族子女として育ち、領地に暮らした経験も、庶民との本質的な交流もほとんどなかった。孤児院への慰問も貴族の慈善事業として形式的に行われていたため、対等な関係を築く機会は皆無であった。そのため、庶民と自然に接することに慣れていなかった自覚を持っていた。
マリーの支持と領主としての権限
メルフィーナが自問する中、マリーは領主であるメルフィーナの振る舞いは正当であると明言した。領地経営の方針は領主に独占的な権限があり、王家であっても容易に介入できないことを説き、護衛騎士が領主の行動に口出しすることこそが不適切であると指摘した。この言葉により、メルフィーナは自らの判断に対する迷いを整理し、少しずつ心を落ち着けていった。
公爵夫人と領主の立場の違い
マリーの助言により、セドリックがメルフィーナを「オルドランド公爵夫人」として見ており、「エンカー地方の領主」としては扱っていないことに気づいた。公爵夫人の護衛としての行動であれば、彼の態度も理解できるものであり、彼をただ責めるべきではないと考えを改めた。
マリーの個人的な思いと親近感
マリーは自らにも弟がいることを語り、屈託なく笑う少年を守ろうとするメルフィーナの行動を嬉しく感じたと告げた。その言葉に、メルフィーナは自身にも弟がいたことを思い出し、複雑ながらも弟への愛情を再確認した。二人の間に温かな親近感が芽生え、馬車内に漂っていた重苦しい空気も次第に和らいでいった。
それぞれの立場
領主邸への帰還と応接室での対話準備
メルフィーナはエドに迎えられ、領主邸に帰還した。掃除に励むエドや人足たちの成長に安堵しつつ、すぐに応接室へ向かった。応接室は急ごしらえで整えたものであったが、メルフィーナにとっては十分な場であった。紅茶を断り、マリーとセドリックに対して率直な話し合いを提案した。
セドリックとマリーの認識
メルフィーナは二人に対し、自身に関する認識を確認した。マリーは短期的な滞在を前提とした侍女の任務を受けていた一方で、セドリックは正式な公爵夫人としての警護を命じられていた。アレクシスの内情を知らないセドリックにとって、メルフィーナは奇矯な行動を取る理解し難い令嬢に映っていた。
セドリックの疑念とメルフィーナの意図
メルフィーナは、セドリックが自分や母親にまつわる悪い噂を聞いていることを指摘した。彼の家系を知る素振りを見せたことで、メルフィーナはセドリックを動揺させた。彼女は、前世で得た知識を巧みに活用し、セドリックの警戒心を揺さぶった。
メルフィーナとアレクシスの関係の真実
メルフィーナは、自らが実質的な公爵夫人ではないことを告げた。結婚式後、アレクシスは初夜を共にせず、子をなす意志も持っていないと正式な契約書に記していた。このため、教会法上も彼女たちの結婚は不完全なものであり、いずれ離婚が可能であった。
セドリックへの選択の提示
メルフィーナは、セドリックに対し、護衛を辞めたければ自分を理由にしてよいと提案した。彼女はセドリックの忠誠心と誇りを尊重しつつ、自らの傍に無理に留める意図はないことを示した。セドリックは即答を避け、考える時間を求めた。
メルフィーナの冷静な判断
メルフィーナは、セドリックが騎士としての誇りを重んじることを理解しつつも、彼との相性の悪さを認識していた。彼女は、未来に現れるヒロイン・マリアにセドリックが恋をする運命を知っており、彼を近くに置くリスクを避けたいと静かに考えていた。
侍女の事情
マリーの転職願い
重苦しい空気が漂う中、マリーがメルフィーナに対して公爵家の使用人を辞め、エンカー領主メルフィーナに仕えたいと申し出た。セドリックは強く反対したが、マリーは冷静に自身の意志を貫いた。メルフィーナは、マリーがその立場を捨てることを惜しんだが、マリーは静かに自身の背景を語り始めた。
マリーの出自と生い立ち
マリーは前公爵の直臣の娘であり、前妻との子供たちとは異母兄妹であった。幼少期に実家を離れ、公爵家に侍女見習いとして奉公に上がり、教養や作法を学んだ。彼女の容姿や立場はアレクシスと共通点が多く、非公式ながら公爵家の女主人に近い存在として扱われていた。
公爵家を離れたい理由
マリーは、自分が侍女として特別扱いされることに違和感を抱いていた。貴族社会における立場に縛られた生き方ではなく、平民に近い自由な暮らしを望んでいた。令嬢としてのマナーや贅沢な生活に興味はなく、気楽な日常を送りたいという思いが強かったのである。
メルフィーナとの共感と理解
メルフィーナは、マリーの思いを聞きながら、自らの過去と重ね合わせた。侯爵令嬢でありながらも両親に愛されず、誇りだけで自分を支えてきたメルフィーナは、マリーの抱える孤独や違和感に深く共感した。マリーもまた、貴族社会のしがらみから自由になりたいと願っていた。
マリーの希望と新たな役割
マリーは、メルフィーナに仕えるにあたり、侍女ではなく秘書としての役割を希望した。読み書き計算に長け、公爵家では家政の補助も務めていた経験を活かし、領主であるメルフィーナを支えたいと願った。メルフィーナはこの提案を喜んで受け入れ、今後の協力関係に大きな期待を寄せた。
変化する人間関係
マリーの申し出をきっかけに、メルフィーナとマリーの間には信頼と友情が芽生えた。同年代の親しい友人を持たなかったメルフィーナにとって、この関係は新鮮であり、心地よいものであった。困惑するセドリックをよそに、二人の関係は確かな一歩を踏み出したのである。
農奴の集落と変化
再訪と農奴たちとの交流
安息日を挟んだ三日後、メルフィーナは再び農奴の集落を訪れた。集落のリーダーであるニドは戸惑いながらも、彼女の指示を受け、森の開墾を中止し、荒地の開発に注力する方針に従った。メルフィーナは地面に羊皮紙を広げ、作業範囲を指定し、計画的な畑作りを指導した。
開拓方針と道具の支援
メルフィーナは、効率的な開拓のために農具や苗木、作物の種を荷馬車で大量に運び込んだ。高品質な斧や種苗を見たニドたちは驚き、劣悪な道具しか与えられなかったこれまでの待遇との差を痛感した。メルフィーナは鍛冶師の手配も試みており、可能な限り村人たちの作業環境を整えようとしていた。
栽培作物の選定
彼女は、麦ではなくマメやトウモロコシを優先して栽培する方針を示した。麦は税の対象となるため、まずは食料自給を確保することを優先したのである。トウモロコシは家畜の飼料にも使えるが、人間が食べても美味であり、育成が容易なため選ばれた。
焼き畑作業と土壌改良
開墾の一環として、焼き畑が実施された。火の管理には細心の注意を払い、畑地の境界には石を積んで延焼を防止した。雑草の灰を土に鋤き込むことで土壌改良を図り、作物の育成を促進する狙いであった。さらに、畑の近くに貯蔵用の小屋を建てる準備も進められた。
未来への備えと作付計画
メルフィーナは、二年後に訪れる芋の疫病による飢饉を見越し、多様な作物を育てる方針を立てていた。疫病に強い作物を確保することで、未来の食糧危機に備えようとしていたのである。これは前世の知識を生かした判断であり、領地経営に対する彼女の意識の高まりを示していた。
自身の変化と領主としての自覚
農奴たちとの交流や、マリーの忠誠を得たことを通じて、メルフィーナの内面も変化していった。領民を単なる税の対象と見るのではなく、守るべき存在として認識し始めたのである。前世の平凡な社会人だった自分とは異なり、今や領地経営に真剣に取り組む支配者としての覚悟が芽生えつつあった。
麦茶と魔女
コンポストによる土壌改良と農地拡大
メルフィーナは、農奴たちと共にコンポストを活用して新たな畑作りに取り組んだ。焼き畑後の土地に発酵させた肥料を鋤き込み、畝を整備させた。集落周辺の荒地はほぼ開墾が終わり、作業は着実に進んでいたが、農奴たちは熱心すぎるあまり休憩を取ろうとしなかった。彼女は無理を防ぐため、互いに体調を気遣い合うことを厳命した。
農奴たちへの労働環境改革
農奴たちは過酷な労働習慣に縛られていた。ノルマ未達成による罰金制度が根付いており、資産のない彼らは収穫物を奪われ、借金を負わされる悪循環に陥っていた。メルフィーナは、この不健全なシステムを改革する意志を固め、少なくとも自身の領地内では労働の対価として人権を尊重する制度を築く決意を抱いた。
村人との交流と子供たちの信頼
休憩時間、メルフィーナは農奴の子供たちと交流を深めた。無邪気な少女レナが「魔女」と尋ねてきたことをきっかけに、彼女は笑顔で受け入れ、レナや母親のエリと親しく言葉を交わした。メルフィーナは、荒地でも作物を育てるための工夫として、畑に「ご飯（肥料）」を与えていることを優しく説明し、子供たちにも協力を仰いだ。
土づくりの重要性と教育
荒地の開墾にあたり、単なる焼き畑では継続的な農業ができないことを理解していたメルフィーナは、作物の栄養源となる土づくりの重要性を村人たちにも伝えた。彼女は、子供たちにも分かりやすく説明し、農業への理解と参加を促すことで、村全体の意識改革を進めた。
マリーの変化と新たな絆
マリーは転職を決意して以降、表情が柔らかくなり、よく笑うようになった。メルフィーナもその変化を喜び、互いに自然な笑みを交わすようになった。領主と使用人という枠を超えた信頼関係が、ゆっくりと育まれていったのである。
領主、再び
エドの訪問とルッツへの招待
領主邸の使者としてエドがルッツを訪ね、メルフィーナの要請で会談の日時調整を求めた。ルッツは貴族の作法に悩みつつ、少年に促されるまま領主邸へ赴く決断をした。
領主邸でのメルフィーナの勤勉な日常
ルッツはエドからメルフィーナの日常について説明を受けた。彼女は午前中に領地経営に関する書類業務をこなし、昼食も自ら作るなど、領主とは思えない多忙な生活を送っていた。午後は冒険者による調査報告の確認や物資管理に追われ、住民たちも彼女の精力的な働きぶりに驚いていた。
領主と村民の意識のずれ
エンカー村の住人たちは、領主が農奴ばかりを優遇しているとの不満を抱きつつあった。特に農奴たちが領主の支援で開墾を進め、新しい生活に楽しげに取り組んでいる様子に、村人たちは焦りと疎外感を覚えていた。
ルッツとの直接会談
領主邸に到着したルッツは、急遽メルフィーナと面会した。彼女は丁寧に村の作付状況を聞き取り、麦と芋を中心とする栽培方針、鶏や豚の飼育状況について確認を行った。特に豚の放し飼いが一般的であることに着目し、今後の改善を提案した。
土地管理と豚の放し飼い問題
メルフィーナは、豚の放し飼いが不衛生であり、幼児への危険性も高いことを指摘した。さらに、家畜糞尿を資源として利用するため、畜舎の建設と豚の管理体制の変更を提案した。これにより、放し飼いを禁止し、畜舎内での飼育を義務付ける方針を打ち出した。
村民への配慮とインセンティブ
抵抗を予期したメルフィーナは、畜舎建設費用を領主負担とし、豚一頭につき一定期間の預かり金を支払う制度を導入することにした。これにより、村民たちの負担を軽減しつつ、秩序ある家畜管理と衛生改善を図る方針を示した。
村の責任者としてのルッツとの信頼構築
話し合いの中で、ルッツは次第にメルフィーナの真剣さと配慮に気づき始めたが、依然として彼女に対する畏怖の念は拭いきれなかった。メルフィーナは、領主としての責任を果たすため、彼との対話を続ける覚悟を新たにしたのである。
鶏とかぼちゃの誘い
鶏糞買取制度と養鶏奨励
メルフィーナはルッツに対し、鶏小屋で飼育された鶏の糞を麦の籾殻ごと買い取る方針を示した。農村における現金収入の重要性を考慮し、鶏糞を大量に確保するためであった。鶏糞はリン含有量が高く肥料として優秀であり、雨季前に施肥を終える必要があったためである。今後は鶏の積極的な飼育を奨励し、牛の導入も計画され、畜舎建設と人足の手配をマリーに命じた。
害獣対策としての猟犬導入構想
メルフィーナは村に犬がいない理由を確認した。過去の開拓村では犬の野生化や恐水病のリスクを防ぐため、犬の飼育が禁じられていた事情を知った上で、今後の害獣対策のため猟犬導入の必要性を説いた。村に現役猟師のゴドーがいることを知り、彼に猟犬の育成を依頼するため、ルッツに連絡を取らせた。
猟師ゴドーとの交渉と猟犬育成契約
昼食後、ゴドーが領主邸を訪れた。ゴドーは猟犬の高額さを理由に渋ったが、メルフィーナは子犬の購入・訓練費を負担し、猟犬が育った後は狩猟成果の一割を収める条件を提示した。ゴドーはかつて愛した猟犬たちへの思いから申し出を受け入れ、再び犬と共に働ける喜びに涙した。
かぼちゃ作付け奨励策の提案
会議の終盤、メルフィーナは余力のある畑にかぼちゃを植えることを提案した。ジャガイモの作付けを減らす意図を持ちつつ、かぼちゃの全量買い取りを保証することで、農民たちに自主的な作付け転換を促した。これにより、村では新たな農産物への関心が高まり、後に開催された収穫祭では鶏肉とかぼちゃ料理が豊富に振る舞われ、芋中心だった食文化に変化がもたらされたのである。
この世界
開墾事業の進展と農奴たちの活躍
エンカー村では畜舎や鶏舎、乾燥小屋などの建設ラッシュに沸き、三ヶ月半があっという間に過ぎた。荒地だった開拓地は一面に青々とした畑へと変わり、農奴たちとエンカー村の人々が協力して作業に励んだ。村と農奴集落の間では、ロバの牽く馬車が定期便のように往復し、交流も深まっていった。
畑の分割と作物の生育状況
開拓地の拡張に伴い、作業効率を考慮して集落は一時的に二つに分けられた。トウモロコシ畑は豊かに実り、最初に作付けした圃場では間もなく収穫が始まる見込みであった。乾燥小屋も建設中であり、作物の保存場所確保が課題となっていた。
メルフィーナの回想と前世知識の活用
前世の記憶を持つメルフィーナは、素人農業では難しいはずの豊作に疑念を抱きつつも、ゲームで得た知識が現実で役立っていることを実感した。トウモロコシは成長が早く、飢饉対策に適していたため、さらに作付けを推進することにした。
新たな農業方針と冬への備え
メルフィーナは収穫後の畑に再度トウモロコシを植え、加えて保存性の高い豆類の作付けを増やす方針を打ち出した。保存用の樽も追加で準備し、収穫物の貯蔵体制を整えようとした。
ジャガイモ枯死と食糧危機の兆し
エンカー村ではジャガイモ畑の枯死が発生し、軽い食料不足が起き始めた。領都周辺でも同様の被害が広がっており、メルフィーナは不安を募らせた。麦畑には異常がなかったが、今後の食料事情に暗い影が差し始めていた。
世界の違和感と未来への祈り
メルフィーナは、この世界の矛盾や不自然さに違和感を覚えながらも、自身の使命を再認識した。己の生存と資産形成を第一としつつ、関わった人々が幸せに生きられる未来を心から願い、行動を続ける覚悟を新たにしたのである。
飢饉の影と為政者の苛立ち
公爵領における作物壊滅と為政者の苦悩
アレクシス・フォン・オルドランドはジャガイモ畑の壊滅的被害に直面し、神殿と教会が互いに責任を押し付け合う現状に苛立っていた。神殿は呪いではないとし、教会は疫病と断定できず調査中とするなど、事態は混迷していた。
飢饉の進行と対策
平民たちは一時的に野草や魚で飢えをしのいでいたが、冬を越すには到底足りず、早晩深刻な飢餓に陥ることが予想された。アレクシスは税率引き下げと配給の優先を決定したが、施策が確実に民に届く保証はなかった。
都市防衛と農作業の懸念
都市に飢民が流入する事態を防ぐため、秋以降の城門閉鎖も検討された。しかし、兵士たちが悲惨な光景に直面することも予想され、アレクシスは苦悩した。加えて、飢餓で農作業が滞れば、収穫量がさらに減少する恐れも抱えていた。
王都と地方の温度差
麦は例年通り収穫できたため、白パンを食べる上層階級には飢饉の深刻さが伝わりにくかった。アレクシスは王族や中央貴族の動きに期待できないと見込み、地方レベルでの対策を急ぐ必要性を痛感していた。
開拓地エンカー地方への懸念
公爵領最北端の開拓地から陳情が一切届いていないことにアレクシスは気づき、違和感を覚えた。エンカー地方は妻メルフィーナに譲った地であり、通常なら支援要請が来ても不思議はなかった。
メルフィーナとマリーへの関心の再燃
アレクシスは、メルフィーナとともに滞在しているマリーの存在を思い出した。これまで無意識に意識から排除していたが、現在の異常事態に何の報告もないことに不安を覚え、現地調査を命じた。
エンカー地方の意外な報告
オーギュスト・フォン・カーライルが調査に赴くことになったが、アレクシスの興味は急務の課題に押し流された。だが、後日、エンカー地方が例外的な大豊作を迎えているという報告がもたらされることとなった。
豊かな土地
エンカー地方の開拓と異常な豊作
エンカー地方はフランチェスカ王国最北端の未開拓地帯であり、従来は地味な存在であった。しかし調査に赴いたオーギュストは、地平線近くまで広がる畑を目撃した。トウモロコシ中心の作付けにより、ジャガイモ枯死の影響をほぼ受けなかったことが判明した。
メルフィーナの農業方針と領主権の変化
メルフィーナは新たな開拓地にトウモロコシを植え、保存性と耐久性を重視した作付けを推進していた。通常なら麦を植えるべきところに、庶民にも不人気なトウモロコシを選択した彼女の方針は、領地経営の常識から大きく逸脱していたが、結果的に地域の食糧自給を支えた。
アレクシスとメルフィーナの婚姻背景
アレクシスは、北部と南部の政治的同盟を目的にクロフォード侯爵家からメルフィーナを迎えたが、当初から夫人に対して愛情を持たず、独自の生活を許容する一方で領政には関与させなかった。そのためメルフィーナはエンカー地方の領主権を確保し、自立を果たしていた。
セドリックとメルフィーナの関係性
護衛騎士セドリックは、当初は農奴たちに厳しく接していたが、メルフィーナの叱責を受けて態度を軟化させた。彼自身も農村での生活に馴染み、子供たちとの交流を通じて以前より肩の力が抜けた性格へと変化していった。
食糧危機下の交渉方針
アレクシスはエンカー地方の豊作を背景に、飢饉対策として作物の買い取りを検討する。オーギュストは、対等な領主同士として正式に交渉し、価格に多少の上乗せがあっても受け入れるべきと進言した。
メルフィーナへの理解と再評価
メルフィーナの短期間での開拓成功と合理的な判断力に対し、アレクシスは見直しつつあった。政略結婚で迎えた妻を軽視していた自らの姿勢を省みるとともに、適正な取引を通じて関係修復を試みる意志を固めた。
視察決定と公爵の決意
アレクシスは自らエンカー村への視察を決意し、文官ルーファスに留守中の監督を任せる手配を進めた。飢餓拡大が進む中、わずかな希望となる豊穣の地をこの目で確かめるべく、行動を開始したのである。
美しい光景
エンカー地方の豊かな景観と農奴たちの様子
アレクシス一行は、国境線となるモルトルの森を越え、エンカー村へ到着した。飢餓に苦しむ他地域とは対照的に、エンカー地方ではトウモロコシ畑が一面に広がり、農奴たちが生き生きと働いていた。農奴たちは飢えもなく健康的であり、その様子にアレクシスも驚きを隠せなかった。
エンカー村の住民との交流
道中、オーギュストは農作業中のニドと気さくに言葉を交わした。ニドはメルフィーナが領主邸にいることを伝え、マリーが料理の研究をしていることを知らせた。農民たちは領主夫人であるメルフィーナを名前で呼び、親しみを込めた関係性を築いていた。
アレクシスの妻メルフィーナへの関心
オーギュストの案内でアレクシスはメルフィーナのもとを訪れることを決意した。これまで無関心を装っていたアレクシスであったが、エンカー地方の繁栄と農民たちの様子を目の当たりにし、メルフィーナ個人への興味が芽生え始めた。
予想外の再会とメルフィーナの態度
領主邸ではメルフィーナがオーギュストたちを迎えた。昼食時を狙った訪問に呆れながらも、彼らに食事を振る舞うことを承諾した。同行していたアレクシスを見たメルフィーナは、皮肉を交えつつも冷静に対応した。久々の再会にもかかわらず、メルフィーナはアレクシスを夫としてほとんど意識しておらず、辛辣な態度を取った。
交渉への布石
メルフィーナはアレクシスの訪問を予期し、むしろ好機と捉えた。オーギュストが語った「プレゼン」の意図を察し、今後の交渉を有利に進めるため、直接アレクシスと話を進める準備を整えたのである。
新しい料理
屋外での食事準備と調理指導
メルフィーナは屋敷の狭さを考慮し、騎士たちを室内に通し、他の客人たちを中庭に案内した。オーギュストたちは料理工程に興味を示し、メルフィーナは実演を通じて教えることを許可した。マリーとエリが下準備を進める中、メルフィーナ自身はトウモロコシ粉を使った生地作りを担当した。
トウモロコシ粉を使ったパン作り
トウモロコシ粉に水、塩、オリーブオイルを加えた生地を練り、休ませた後、特注のプレス機で成形し、油を使わず焼き上げた。この手法は手軽であり、特に庶民向けに適したものだった。メルフィーナはトウモロコシのイメージ改善を狙い、家庭料理として広める意図を持っていた。
食事と料理の評価
焼き上げた平焼きパンに塩揉みした鶏肉や野菜を挟んだタコスが完成し、アレクシスたちはその味と手軽さを高く評価した。トウモロコシ粉によるパンは白パンに劣らない風味を持ち、保存性や衛生面でも優れていたため、騎士団の糧食にも適すると見なされた。
ソースの存在と味の鍵
食事の美味しさの決め手が、特製の赤と白のソースにあることにアレクシスは気づいた。メルフィーナは、ソースなしでも食べられるが、より一層味を引き立てるために工夫していることを説明した。ケチャップとマヨネーズに似たソースは、この世界でも受け入れられる可能性を示していた。
調理法と作物の売買交渉
食事を終えたアレクシスは、トウモロコシ、平焼きパン、ソースの製法を買い取りたいと申し出た。これに対しメルフィーナは、農民たちへの負担を考慮した上で、トウモロコシ一袋を麦一袋と同額で取引するという高額な条件を提示した。この価格提示に場の全員が驚きを隠せなかった。
交渉と相場
トウモロコシの価格交渉
アレクシスとメルフィーナは、トウモロコシを巡る価格交渉を行った。メルフィーナはエンカー地方の開発に私財を投入した事実を述べ、領地の飢饉対策のためにもトウモロコシを高値で取引する必要性を訴えた。
領主としての苦悩
アレクシスは、領民たちを守るために蔵の開放を決断した過去を持ち、領主としての苦悩を理解していた。それ故に、今回の取引にも慎重に応じた。
固定価格での長期契約
メルフィーナは、五年間にわたりエンカー地方産トウモロコシを麦と同等価格で買い取る長期契約を提案した。アレクシスはこの条件を受け入れ、正式に握手による契約成立を果たした。
市場変動を見越した価格調整
将来的な市場の供給増による価格暴落を見越して、メルフィーナは価格を段階的に下げる案を提示した。アレクシスもこれを受け入れ、柔軟な取引体制が構築された。
光
領地発展への資金投入
取引成立により得た金貨三千枚を、メルフィーナは私財にするのではなく、領地の発展に活用することを決意した。彼女は住民たちの生活向上を最優先に掲げた。
自由民への昇格と土地分配
メルフィーナは、エンカー地方の農奴たちを全員自由民へと昇格させたうえで、開拓地の半分を彼らに与える決断を下した。この施策により、住民たちは財産を形成する機会を得た。
セドリックの忠誠
これまで半信半疑だったセドリックは、メルフィーナの人柄と施策に心を打たれ、正式に忠誠を誓った。彼は彼女を領地の「光」と称えた。
収穫祭の開催提案
豊作と新たな門出を祝うため、メルフィーナは収穫祭の開催を提案した。領民たちはこの提案に歓喜し、領内は祝祭ムードに包まれた。
オーギュストの内心
オーギュストは、メルフィーナの才覚と人徳に改めて感銘を受け、彼女を拒絶したアレクシスを心の中で悔やんだ。そして、空を仰ぎながら静かにその思いを噛みしめた。
希望
夏の終わりとトウモロコシの収穫
エンカー地方では夏の終わりとともにトウモロコシの収穫が本格化し、人足たちが絶え間なく運搬作業を行っていた。乾燥状態に応じた分類がなされ、運搬先も異なっていた。村では人の往来に合わせて屋台が並び、昼食やコーン茶を売る村人たちが利益を上げていた。
屋台の登場と税制度への考察
メルフィーナは新たに現れた屋台文化に注目し、商業活動に税制が整備されていない現状を認識した。徴税人制度の歴史的問題に思いを馳せ、将来的な対応の必要性を感じ取った。
エンカー村周辺の混雑と治安悪化の兆候
エンカー村の周囲では荷運び労働者たちがテントを張り始め、景観悪化や衛生問題が発生していた。メルフィーナは取り締まりを控えつつ、場所指定と規制の必要性を検討した。
村の発展とメルフィーナの葛藤
メルフィーナは村の発展について思い悩んだ。一時的な繁栄に過ぎない現状を踏まえつつ、今後の人口増加やトラブルを懸念した。しかし、彼女は自らがエンカー村で生きる覚悟を新たにし、未来への希望を抱いた。
フェリーチェとの出会い
決意を表すように、メルフィーナは牧羊犬の子犬を迎え、フェリーチェと名付けた。この犬種は後に「北端の貴婦人の愛犬」として名を馳せる存在となった。
都市計画
村の再編計画
メルフィーナは村の中心に広場を設け、放射状に道路を整備する計画を提案した。無秩序に建てられた家屋を整理し、将来の発展とトラブル防止を目指した。懸念される費用についても、不正徴税により回収した資金を活用することで対応可能であると説明した。
不正徴税の発覚と資金回収
かつて代官と徴税人が不正を働き、開拓地にもかかわらず高税率が課されていた事実が判明した。メルフィーナはアレクシスの支援を受け、過去の税金を回収し、村の整備資金に充てる方針を固めた。
資金の使途と住民への配慮
本来領主の私財ともなり得た返還金を、メルフィーナは村人たちのために使用することを選んだ。冬を暖かく過ごせるよう住宅改善を目指し、エンカー地方の未来に希望を託した。
リカルドとの出会いと地下室建設
領主邸に呼び出された大工のリカルドは、メルフィーナから村と邸宅の地下に大規模な醸造庫を建設する依頼を受けた。目的はエール醸造であり、住民たちも参加する形で工事を進める方針が示された。
公共事業への住民参加と意図
メルフィーナは住民たちにも村づくりの主体性を持ってもらいたいと考え、単なる賦役ではなく賃金を支払う形で公共事業を進める意向を示した。リカルドはその真意を理解し、協力を誓った。
エール醸造への夢
若き領主メルフィーナは、エールを造る夢を語った。彼女が醸すエールは、やがて村の象徴となり、新たな希望をもたらす存在になることを予感させた。
希望
トウモロコシ収穫期と村の賑わい
エンカー地方では、収穫期を迎えてトウモロコシが盛んに運び出され、村には人の流れが絶えなかった。村人たちは人足や騎士たちに昼食や飲み物を販売し、新たな商売の機会を得ていた。領主メルフィーナもその様子を見回り、村に新しい活気が生まれていることを実感していた。
屋台と徴税の問題
エンカー村ではこれまで商業活動がなかったため、屋台営業に対する税制が整備されていなかった。メルフィーナは、歴史上の徴税人が腐敗していた例を思い出し、今後の徴税制度の整備についても考慮すべき課題と認識した。
村外の人足たちと治安問題
村の外には荷運び人たちがテントを張り滞在していた。治安悪化の懸念がある一方で、彼らは収穫と運搬のために必要な労働力であり、メルフィーナは強制的な排除を避け、柔軟な対応を模索した。
村の発展とメルフィーナの葛藤
エンカー村の急成長を受けて、宿泊施設の不足やインフラ整備の必要性が明らかとなった。メルフィーナは、村の発展と現状維持の間で葛藤しつつ、自分の存在が村人たちの未来に与える影響について考えた。
未来への決意と子犬フェリーチェ
メルフィーナはこの地で生きる覚悟を決め、牧羊犬フェリーチェを迎えた。これはエンカー地方での生活を守る決意の象徴であった。
都市計画
村の再編計画の始動
メルフィーナはエンカー村に広場を設け、放射状に道を整備する都市計画を開始した。無秩序に建てられた家々を整理し、今後の発展に備えるための基盤作りを急いだ。
税の過徴収とその是正
開拓地であるにもかかわらず重税を課されていた問題が発覚し、アレクシスにより徴税人と代官の不正が正された。戻された資金は村の公共事業に充てられることとなった。
再配分と村人への思い
過去の税金の返還金について、メルフィーナは個人の利益とせず、村の発展に活用する決断をした。彼女は暖かい冬を迎えるための住居改築を提案し、ルッツら村人もその提案を喜んで受け入れた。
新たな施設建設と住民参加
大工のリカルドを迎え、エンカー村中心部に醸造庫を建設する計画が始まった。住民たちも建設に参加し、自分たちの手で村を築く喜びを共有する方針が示された。
メルフィーナの夢とエール醸造
エールの醸造を夢見ていたメルフィーナは、大規模な地下醸造庫の建設を命じた。リカルドもその熱意に応え、村人と共に工事を進める決意を固めた。
職人の願い
職人受け入れの提案と背景
メルフィーナは、炭の安定生産を目指していた折、リカルドから職人たちを領民として受け入れる提案を受けた。かつてギルド経由で職人を招こうとしたがうまくいかず、今回はギルドに属さない事情持ちの職人を迎え入れる機会であった。リカルドは、自らが保証人となり、問題のない職人を紹介する意向を示した。
職人たちの移住計画
メルフィーナは、受け入れる職人たちのために私費で工房と住居を用意することを決定した。これにより、職人たちが定住し、村で後進の育成にも貢献できる体制を整えた。リカルドは陶器職人や鍛冶師、大工たちに声をかけることを約束し、エンカー村の未来に期待を寄せた。
クルミのビスケットと簡単なシチュー
子供たちとの交流と秋の恵み
安息日、メルフィーナは子供たちから贈られたクルミを受け取り、彼らとの再会を約束した。子供たちが村に訪れることを楽しみにしていることを知り、村の正式な設立と命名を考え始めた。
クルミビスケット作りと工夫
メルフィーナはクルミのビスケット作りに挑戦した。小麦粉とバター、ラードを使い、グルテンを抑える工夫を施しながら、さっくりとした食感を目指した。クルミの香ばしさとビスケットの素朴な味わいは、皆に好評であった。
ビスケットを活用したシチュー
焼き上げたビスケットを砕いて鶏ガラスープに加え、簡易ホワイトシチューを作成した。寒い季節に手軽に温まる料理として、ビスケットシチューの手軽さと温かさが好評を博した。ビスケットは軽食としても人気を博し、日常に定着していった。
追いやられる者
職人たちとの新たな取り組み
リカルドが紹介した若き職人たちは、メルフィーナが考案した炭火鉢製作に取り組むことになった。陶器職人ルイス、鍛冶師ロイとカールの三人は、互いに専門性を活かして改良案を出し合いながら、作業に取り組んだ。
炭と火鉢に対する職人たちの評価
開拓民たちが焼いた炭の品質は、職人たちに高く評価された。炭焼きに関しては素人離れした技術が認められ、冬支度への期待も高まった。しかし、カールだけは沈んだ表情を浮かべていた。
カールの過去と遍歴制度の実態
昼食会の場で、カールの事情が明かされた。彼は遍歴に出る直前、親方の娘婿による暴力で足を負傷し、遍歴できず職人としての道を絶たれかけた経緯があった。職人制度の裏にある権力構造と不正、遍歴制度の過酷さが浮き彫りとなった。
メルフィーナの決意と職人たちへの信頼
メルフィーナは、事情を知った上でカールを受け入れることを即断した。彼女は、職人たちの技術と生き方に深い敬意を払い、村に来る者たちに居場所を提供し続ける意志を固めた。ロイとルイスも改めて感謝を述べ、村の未来に向けた新たな一歩を踏み出した。
トイレ問題と信頼
トイレ事情の改善と衛生意識の向上
メルフィーナは共同トイレの設置を提案し、排泄物による衛生問題と病気のリスクを説明した。リカルドとその弟子はその意図を理解し、排泄物の肥料利用についての抵抗感を抱きつつも協力の意志を見せた。
元農奴集落での実験提案
マリーは元農奴の集落での実験を提案し、集落の住民たちはメルフィーナに対して強い信頼を寄せていたため、汚物処理への協力も期待できた。セドリックも加勢し、当面は自給自足用畑で肥料利用を進める方針が決定された。
トイレの設計と運用計画
トイレは深い穴と防水加工を施した構造とし、将来的には各家庭への普及を目指すこととなった。汲み取り作業や肥料作りについても詳細な説明がなされ、嫌気性発酵による安全な肥料化が計画された。リカルドは職人として誇りを持って工事を請け負う意志を表明した。
共同トイレの設置と村民の反応
メルフィーナの指導のもと、共同トイレの建設が始まり、村民たちは積極的に利用し、汲み取り作業も日常化した。生活環境の改善に向けた取り組みは順調に進んだ。
転生者の少し憂鬱な時間
秋の到来と仕事の落ち着き
秋の訪れとともに村は静けさを取り戻し、メルフィーナの仕事も一段落した。新たに迎えた愛犬フェリーチェとの生活に癒やしを感じながら、村での日常を楽しんでいた。
陶器職人ルイスへの思いと葛藤
ルイスの才能を見込みつつも、突出した才能がもたらすリスクにメルフィーナは思い悩んだ。彼を守る力を持たない現状に無力感を覚えながらも、村を豊かにするという志を新たにした。
平穏な日常と未来への誓い
仲間たちと共に朝食を囲み、日常の幸せをかみしめる中で、メルフィーナは神のように振る舞うことなく、あくまで人としてエンカー村を導く決意を新たにした。
収穫祭の準備と人狼の噂
収穫祭の準備と村の活気
新設された広場で収穫祭の準備が進められ、子供たちや女性たちが飾り付けを手伝った。トウモロコシを中心に、様々な作物や自然の恵みが飾られ、祭りの雰囲気を盛り上げた。
村の伝承と人狼の噂
収穫祭の準備中、女性たちからモルトルの森に棲む人狼の噂が語られた。人狼は人に化けて村に紛れ込み、子供を狙う存在とされ、伝統的な対処法が伝えられていた。メルフィーナはこの話を聞き、乙女ゲームの世界観を改めて実感した。
収穫祭と新しいエールのお披露目
メルフィーナはマリー、セドリック、ラッドを伴い、収穫祭の会場に赴いた。エドやクリフ、エリらは既に屋台の準備を進めており、特に料理の腕を上げたエドは領主邸にとって重要な存在となっていた。広場は村人たちで賑わい、エールとスープの振る舞いが始まった。試作を重ねた新しいエールは好評を博し、村人たちからも高く評価された。メルフィーナはエールに用いたホップの重要性を再認識し、前世のビール文化を思い出しつつ、収穫祭に間に合わせたことを喜んだ。エールの品質向上と将来的な販売を視野に入れ、村の繁栄を願った。
収穫祭と酒造の計画
祭りが盛り上がる中、元農奴の子供たちも参加し、メルフィーナは彼らとダンスを楽しんだ。子供たちとの交流を通して、感謝と温かさに満たされる時間を過ごした。トウモロコシ茶の普及による衛生改善も話題となり、飲み物による生活の変化を実感した。やがて話題は酒造りに移り、トウモロコシを使った蒸留酒の可能性が語られた。保存性の高さから、村の名物になりうると期待が高まり、皆の意欲も高まった。建築ギルドのリカルドも希望にあふれるエンカー村を評価し、メルフィーナはその言葉に励まされた。
収穫祭の終わりと新しい村の名前
収穫祭の片付けが始まる中、元農奴たちの集落を正式な村として登録する提案がなされた。集落の住人たちはメルフィーナへの感謝から村名に彼女の名前を使いたいと願ったが、彼女は慎重な立場を示した。最終的にマリーの提案により「メルト村」という名が提案され、皆に受け入れられた。エンカー村への愛着も再確認され、領地内の一体感が強まった。片付け作業を見守りながら、メルフィーナは祭りを締めくくろうとした。
片付けの最中、メルフィーナは一人の男と出会った。男はかつてエンカー村から町へ出稼ぎに出た者であり、現在は旅芸人として生計を立てていた。村に戻った理由を語りながら、エンカー村の発展について語り合ったが、男の態度にはどこか不穏なものがあった。メルフィーナは違和感を覚えたが、祭りの片付けに気を取られ、そのまま日常に戻った。この出来事は、彼女の心に小さな疑念を残すこととなった。
書き下ろし番外編 公爵家の騎士と北端の光
エンカー地方への道中での惨状
騎士オーギュストは、ソアラソンヌとエンカー地方の中間に位置する村に立ち寄り、広がる飢餓と荒廃に直面した。飢えに苦しむ子供にパンを施しつつも、自らの無力感に苛まれ、情報を主君アレクシスへ届ける決意を新たにした。
異変を見せる村の発見
次に立ち寄った村では、他の村と異なり深刻な飢餓の兆候が少なかった。北のエンカー村が仕事を提供し、報酬として食糧を分配している事実を知り、オーギュストはその運営方針に疑念を抱きつつも宿を取ることにした。
エンカー村での異様な畑の光景
エンカー地方に到着したオーギュストは、通常とは異なり麦収穫後に豆が植えられた畑を目撃し、不自然さを感じる。農民フリッツから領主の命令で作付けされたことを聞き出し、東の畑に視察へ向かう。
メルフィーナとの再会と圃場の視察
領主メルフィーナと護衛騎士セドリックに再会したオーギュストは、豆作付の合理性について説明を受ける。彼女は土地管理の知識を深く持ち、適切な施肥と作付転換を実施していた。
トウモロコシ畑と新たな農業政策
農奴たちが従事する広大なトウモロコシ畑を案内され、オーギュストはその収穫量と農業戦略に驚嘆する。食糧危機に対する現実的な備えとして、保存可能な作物による自給体制が整えられていた。
領主と農奴たちの信頼関係
農奴たちはメルフィーナを深く慕い、彼女への感謝と忠誠を口にする。その誠実な姿勢にオーギュストは胸を打たれ、エンカー地方が劇的に変わりつつある現実を実感した。
領主邸での食事と新生活様式
小規模ながら堅牢な領主邸に招かれたオーギュストは、トウモロコシを活用した料理を振る舞われ、その味と創意に感銘を受ける。手洗い・うがいの励行など、衛生面への配慮も施されていた。
エンカー地方の未来と希望
滞在を通してオーギュストは、メルフィーナの政策が持続可能な地域発展を目指していることを確信する。従兄弟セドリックの変化を目の当たりにし、主君アレクシスにもこの変革が届くことを願った。
書き下ろし番外編 野の花と花押と優しい思い出
北端の貴婦人 メルフィーナ・フォン・オルドランド
領主メルフィーナの登場と評価
かつてエンカー地方と呼ばれた北部地域において、初期の領主メルフィーナ・フォン・オルドランドの名は欠かせない存在であった。彼女は「北端の貴婦人」と称され、大規模な開拓、農地改革、衛生環境の改善などに貢献した。彼女の功績は一部脚色も見られるが、後世の歴史家たちもその偉業を認めざるを得なかった。
エンカー地方の農地開拓と作業指導
メルフィーナは冒険者ギルドの測量を受け、荒野を焼き圃場を造成した。区画を三つに分け、時間差でトウモロコシを植え付け、安定した収穫を目指した。農奴たちに施肥、灌水、除草の指示を与え、労働への感謝を忘れずに接した。
トウモロコシ栽培の推進と教育
トウモロコシ栽培の手順や注意点を、メルフィーナは丁寧に農奴たちへ教えた。彼女は「ハートの国のマリア」攻略時に得た知識を活かし、家畜の餌作りだけでなく、人々の食生活にも役立てようと考えた。子供たちとの交流を通じて、収穫への期待も高まった。
エンカー地方の自然と春の訪れ
春を迎えたエンカー地方では、冷たい雨と晴れ間が交互に訪れ、暖かさが増していった。メルフィーナは農作業を進めつつ、かつて支援していた王都の孤児たちを思い出し、自然と人々の暮らしを慈しむ気持ちを強めた。
子供たちとの心温まる交流
農奴の少女レナが、春の花シルベトリスをメルフィーナに贈った。野に咲く白い花を見て、メルフィーナは花を愛でる心を取り戻し、領地の未来をより良いものにしたいと願った。小さな花が彼女の心に深い感動をもたらした。
エンカー地方産商品のブランド化
エールなどの産品輸出に際し、メルフィーナは産地マークの作成に取り組んだ。苦心の末、白い花をモチーフとした印章案が生まれ、セドリックとマリーの助言を得て「花押」として完成させた。これにより、エンカー地方産品のブランド力が向上した。
花押とエンカー地方の象徴
花押を刻んだエールは人気を博し、春になると商人たちがエンカー地方を訪れるようになった。白いシルベトリスは領主邸から農民の家々まで広まり、春を彩る象徴となった。シルベトリスは後に「貴婦人の風の花」と呼ばれ、メルフィーナの愛情と共に語り継がれている。
その他フィクション
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