物語の概要
ジャンルおよび内容
本作は、王女が敵国へと嫁ぐことから始まる異世界ファンタジー恋愛。王女としての立場を背負いつつ、敵国の皇帝に嫁いだ主人公が、信頼できる者も少ない状況で「最強種の魔女」という圧倒的な力を秘めていたことを自覚し、迫り来る多種族世界の脅威に立ち向かう物語である。
主要キャラクター
- カティア：本作の主人公。王国の王女として兄の不始末の代償に、敵対する帝国へ嫁いだ。虚弱と侮られるも、実は“最強種の魔女”という古代種の血を宿していた。
- エッカルト：ザルデイン帝国の皇帝。カティアを迎え入れたが、獣人族や公爵たちの疑念に晒される。冷酷と評される彼が、カティアの真実を前にどのように動くかが鍵となる。
- 八聖公家の公爵たち：帝国内でカティアを信用せず冷ややかな視線を向ける一群。カティアが“何者”かを探るうちに、物語の対立軸として機能する。
物語の特徴
本作の魅力は、「王女」「敵国嫁ぎ」「孤立」という不利な設定から、主人公が秘めた“最強の魔女”の力を発揮し逆転する構造にある。他の異世界・悪役令嬢・転生モノと比して、「敵国に嫁いだ王女」が主軸となる点、また「古代種の魔女」という神話的設定が導入される点が差別化要素である。さらに、多種族が存在する広大な大陸という世界観を背景に、魔女の復活を待ち望む勢力と主人公の関係性も興味深い。
書籍情報
敵国に嫁いで孤立無援ですが、どうやら私は最強種の魔女らしいですよ？ 1
著者:十夜 氏
イラスト:セレン 氏
出版社：株式会社 一迅社
レーベル:一迅社ノベルス
発売日:2024年12月27日
ISBN:9784758096980
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あらすじ・内容
大人気作家 十夜が贈る、新たな痛快無双ストーリー！
獣人、エルフ、竜人、鬼人……多種族がしのぎを削る大陸で、最弱の人間 カティアが、やりたい放題！？
破滅級の力をもつ『魔女』の伝説が、今はじまる！
兄王子がしでかした不始末の代償として、ザルデイン帝国に嫁ぐことになった王女カティア。
頼れるものもなく、見知らぬ遠い土地――ドドリー大陸にひとり向かったカティアを待っていたのは、冷酷無比な皇帝エッカルトと彼に忠実な八人の公爵たちだった！
古の”魔女”を崇拝し、力こそすべてだと断じる獣人族が住む帝国で、人間のカティアは虚弱だと侮られ、敵意を向けられながらも、どうにかうまくやり過ごしていたのだが……。
「瞳の色が変わっている……。嘘でしょう？ ピンクの髪に赤い瞳だなんて、最上位種の『魔女』じゃないの！」
実は彼女は、大陸中の誰もが復活を待ち望んでいる魔女だとわかり！？
感想
序盤：王太子の不始末と政略婚
兄王子の無責任さに強い憤り。婚約者がいるカティアが、賠償として帝国に嫁ぐ決定は理不尽で重い。読者としては「アレをちょん切ってヨシ！」と内心で叫ぶレベルの不快さ。
出立〜帝都到着：孤立と偏見
帝国到着直後、ピンク髪＝魔女という信仰があるのに、貴族は「染髪」と決めつけて敵意を向ける。地毛である事実を無視される理不尽に同情が増す一方、カティアは礼節と機転で場を収める。ここで人物像への好感が一段上がる。
御前会議〜初対面：皇帝と八聖公家の圧力
皇帝エッカルトは柔らかい口調で圧を掛け、八聖公家は揶揄と牽制。対してカティアは感情を露わにせず、言葉と所作で評価を取りにいく。力の誇示ではなく人となりで突破口を作る描写が良い。
宮廷生活の開始：敵対と学習
狼公爵ジークムントの直球の敵意、孔雀公爵ルッツの婉曲な誘導。どちらも味方ではないが、カティアは「帝国の常識」を吸収して立ち回りを更新。逆境ものの王道展開が丁寧に進む。
狼領〜遺跡：評価の反転の兆し
領内歓迎と一族の軋轢、鉱山での新遺跡発見、使用人の無力化、そして“魔女”の兆し。カティアは戦闘・判断・配慮の三点で結果を出し、周囲の視線が変わり始める。ここは物語の転位点で、主人公像が「耐える人」から「盤面を動かす人」へ移る。
治療騒動〜看病：距離の縮まり
回復魔法無効体質の開示、皇帝の看病と実務的な配慮。支配的に見えつつも、根拠ある保護に寄っていく描き方が上手い。敵対から静かな接近に移行。
庭園発見〜血縁検証：場づくりの巧さ
「魔女の占い葉」で狼一族の疑念を処理し、まず群衆の合意を作ってから和解を促す流れが鮮やか。政治と感情を同時に動かす回で、カティアの賢明さが決定的になる。
誓いと牽制：安全保障と独占の宣言
ジークムントの騎士の誓いで護衛線が強化。深夜の廊下では皇帝が“婚約者の境界”を明示して牽制。保護と独占が同時に強まる構図は今後の火種にもなり得る。
魔物襲来〜誤解の解消：相互理解の芽
地上に現れた魔物の処理、皇帝の推理、髪色問題の誤解解消。カティアは「帝国を自国とする」意思を再確認し、皇帝も「彼女個人」を評価対象に切り分ける。信頼の初期値が形成。
総括：テンポと好み
逆境からの地位確立という王道に、人となりの積み上げが効いている。一方で、周囲の“デレ”はやや早めに感じた。ここをもう一段引っ張ると、緊張の持続とカタルシスが増したはず。ただし現在の流れでも、中盤以降の政治・信仰・種族観が絡む厚みは十分に出ている。
最後までお読み頂きありがとうございます。
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登場キャラクター
カティア・サファライヌ
理性と責務を重んじる王女であり、戦略と現場対応の両面で判断が速い存在である。
・所属組織、地位や役職
サファライヌ神聖王国第一王女。元騎士団総長。「破滅の魔女」の称号。ザルデイン帝国皇帝の婚約者。
・物語内での具体的な行動や成果
帝国到着直後に群衆へ帝国語で挨拶を行い、民意を和らげた。皇妃候補の死を公に悼み、贖罪を宣言した。狼公爵領で新規の古代遺跡を発見し、使用人の無力化と交渉を成立させた。聖鳥の卵と宝石を取得し、式装飾と安全策に転用した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
帝国宮廷での評価が上がり、狼公爵から私的忠誠を得た。皇帝との関係が対立から協調へ移行した。
エッカルト（ザルデイン帝国皇帝）
外面は柔和であるが、統治判断は計算的で抑制的である。
・所属組織、地位や役職
ザルデイン帝国・皇帝。八聖公家を統べる立場。
・物語内での具体的な行動や成果
御前会議で開戦論を退け、王女受け入れを裁可した。遺跡での負傷後も政務に復帰し、庭園で出現した上位魔物を一撃で無力化した。看病や投薬など直接的配慮を実施した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
王女個人の観察結果を公爵家に示し、場の緊張を調整した。狼一族の態度を間接的に是正した。
ジークムント（狼公爵）
直情で実務的な性格であり、行動で関与する傾向が強い。
・所属組織、地位や役職
八聖公家・狼公爵。当主。
・物語内での具体的な行動や成果
朝食室での応酬や庭案内を通じ、帝国常識を示した。鉱山で護衛役を務め、新遺跡の発見に同行した。親子鑑定の場を受け入れ、家中の対立を収束させた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
親子関係が公式に確認され、当主の正統性が強化された。王女へ私的忠誠の誓いを立て、護衛と後ろ盾を明確にした。
ルッツ（孔雀公爵）
婉曲な誘導を多用し、場の反応を計る策士である。
・所属組織、地位や役職
八聖公家・孔雀公爵。回復魔法の使い手。
・物語内での具体的な行動や成果
王女の体調を診たが、回復魔法無効体質のため効果を得られなかった。御前会議や朝食室で挑発を交えた観察を続けた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
狼公爵家内の是正局面で傍観に回り、皇帝の裁定を受け入れた。
ヒューバート・ノイエンドルフ
感情を抑えた現実主義者であり、王国の政務を担う調整役である。
・所属組織、地位や役職
サファライヌ神聖王国・宰相。ノイエンドルフ公爵。元婚約者。
・物語内での具体的な行動や成果
会議室で王女の外嫁決定を肯定し、祝辞を述べた。印象操作として新婚約を迅速に進めた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
王女との関係を公的に終了させ、王国内の批判分散を図った。
王太子（カティアの兄）
当事者意識に欠け、軽率な行動で国を不利にした。
・所属組織、地位や役職
サファライヌ神聖王国・王太子。
・物語内での具体的な行動や成果
外遊先で関係を重ね、皇妃候補を流産と死に至らせる要因を作った。代償案として王女の政略婚を提示した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
帝国への不信と怒りを招き、王国の外交立場を悪化させた。
前公爵（狼公爵の父）
体面を重視し、当主への不当な疑義を広めた。
・所属組織、地位や役職
狼公爵家・前当主。
・物語内での具体的な行動や成果
夕食の場で「取り替え子」を主張し、家中の対立を深めた。宝石選別で人間族を貶める発言を行った。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
親子鑑定で誤りが確定し、発言の正当性を失った。
前公爵夫人（狼公爵の母）
外見差に基づく偏見を示し、当主の心身を消耗させた。
・所属組織、地位や役職
狼公爵家・前公爵夫人。
・物語内での具体的な行動や成果
晩餐で「取り替え子」を公言した。宝石拾いの前段で人間族への蔑視を重ねた。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
親子鑑定の結果を受け、態度修正の余地が生まれた。
キャシー・スターキー
自己顕示を好み、宰相の新たな同伴者として振る舞った。
・所属組織、地位や役職
スターキー子爵家・令嬢。
・物語内での具体的な行動や成果
王宮の廊下で挑発的発言を行い、王女に対し優位を示そうとした。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
宰相の新婚約者候補として存在感を示したが、政治的配慮の道具と見なされた。
シエラ
主の心身を支える実務的な侍女である。
・所属組織、地位や役職
サファライヌ王宮・侍女。
・物語内での具体的な行動や成果
出立時に容姿と能力を評価し、主の自立を励ました。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
遠距離となった後も言葉が心の支えとして作用した。
ララ
古代遺跡に仕える使用人であり、来訪者を監視する役である。
・所属組織、地位や役職
魔女の使用人。
・物語内での具体的な行動や成果
拘束後に恭順へ転じ、庭園と治癒草の情報を提供した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
王女への協力者として案内役を担った。
リリ
古代遺跡に仕える使用人であり、施設の維持を行う。
・所属組織、地位や役職
魔女の使用人。
・物語内での具体的な行動や成果
小鳥の返却と薬草の献上に関与した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
庭園の管理要請を伝え、連携の糸口を作った。
ロロー
古代遺跡に仕える使用人であり、他の使用人と連携して対応する。
・所属組織、地位や役職
魔女の使用人。
・物語内での具体的な行動や成果
庭園への案内と薬草の受け渡しを補助した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
皇宮への持ち帰り準備に寄与した。
エーファ・ファルケ
皇妃候補として名を連ねた人物であり、事件の起点となった。
・所属組織、地位や役職
八聖公家の一門出身。皇妃候補。
・物語内での具体的な行動や成果
妊娠の報後に不遇となり、流産と死亡の事実が発生した。
・地位の変化、昇進、影響力、特筆事項
死が帝国の怒りを招き、政略婚の引き金となった。
展開まとめ
プロローグ
鏡に映った異変
古代遺跡の隠し部屋で、彼女は鏡に映る自分の姿を見つめていた。ピンクの髪に赤い瞳を持つその姿は、伝説上の最上位種「魔女」と一致していた。魔女は「はじまりの種族」と呼ばれ、全てに祝福を与える存在として崇拝されているが、遠い昔に滅亡したとされていた。
帝国の信仰と皮肉な状況
彼女が嫁いだザルデイン帝国では、魔女信仰が根強く、人々は魔女を神聖視していた。八聖公家の当主たちや皇帝エッカルト自身も、魔女を崇める言葉を口にしていた。しかし彼女は帝国内で孤立し、敵視されている身であったため、自分がその「魔女」であることに混乱と嫌悪を覚えた。
受け入れ難い現実と葛藤
青いはずの瞳が赤く変わったことに気づいた彼女は、正体が知られれば帝国の誰もが跪くのではないかと恐れた。日頃から自分を蔑む貴族たちが手のひらを返す姿を想像し、耐え難い屈辱を感じた。さらに、彼女を嫌うはずの皇帝までもが愛を囁く光景を思い浮かべ、顔を赤らめながら打ち消した。
過去への回想
動揺を抑えようと頭を振り、彼女はため息をついた。なぜ自分がこのような状況に陥ったのか――その原因を探るため、すべての始まりを思い返そうとしていたのである。
1 サファライヌ神聖王国の王女の受難
王太子からの婚姻通達
サファライヌ神聖王国第一王女カティア・サファライヌは、王宮の会議室で王太子の兄からザルデイン帝国皇帝への輿入れを宣告された。結婚式は二か月後とされ、ノイエンドルフ公爵との三か月後の挙式予定は無視された。重臣たちは顔色を失い、異常事態であることが示された。
騎士団長たちの擁護と兄の嘲弄
騎士団長たちは、カティアが六歳から鍛錬を重ね、騎士団総長として指揮し「破滅の魔女」として国難を救ってきた実績を列挙して擁護した。対して王太子は功績を否定し、女性であることを侮蔑しつつ取り巻きを手懐けたと嘲った。カティアは騎士たちを制して事実関係の説明を求めた。
不祥事の発覚と帝国激怒の構図
大臣の説明によれば、王太子は外遊先で複数の「運命の恋」を重ね、先の相手を一方的に捨てたうえ、妊娠の報に最後通牒を送った。相手は心労の末に流産し、その後の事故で死亡した。後日、女性がザルデイン帝国の八聖公家出身で皇妃候補であった事実が判明し、身分秘匿の関係も露見した。サファライヌ王国は大陸序列一位の帝国に対して決定的に不利な立場に追い込まれた。
代償としての政略婚という決着
王太子は和平維持の代案として、カティアと皇帝の婚姻を帝国へ提示し、帝国側はこれを受諾したと推察された。国力と序列の差、王太子の不義の重さから、重臣たちは王国外嫁を黙認した。国最強の魔法使いである「破滅の魔女」を外に出すのは本来あり得ないが、状況はそれほど切迫していた。
カティアの自省と拒絶衝動
カティアは人間族として帝国から蔑視される危険、皇妃候補を失った恨みを背負う血筋としての立場、そして既存の婚約の存在を理由に強い拒絶を覚えた。条件面では皇帝は若く有能と判断できたが、個としての幸福の展望は見いだせなかった。それでも戦の回避を最優先する王女としての責務が、受諾へと心を押し戻していった。
ヒューバートの登場と関係の断絶
宰相で婚約者のヒューバート・ノイエンドルフ公爵が入室したが、視線を合わさず距離を置いた。カティアが最後の望みを託す中、ヒューバートは感情を見せず、受諾すれば大陸で最も価値ある女性となると祝辞を述べた。過去の誓いとは対照的な冷徹な応答により、カティアは賛否を返せないまま会議室で呆然と立ち尽くしていた。
2 王女の輿入れ
出立と王太子の自己満足
出立は通達から一週間後であった。カティア・サファライヌは見送りの場で国民に別れを告げたが、王太子は自らの功績を誇示し続け、当事者意識を欠いた態度を示していた。カティアは怒りを抑え、笑みを保ったのである。
元婚約者への諦念と侍女の支え
見送りの列にはヒューバート・ノイエンドルフの姿もあり、カティアは会議室での冷徹な応対を想起して諦念を深めた。失恋直後、侍女シエラは容姿と力量を評価し、ここではないどこかに運命があると励ましていた。その言葉は以後の心の支えとなった。
廊下での再会と挑発への応対
後日、王宮の廊下でヒューバートは感謝を述べ、隣にはキャシー・スターキー子爵令嬢が寄り添っていた。キャシーは野心と目立ちをなじったが、カティアは皇妃としての選択を肯定的に言い換え、挑発を受け流した。ヒューバートは動じず、最上位の地位に相応しいとだけ認めた。
印象操作としての新ロマンス
ヒューバートは短期間で婚約を解消し、新たな婚約の手続きを整える一方、各所に姿を見せて新しい関係を印象付けた。これは一方的非難の回避を狙う政治的配慮であったが、カティアにとっては配慮の欠如として受け止められ、心痛を強めた。
別れの儀と国花の一輪
出立当日、多くの近侍や職人に見送られ、カティアは胸を熱くした。ヒューバートは国花を一輪手渡し、個人的感情を排した別離の所作を示した。カティアはその手を取って向き合い、帝国を新たな祖国とみなし誠実に尽くす決意を静かに伝えた。
皇妃としての自立と感情の断捨
本心では功を立てた後の賞賛を求めかけたが、ヒューバートの情が残っていないと悟り、私的な支えに頼らず帝国へ向かう自立を選んだ。最後に礼を述べて別れを告げ、未練を断ち切ったのである。
旅立ちと慟哭
カティアは晴れやかな微笑みで馬車に乗り込み、振り返らず国を後にした。ひとりになった車中で抑えていた涙を流し、過去に決別して新たな役割へ向き合う覚悟を固めたのである。
挿話 ザルデイン帝国御前会議
狼公爵の嘲弄と開会の緊張
御前会議の席上、狼公爵が人間族の十六歳を妃に迎える件を嘲り、膝を折ることはないと挑発した。侍従が人間族の成長差に言及して応じたが、場の空気は一気に刺々しくなっていた。
皇帝エッカルトの微笑と圧
エッカルトは声を荒げずに妃をいじめるなと告げ、にやりと口角を上げた。その柔らかな物腰とは裏腹に威圧が漂い、狼公爵は沈黙した。会場は八角卓に八聖公家が並び、その上段に皇帝が座していた。
八聖公家の異論と皇帝の情勢判断
鷹公爵は武力平定を主張したが、エッカルトは海を隔てた最古の王国を攻めるコストと不確実性を挙げ、在位中は望まないと退けた。孔雀公爵はカティア・サファライヌの称号や総長職を誇張だと断じ、自己顕示の強さを問題視した。さらに狐の公爵は騎士団との私的交遊を示唆し、皇妃としての資質を疑問視した。
挑発を受け流す洒脱と潜む毒
エッカルトは大人しい女は好みでないと切り返し、異性間交流の巧みさをむしろ歓迎するとおどけてみせた。だが同時に、人間族にフェロモンがないことや子が成りにくい現状を引き合いに出し、後継を産めねば皇妃は歳月を費やした末に離縁されると冷ややかに語った。その微笑は邪気のなさと美貌ゆえにこそ恐ろしく映っていた。
怒りの露見と報復の論理
エッカルトは妊娠していた皇妃候補が弄ばれて捨てられた事実に触れ、加害者の妹を自らの隣に呼ぶ理由を示唆した。瞳は黒から金へと変わり、皇帝が本気で怒っていることが明白になった。
全面委任と方針決定
狼公爵が最初に全権を委ね、孔雀公爵も続いた。残る公爵たちも競うように迎合し、皇帝の裁量で王国王女を皇妃に迎えることで合意が固まった。名家の面々はその瞬間、カティアに同情を抱き、今後の歓待は名の下の拘束であると悟っていた。
3 帝国の花嫁
転移門と別れの誓い
カティア・サファライヌは騎士団の見送りを受け、一人で転移門を通過した。騎士たちは不遇があれば救出すると誓い、カティアは彼らへの信頼と覚悟を新たにしたのである。
広場への到着と予想外の歓迎
到着地点は国境ではなく帝国内の広場であった。出迎えの中心にはエッカルト皇帝がいた。ベールが外れピンク色の髪が露わになると、群衆は熱狂し歓迎一色となった。カティアは最上級の礼と帝国語での挨拶を行い、民意の軟化を確認した。
皇帝との初対面と評価
エッカルトは「豪胆」と評し、手を取り震えのないことを確かめた。一瞬、瞳が金に変わるなど感情の昂ぶりが窺えたが、表向きは穏当であった。以後、八聖公家が護衛兼監視として随行した。
職位・称号の確認と“誤った謙遜”
馬車内で皇帝は騎士団総長と『破滅の魔女』の真偽を質した。カティアは淑女的な謙遜で「身分と周囲の助力」と答えたが、謙遜を是としない獣人社会では実力否定と受け取られ、公爵らに過小評価される結果となった。
魔女伝承と髪色への疑念
皇帝は大陸共通の言い伝え「魔女＝ピンクの髪と赤い瞳」を説明し、魔女崇拝の強さを示した。カティアの髪色を染色と疑い、「魔女の模倣」を戒めた。カティアは地毛であると訂正したが、証明は叶わなかった。
謝罪と贖罪の宣言
民衆の前でカティアはエーファ・ファルケと胎児の死を悼み、兄の不始末を謝罪した。さらに「いつか必ず贖罪する」と『破滅の魔女』の名で誓った。皇帝は場を弁えよと制しつつ、内奥に怒りを宿していた。
皇宮庭園の兆しと周囲の誤解
皇宮到着直後、二百年咲かなかった桃夢花の開花と「魔女にのみ懐く」聖鳥の来訪が報告された。侍従らは魔女到来の瑞兆と早合点したが、皇帝は青い瞳を理由に魔女否定を示しつつも、偶然の連鎖に猜疑を深めた。
庭への既視感と時代差
カティアは庭の地形を「池がある」と言い当てたが、それは百年前の配置であった。皇帝は古地図の参照を示唆したが、カティアには自身の夢との符合として既視感が残った。
内省と当面の方針
私室でカティアは皇帝の洞察と冷厳さを評価し、同時に対処の難しさを認識した。帝国と母国の友好維持を最優先に、皇帝への好意表明を戦術として継続し、敵意の軟化と関係の安定化を図る方針を固めた。皇帝の一瞬の動揺を思い出しつつも、過度な期待は退け、実利的な接近を選択したのである。
4 狼公爵ジークムント
朝食室の応酬
カティアは朝食室で狼公爵ジークムントの嫌味を受けたが、軽口で応酬した。孔雀公爵ルッツは茶化しつつ場を回し、三者の力学が明確化したのである。
帝都での三週間と八聖公家の運用
帝都生活三週間で、八聖公家が皇帝に絶対忠誠を誓い、常に一名以上が王都駐在して直命を受ける体制であることを把握した。現駐在はジークムント（No.7）とルッツ（No.8）である。
二公爵の人物像とスタンス
ジークムントは直情型で敵意を隠さず絡むが、発言は裏表がなく帝国常識の把握に有用である。一方ルッツは外面を整えつつ、失策を誘うような婉曲な誘導を行う。いずれも味方ではないが質が異なる敵対である。
食と体調への介入
ジークムントは少食を叱責し、卵を食べ切れば庭を案内すると条件を出した。これは粗野な物言いながら健康配慮の表れであり、行動で関与する性格が示された。
魔女観の確認
両公爵は魔女を「最古・はじまりの種族」として神聖視し、恩義が血肉に刻まれていると述べた。魔女は一時的に不在となる時期があるが復するという信仰が共有されている。
髪色と感情の揺らぎ
ルッツは「婚約者を魔女と思って大切に扱え」と煽り、ジークムントは「そのピンクを見ていると冷たくしきれない。元に戻せ」と本音を露呈した。カティアは内心でこれを“婉曲なピンク維持要請”と解釈した。
関係構築の足場
直截な敵意（ジークムント）と婉曲な誘導（ルッツ）という対照が明確化した。魔女崇拝が帝国内の強固な規範であること、カティアの外見が周囲の感情を左右する事実が再確認された。カティアは卵完食で庭案内の約束を取り付け、次の接点を確保したのである。
5 皇宮の庭と魔女の遺跡
庭案内と皇宮の由来
朝食後、ジークムントが庭を案内した。皇宮は二百年前、当時の皇妃である魔女のために築かれたと説明された。皇宮直下には古代遺跡が埋没しているとされた。
古代遺跡の性質と立入規制
古代遺跡は本来地上にあったが、魔女不在により地下へ沈んだと伝承されていた。遺跡周辺には魔女の畑や林など由緒地が残り、皇帝または八聖公家の同伴なしでは立入禁止であった。
内部脅威の情報
遺跡内には魔女の執事・騎士・侍女・料理人ら“使用人”が今も警備的に機能し、侵入者を排除する危険存在とされた。さらに迷宮と接続する区画から高ランク魔物が流入しうるため、対外的危険も継続していた。
遺跡入口での遭遇
白大理石の柱廊に囲まれた入口に到達した際、内部からエッカルト皇帝が現れた。皇帝は額部に出血を伴う負傷があり、遺跡内部での攻撃を受けた直後であった。
負傷対応と一時的な接近
カティアは即座に休息姿勢を勧め、自身の傍に座らせて止血補助を行った。皇帝は血を恐れぬ対応に注視し、獣人族の相性観（匂い嗜好）を踏まえ、彼女の反応を肯定的に解した。
心理状態の吐露
皇帝は体調不良の主因が精神的失意であると述べた。魔女の使用人を敬う立場上、自ら攻撃できないまま負傷させられた事実を“魔女の意思”と受け取り、落胆していた。
侍医の到着と小康
ジークムントが侍医を伴い応急処置が実施された。処置後、皇帝は政務復帰に向かう途上で振り返り、「肩を貸してくれてありがとう」と初めて名指しで謝意を表した。
所見（関係性と世界観）
皇宮＝魔女由来資産の保全という帝国の規範が再確認された。遺跡は“生きた施設”として機能し、魔女信仰が実務的制約と情緒の両面で影響している。カティアは実地対応で評価を一段引き上げ、皇帝の対人距離にわずかな変化を生んだのである。
6 狼公爵領訪問
提案と目的
晩餐にて皇帝が狼公爵領での「宝石拾い」を提案した。これは帝国の婚礼慣習であり、花嫁が自ら宝石を集め好みを示す儀礼である。皇帝は後日合流の意向を示し、カティアは帝国流儀に従うと受諾した。
出発と道中
翌朝、カティアはジークムントと馬車と転移門で公爵領へ向かった。道中、彼は終始寡黙で俯きがちであった。
領民の反応
到着時、領民はピンク髪を見て熱烈に歓迎した。魔女伝承への信仰が歓迎の背景にある。
狼城の所見
狼城は実戦的で重厚、難攻不落とされる。発言を巡りジークムントが敏感に反応した。
一族との対面
灰髪の男女ら一族が出迎え、最低限の礼を示す一方で露骨な敵意を向けた。ジークムントは一族から距離を取り、視線を合わせず沈黙を貫いた。
状況評価
帝国婚礼慣習への順応は対外評価の改善に資する。一方、公爵家内部には緊張が存在し、ジークムント個人と一族の関係に未解決の問題が示唆される。皇帝の合流予告は式準備と領内政治の双方に影響を与える可能性が高い。
7 チェンジリング
夕食での暴露
前公爵夫人が「取り替え子」であると公言し、前公爵も同調した。根拠は髪色など外見差異であった。
一族の態度
一族は嘲弄混じりにジークムントの相違点を列挙し、当主である彼を消耗させていた。ジークムントは反論せず耐えていた。
カティアの介入
カティアは敢えて酔態を装い、チェンジリング論を「一族への祝福」と断じ、彼の卓越性を擁護した。ピンク髪を示して場を制し、退出した。
皇帝の真意の推測
カティアは狼領訪問がジークムント支援のための布石であり、宝石拾いは名目であると推測した。
翌朝の再衝突
前公爵夫人は宝石選別で人間族を貶める発言を行い、前公爵も追随した。ジークムントは事態悪化を避け、鉱山行きを提案した。
鉱山到着と安全確保
護衛不在の中、ジークムントは「一族で最強」と同行保護を明言した。カティアはその誠実さを評価した。
対話による再定義
カティアは野生動物の突然変異を例に「優れた個体」概念で再解釈し、ジークムントは両親の実子である可能性を肯定した。妖精の実情（体躯等）からもチェンジリング説の脆弱性を指摘した。
ジークムントの変化
ジークムントは謝意を表明し、自己認識を「異物」から「選ばれた個体」へと更新した。家族観も自責から自尊へ転換した。
今後の方針
カティアは狼一族への批判を控え、問題解決は皇帝の来訪に委ねる判断を下した。宝石拾いは婚礼準備と同時に滞在名目として継続する方針である。
8 鉱山での宝石拾い
宝石拾いの前提確認
カティアは採掘を想定したが、ジークムントは虫による自動掘削と落石拾得の方式を説明した。虫は対象岩のみを食し宝石は残存すると述べた。
虫対策と準備
前日に忌避煙を焚いたため当日は虫の出現がなく、宝石探しは安全に実施可能であった。案内用に宝石感知の訓練鳥が支給された。
ご令嬢ムーブの破綻
カティアは繊細な令嬢を装ったが、発言と行動から戦場慣れが露呈した。ピンヒール着用にジークムントは落胆した。
拾得開始と異常
感知鳥の反応に従って探索したが、1時間で小粒の金色宝石1個のみの収穫に留まった。ジークムントは一族による先回り回収を強く疑った。
対処方針
カティアは恫喝や回収は拒否し、拾い残し探索と虫の再掘削を待つ方針を採った。ジークムントはこれを「配慮」と受け取り感激した。
魔素反応の発見
拾得宝石が微弱な魔素を放つ事実をカティアが感知した。同種反応の探索を試みたが近傍では得られず、坑道奥の調査へ向かった。
行き止まりと『不壊の壁』
地図誤読で硬質岩盤の区画に到達した。人為破砕不可、虫も食わない区域であった。
落下事故と救出
カティアが壁に接触した際、地盤が歪み落孔が開口した。ジークムントが抱え救着し負傷はなかった。
未知の廊下の出現
着地点は装飾柱とピンク色ガラスのランプを備えた広い廊下であった。皇宮地下遺跡と同意匠であり、狼城直下の新規古代遺跡と推定された。
危険認識と目標再設定
遺跡には魔女の使用人が常駐し侵入者を攻撃すると想定。カティアは皇帝の「探し物」の所在を示唆し捜索を提案、ジークムントは即座に退出を主張した。髪色での誤認誘導案は「通用しない」と退けられた。
9 狼公爵領の古代遺跡
遺跡探索の是非
カティアは皇帝の「探し物」捜索を主張し、ジークムントは撤退を要求した。カティアは自身を「破滅の魔女」の称号を持つ最強の魔法使いと明かし、機会を逃さない意志を示した。
皇帝の体調と目的
ジークムントの証言より、皇帝は定期的に「魔女由来」を体内に取り入れねば健康を保てない事実が判明した。皇宮地下遺跡の「魔女石」を採取してきたが枯渇気味で、庭の「魔女の畑」の葉も日常的に食用化している。未踏の本遺跡には体調改善に効く遺物が眠る可能性が高いと示唆された。
使用人との交戦と無力化
廊下で魔女の使用人（リス3体ほか）と接触。風刃により両名が負傷。カティアは詠唱「我は定義者なり」からの『瞬間氷結』で使用人を損傷なく凍結・拘束し、室内の被害を最小化した。
隠し部屋と「魔女」顕現
隠し化粧室でカティアの瞳が赤色へ変化。ピンク髪＋赤瞳＝「魔女（はじまりの種族）」の伝承条件を満たし、ジークムントは魔女として崇敬を表明。以後、使用人側は敵意を収め恭順した。
応急対応と退出判断
負傷が深いジークムントはカティアを抱えて退出を優先。使用人たちに出口案内を命じ、迅速な退避行動に移行した。
「魔女の広場」と贈与物
地下の庭園で聖鳥の巣から「ピンクの卵（孵化しない＝魔女からの贈り物）」を入手。魔女の魔力を含むと推測し、皇帝への土産と決定。さらに使用人の案内でピンク色の宝石の山を取得し、結婚式用装飾として一部を持ち帰ることにした。
秘匿要請と終幕
カティアは自身が魔女である事実の秘匿をジークムントに要請。彼は帝国内の反応や処罰を恐れつつも承諾の姿勢を示し、退出を継続。移動中、カティアは疲労により眠りに落ちた。
重要設定・用語整理
- 魔女石：魔女の魔力を結晶化した遺物。皇帝の健康維持に有効。
- 魔女の畑：実はならず葉のみ収穫。食事に混ぜて摂取。
- 聖鳥のピンクの卵：魔女からの贈り物で持ち帰り可。魔力含有。
- 使用人（リス・猫・兎）：魔女の復活確認後は恭順し、案内・支援へ転じた。
カティアの「魔女」認定が確定し、敵対関係は一転した。皇帝の体調改善に資する可能性の高い贈与物（卵）と婚礼用宝石を確保。遺跡攻略の主導権と帝国内での彼女の立場に大きな転機が生じた。
10 最弱虚弱な人間族(ではない! と言いたいジークムント)
覚醒と状況確認
カティアは狼城の客室で目覚め、腕の激痛と大量出血を認識した。傍らにはエッカルト皇帝、ジークムント、回復魔法の使い手ルッツがいた。カティアの瞳は青に戻っており、魔女顕現の事実は外形上は消えていた。
治療優先度の対立
ルッツは即時治療を試みたが効果がなく焦燥した。一方、重傷のジークムントは「婚約者（カティア）を先に」と治療を固辞した。ルッツは騎士道を装う頑固さを「阿呆」と断じ、治療順を巡って口論となった。
回復魔法無効体質の告白
カティアは自ら「回復魔法が効かない体質」であると明かした。幼少期（六歳）の臨死体験以降、回復魔法が無効化されている設定が示された。ゆえにルッツの高位回復魔法でも治癒が進まなかった。
皇帝の治療嗜好の示唆
カティアは皇帝が以前は医師治療を選んだ事実を想起し、帝国標準療法を質した。ルッツは「陛下の好み」とのみ答え、詳細は伏せられた。皇帝の治療ポリシーと体調問題が引き続き伏線として残存した。
人間族虚弱論争と魔女比較
ルッツは「人間族は虚弱」と吐き捨て、カティアの体力の無さを問題視した。これに対しジークムントは強く反発し、つい魔女を引き合いに出したため、ルッツが「裏切り者の人間族と魔女を同列視するのか」と挑発。ジークムントは「裏切り者は兄であってカティアではない」と擁護し、応酬は物理的衝突に発展した。
魔女秘匿の継続
ジークムントは前章での秘匿要請を守り、カティアが魔女である点は伏せられた。瞳色が青に戻っているため、外部証跡も消え、当面は秘匿が成立した。
小競り合いと幕引き
応酬の末、ルッツが殴打され呻いた。発熱と失血で消耗したカティアは、二人の騒動を半ば意識朦朧のまま受け流し、再び眠りに落ちた。
重要設定・更新点
- 回復魔法無効体質：カティアは魔法治癒が効かない（六歳の臨死以降）。
- 魔女顕現の可逆性：瞳は赤→青へ復帰。顕現は不完全または条件依存である可能性。
- 皇帝治療の嗜好：医師治療を選ぶ傾向。理由は不明のまま。
- ジークムントの立場：カティア最優先の騎士道を貫徹。魔女秘匿を遵守。
- 種族観の火種：人間族虚弱観と魔女至上観が衝突し、貴族間対立の芽を示した。
カティアは治癒未了のまま休眠に入り、魔女顕現は外見上リセットされた。回復魔法無効体質が確定し、以後の治療方針転換の必要性が浮上した。ジークムントはカティア擁護を明確化し、皇帝・側近層との緊張軸が静かに形成された。
11 最弱虚弱な人間族(に意外と優しい? エッカルト皇帝)
高熱の目覚め
カティアは発熱による倦怠感で目を覚まし、体の熱に耐えかねてブランケットを蹴り飛ばした。その直後、彼女の名を呼ぶ声が響き、エッカルト皇帝が傍らに座っていた。半ば夢と現実の区別が曖昧な中、彼の手が額に触れ、熱を測る仕草を見せた。
皇帝の診察と叱責
エッカルト皇帝は彼女の熱の高さを確認し、「どれだけ虚弱なのか」と小さく呟いた。ルッツによって回復魔法が効かないことは確認済みであり、その後医師による治療が行われたと説明した。傷の縫合から数時間が経過しており、痛み止めの服用を勧める。
強引な投薬
カティアが面倒がって体を起こそうとしないため、皇帝は自ら薬を口に含み、唇を重ねる形で飲ませた。薬の苦味に驚いたカティアは動こうとしたが、皇帝に抑えられて飲み込むしかなかった。薬を飲み終えた後、皇帝は続けて色とりどりのキャンディー瓶を取り出し、彼女の好みを見抜いてストロベリー味を選んで口元に差し出した。
看病と距離の近さ
甘いキャンディーが薬の苦味を打ち消すと、カティアは再び眠気に襲われた。皇帝はブランケットをかけ直したが、彼女が暑さで再び蹴り飛ばす。皇帝は苦笑しつつも再度ブランケットをかけ、今度は自ら隣に横たわり、腕を彼女の腰に回して動けないようにした。
皇帝の意図と安らぎ
皇帝がなぜ隣にいるのか理解できないまま、カティアは夢の中だと自分に言い聞かせた。香水のように甘く落ち着く香りに包まれ、今度はブランケットを蹴り飛ばすこともなく、穏やかな眠りに落ちていった。
夢の終わりと余韻
その夜、カティアの夢には幼い頃のエッカルト皇帝が現れた。現実の皇帝の行動が夢へと滲み、彼の過去と心の内に関わる予兆を残した。
章の要点
- カティアは高熱と傷の痛みで衰弱。
- エッカルト皇帝は直接看病し、投薬まで行う。
- 夢と現実の境界が曖昧なまま、彼の優しさと支配的な一面が明確化。
- 二人の関係は敵対から静かな接近へと転じる契機となった。
12 魔女の見る夢
夢の中の夢
カティアは高熱の中で再び眠り、夢の中でさらに夢を見るという不可思議な状況に陥った。そこに現れたのは十歳ほどの幼いエッカルト皇帝で、整った容貌はすでに将来の美貌を示していた。
少年皇帝の受難
突如として大人たちが現れ、少年エッカルトを取り押さえ、首筋に剣を突き立てた。血が溢れ、彼が倒れ伏す光景に、夢の中のカティアは必死に駆け寄る。しかし声も姿も誰にも認識されず、ただ見守るしかなかった。
救いの声と契約の刻印
意識を失いかけた少年は、血の中で「魔女よ、私を助けてくれ！」と叫んだ。その声に反応したカティアは、なぜか子どもの姿に変わり、「私があなたを助けるわ」と応えた。小さな手で少年のうなじを押さえると、出血が収まり、彼の瞳は黒から金へと変化した。
少年はそれを「魔女の祝福」と呼び、恍惚とした表情を浮かべた。うなじには紋章のようなマークが浮かび上がり、周囲の大人たちは跪き、彼を主と仰いだ。
魔力譲渡と予言の対話
少年は「魔女よ、私にあなたの魔力を与えてくれ」と求め、カティアはわずかな魔力を注いだ。彼は満足げに微笑み、命を取り留める。別れ際、カティアは「またね、エッカルト陛下」と口にし、少年はその呼び方に驚く。
「陛下？私は皇帝になるのか？」と尋ねる少年に、カティアは静かに「ええ」と答えた。そして心の中で――彼は自分を妃に迎えることになるが、強く嫌うようになる――という未来を思いながら微笑んだ。
カティアは「あなたが正しくあるなら再び会える」と告げ、少年は「立派な皇帝になることを、私の魔女に約束する」と誓った。
夢の終焉と覚醒
別れの瞬間、カティアは夢から醒める。目を開けると、彼女は上半身裸のエッカルト皇帝に抱きしめられていた。夢が続いているのか現実なのか判断がつかず、「これは夢よね」と自分に言い聞かせたが、皇帝が目を開き、呆れたように告げた。
「君は熱に浮かされているのか？……熱に浮かされているからこそ、そのような発言が出たのだと信じたいものだな。」
章の要点
- 幼少期のエッカルトが命を落としかけ、魔女（＝カティア）により救われた過去の夢が描かれる。
- 魔女の祝福により、彼の瞳が金色に変化し、皇帝としての宿命を得たことが暗示される。
- カティアとエッカルトの魂の結びつきが古くから存在していた可能性が示唆される。
- 現実に戻ると、皇帝の看病下にいることが確定し、二人の距離はさらに近づく。
13 皇帝の誘惑
目覚めと誤認
カティアはエッカルト皇帝に抱かれた状態で目覚め、自身の体験を「夢」と断定し続けた。上半身裸の皇帝に触れた熱や硬さの実感すら夢の延長と解釈し、無遠慮な発言で皇帝の筋肉を評した。
触覚の確認と現実判定
皇帝はカティアの頬を摘んで痛覚を確かめさせ、触覚が伴う以上は現実であると示唆した。カティアはなお逡巡したが、皇帝から明確に「夢ではない」と告げられ、起床時からの一連が現実であると認識した。
狼城到着の事情
皇帝は公務の区切りで予定通り狼城を訪れ、護衛としてルッツを伴った。迎える側のジークムントとカティアは鉱山に出ており、二人が戻った際にはカティアは負傷で気絶、ジークムントは血まみれという異常事態であった。さらにジークムントの口から狼城地下の古代遺跡の発見が伝えられ、城内は騒然となった。
皇帝の看病と能力の開示
皇帝はカティアが回復魔法無効である事情を踏まえ、相手本来の力を底上げする自能力で免疫と自己治癒の促進を試みたが効果は薄く、発熱がむしろ上がったため一晚同衾して経過を見たと説明した。カティアは礼を述べ、自身の虚弱と自己治癒の低さを認めた。
配慮の動機とジークムント評価
皇帝は、直感に優れ結果を伴うジークムントがカティアを最優先し賞賛した事実を重視し、その判断を尊重して「君のためにできることをすべきだ」と述べた。個人的感情を脇に置き、部下の信頼を根拠にカティアを保護した姿勢が示された。
距離の近接と軽い冗談
カティアは一晚熟睡できたと感謝し、皇帝は「代償として奇妙な夢を見続けたようだ」と軽口で受けた。両者の緊張は和らぎ、看病を通じて関係は一歩進展した。
14 魔女の植物
安静指示と遺跡探索体制
皇帝の決断によりカティアは狼城で絶対安静となり、快復後に一同で皇宮へ戻る段取りが固まった。皇帝は自らの潜入を退けられたため、直属精鋭の先兵隊に古代遺跡の探索を命じ、日々報告を待った。
皇帝の影響力と関係改善
皇帝の威光により前公爵夫妻は態度を改め、ジークムントへの接し方が軟化した。皇帝は明言や命令ではなく、尊重の所作で周囲を誘導し、狼一族全体のジークムント評価を底上げした。
魔女の使用人の来訪と「庭園」
ララ・リリ・ロロー（魔女の使用人）が現れ、小鳥の返却と「魔女の治癒草」を献上した。彼らの案内で城裏の雑草地に隠れた「魔女の庭園」が判明した。庭土は歴代の魔女が育んだ特別な土で、魔女由来植物が自生していた。
治癒草と「魔女の占い葉」
カティアは手のひら形の葉から自らの魔力に近い反応を感知し、親子鑑定に用いる「魔女の占い葉」であると把握した。使用人らは庭園整備と治癒草の増殖を願い出、皇宮持ち帰り分も準備した。
外出叱責と皇帝の即時帰還決定
外出したカティアを皇帝が捜索。狼一族は不満を露わにしたが、カティアは「庭園」発見を示し、場の主導権を握った。皇帝は無理を避けるため予定前倒しの皇宮帰還を決定した。
親子鑑定の実演（手順と検証）
皇帝の主導で「占い葉」に各人の血を垂らし、親子の葉を重ねて十数える検証を実施。
- 親子関係あり：両葉が同色へ変化。
- 親子関係なし：各葉が異色へ変化。
従妹と両親で手順確認後、本検証に進んだ。
ジークムントの出自の確定
前公爵＝紫、前公爵夫人＝黄緑と、いずれもジークムントの葉が同色に変化し、実子であることが一族の目前で証明された。皇帝は事前に「血縁如何に関わらず、当主は最優秀であるジークムント」と地位を保証し、不満の芽を封じた。
心理の解凍と称揚の導線
長年の不和で当人らは即時接近できず。カティアは過去の挑発発言を自ら撤回し、遺跡発見と庭園発見をジークムントの功績として称揚、群衆の合意を先に作ってから両親の歩み寄りを促した。結果、両親は名誉と誇りの言葉で受容を表明し、ジークムントは歓喜した。
皇帝の評価とカティアの立ち位置
皇帝はカティアの一連を「盤上で人心を動かす策略」と評し、偶然と知識の両輪による成果と認定。カティアは功を誇らず受け流す姿勢を貫いたが、皇帝は「狼は恩を十倍で返す」として今後のジークムントの密着支援を予告した。
15 ジークムントの騎士の誓い
馬車内の会話と関係の軟化
皇宮への帰路、皇帝は宝石不足を懸念して提供を申し出たが、カティアは遺跡で得た分で充足と返答した。皇帝は「困れば言え」と支援意志を明言し、カティアは関係改善の手応えを得たのである。
東翼の灯りと継承知識の示唆
夜、東翼の部屋の強い灯りを確認したカティアは現場でジークムントと遭遇した。消えない灯りは「限界まで緩めて二回半締める」操作で消灯可能であり、カティアは即座に対処した。これは先代魔女の私室由来の細部知識であり、ジークムントは「魔女の知識が種として継承される」証左と断じた。
魔女性の再確認と認識の固定
カティアは自らの目の色を根拠に半信半疑であったが、ジークムントは「新遺跡の発見」という特異事象を根拠に魔女であると確信を表明した。
謝罪と自己位置づけの転換
ジークムントはこれまでの無礼を土下座で詫び、「いつかカティアのために死ぬ機会を」とまで述べた。カティアは自他の実力差を明言しつつ、努力による強さであると簡潔に説明した。
騎士の誓いの成立
ジークムントは剣と盾を捧げ、「錆びない剣、割れない盾」となる血肉の誓約を宣言した。カティアは儀礼通りに剣盾を受領し、獣人族において極めて重い拘束力を持つ誓いが正式に成立したのである。
効果と今後の示唆
誓いにより、ジークムントは私的忠誠を公的機能に接続し、護衛と政治的後ろ盾の二重化が進んだ。皇帝との関係は軟化の兆しを見せ、カティアは「魔女の知識の自発発露」という資産を再確認した。以後、宮廷内での安全保障と意思決定における影響力が増大する公算が高い。
16 皇帝との深夜の遭遇
廊下での対面
カティアはジークムントの部屋を後にした直後、廊下でエッカルト皇帝と遭遇した。皇帝は深夜に男性の寝室から出てくる行為を咎め、場の主導権を握ったのである。
壁際の拘束と「赤い瞳」の確認
皇帝は壁際に両腕をつきカティアを囲い込み、至近距離から瞳を検分した。灯火の反射で赤く見えただけと判明したが、皇帝は「魔女色」の有無を実地で確かめた形である。
ジークムントへの言及と魔女仮説
皇帝は「陥落した狼」としてジークムントの忠誠を評し、妃候補であるカティアが夜半に私室を訪れた事実を重視した。カティアが魔女であるなら説明がつくと示唆したが、カティアは肯否を避け沈黙した。
婚約者としての境界線と独占の警告
皇帝は「誘惑はまず私へ」と釘を刺し、獣人族の強い独占欲に触れて他者との軽率な接触が「酷い目」を招くと警告した。これは宮廷秩序と婚約関係の明確化である。
危機回避と従順な応答
カティアは不用意な反発を避け、頷きで場を収めた。皇帝はその対応を「危機回避能力が高い」と評価し、緊張を部分的に解いた。
関係性の現在地
皇帝は最後に「魅力的な人間族の婚約者」と呼びかけ、挑発と保護の両義的姿勢を示して退いた。両者の間には緊張と牽制、そして微かな親密化が同居したままである。
含意
皇帝はカティアの魔女性を執拗に検証しつつ、公的には婚約者としての序列を示した。以後、カティアの行動は宮廷内でより厳密に観察され、同時に皇帝の庇護と独占の度合いが強まる公算が高い。
17 狙われた魔女
東屋での逡巡
カティアは皇帝エッカルトの過剰な魅力に翻弄される自覚を持ち、警戒と動揺の間で独白した。
魔物の出現と因果の推測
庭に上位種の青い鎧を纏う蜘蛛型魔物が出現した。古代遺跡＝迷宮接続と「魔女由来の匂い」に引かれた可能性を彼女は即断した。
負傷下の単独迎撃判断
片腕治療中で詠唱省略を選択。騎士不在のまま至近距離まで引きつけて一撃で仕留める作戦を採用した。
皇帝の介入と氷剣
糸が迫る刹那、皇帝が介入。氷を宿す刀身の一閃で青蜘蛛を凍結・即時無力化した。皇帝の剣技と魔力行使は「帝王の自衛」域を超えた実戦級であった。
連鎖する兆候と魔女仮説
桃夢花の開花、聖鳥のさえずり、狼領での新遺跡発見、そして魔物の地上出現。皇帝は点を接続して「魔女要因」を示唆し、推理の精度を示した。
評価と誤解の解消
皇帝は「王太子の罪は連座させない」と明言し、カティア個人を観察の上で賢さ・情・努力を評価していたことを告げた。一方、公爵家には抑制策として表向き同調していた事実を開示した。
禁忌の髪色問題
皇帝は「魔女を模す髪色」への情緒的拒否を吐露。カティアは六歳時からの自然変化であると経緯を説明し、虚偽ではないと断言した。
自己同一の宣言
カティアは「帝国を自国とする」誓いを再確認し、サファライヌで培った自分自身を持って嫁いだと位置づけた。過去の婚約に別れを告げ、現在の婚約へと心情を整理した。
相互の位置取り
皇帝は彼女を嫌悪していないと明確化し、彼女は誤解を謝した。最後にカティアは「自分を望んだ選択が正しかったと証明する」と宣言し、皇帝は受容の微笑で応じた。
時制
結婚式は二週間後に迫った。
SIDE ヒューバート 手放した 運命の幸福を 願う
会議後の雑談と宰相の独白
会議散会後、重臣らがカティアの近況を案じた。宰相ヒューバートは「最恐最悪」と噂される自分すら虜にした彼女なら皇帝の心も掴んでいると述懐した。
出会いと感情の自覚
九歳と六歳の邂逅以来、四季を共に過ごし、求婚者を遠ざける自分の行動から恋情を自覚した。以後、王家と貴族へ根回しを行い、彼女の伴侶となる布石を打った。
求婚と誓約
庭で跪き、己の身一つを捧げる誓いを告げて求婚した。ヒューバートは「守り、愛し、生涯寄り添う」と宣言した。
王太子の決定と「運命」の直観
王太子が「帝国皇帝へ嫁がせる」と宣言。激昂しつつも、ピンクの髪、夢、伝承などの断片が皇帝からの求婚で一気に連結し、彼女の運命が皇帝にあると悟った。よって婚約解消を受け入れた。
酒席での本音と重臣の認識
重臣らも心を痛めつつ彼女の幸不幸を最優先したと共有。帝国と事を構えればカティアは騎士の犠牲を自責するため、拒絶は選べなかったと総括した。
王国内での評価の歪み
カティアは八つの迷宮を巡る防衛の要であったが、王と王太子の無理解により功績が半減して伝わった。彼女はつねに最前線で損害を最小化していた。
ヒューバートの本心
自らが最も彼女を幸せにできると信じ留めようとしたが、皇帝の求婚で「自分は彼女の運命ではない」と理解した。ゆえに身を引いた。
条件付きの決意
もし帝国で彼女が幸せになれぬなら「何としても取り戻し、再び愛を乞う」と内誓した。彼にとっての運命は今もなおカティアであると締めくくった。
【SIDE ジークムント】カティア様とピンクの宝石
朝食での打診
狼領からの帰還後数日、皇宮の朝食室にてカティアが「色彩感覚に長けた知人」の紹介を求めた。用途は自ら集めた（実質は魔女の使用人から得た）ピンク宝石を用いたウェディングドレス装飾であると説明した。
宝石活用の方針
カティアは濃淡の異なる宝石を「全点使用」すると宣言した。ジークムントは当初驚愕したが、礼装としての華美のみならず政治的・儀礼的インパクトを理解した。
防御策としての再解釈
ジークムントは「全身を魔女由来の宝石で覆う」ことが結婚式動線における最高度の受動防御になり得ると評価した。宝石が発する魔女的魔力がカティア自身の魔力感知を撹乱し得るためである。
結婚式における最大リスク
最悪事態は式中の「魔女への再変化」であると特定した。大陸は種族を超えて魔女を崇拝しており、各国王侯貴族が参集する中で正体露見すれば「略奪」の危険が現実化すると警告した。
変化条件の不明と対処案
変化トリガーは不明で予防は困難である。カティアは卓越した魔力抑制で「体内封じ」を試みる案を示し、万一の漏れは宝石の魔力に帰せさせる目くらましを併用する方針とした。ジークムントは効果に懐疑的であったが、暫定策として容認した。
依頼の受諾と「共犯者」の編成
装飾監修のため色彩に長けた知人の同席を承諾した。実際には「八聖公家」の一人であり、機密共有の戦略的共犯者として組み込む意図であった。カティアは純粋に紹介を喜んだが、ジークムントは保全上の思惑を胸中に留めた。
ジークムントの結論
式当日は「魔女露見の阻止」と「多層防護の構築」が最優先である。全宝石使用は審美と安全の両立策として採用し、当日の危機管理は知人を含む連携体制で補完する、という判断で締めくくった。
同シリーズ
敵国に嫁いで孤立無援ですが、どうやら私は最強種の魔女らしいですよ？
同著者の作品
転生した大聖女は、聖女であることをひた隠す
その他フィクション
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