小説「継母の心得 4」原作の黒幕撃退！感想・ネタバレ

物語の概要

本作は、前世で愛読していたマンガ『氷雪の英雄と聖光の宝玉』の世界に、悪辣な継母キャラとして転生してしまった主人公・イザベルを描く異世界ファンタジーである。本来の物語では義息を虐げ、やがて破滅する運命にあったイザベル。しかし、目の前の義息のあまりの可愛さに悶絶した彼女は、前世の知識（知育玩具や絵本など）を駆使して彼を全力で愛することを決意し、運命を書き換えていく。

第4巻では、一家が平和な日々を過ごす裏で、原作の真の黒幕である悪魔・アバドンの魔の手がイザベル自身にも及び始める。悪魔の真の目的、そしてイザベルがなぜこの世界に転生したのか――物語の根幹に関わる謎が明かされ、家族の絆が試される重大な局面を迎える。

主要キャラクター

イザベル 本作の主人公。元オタクとしての前世の知識を活かし、義息ノアのために現代の玩具や娯楽を再現する行動派。家族への深い愛とド根性で、原作に定められた悲劇的な運命を塗り替えていく。
ノアイザベルの義理の息子。原作では継母に冷遇される設定だったが、本作ではイザベルに溺愛され、素直で愛らしい少年として育っている。
テオ（テオドール） イザベルの夫。当初は形だけの夫婦（白い結婚）であったが、イザベルの真摯な姿と家族愛に触れ、現在は彼女と心を通わせる本物の夫婦となっている。
アバドン 原作マンガにおける元凶の悪魔。人々を陥れようと暗躍し、ついにイザベルたちの前に立ちはだかる。

物語の特徴

本作の魅力は、単なる「悪役令嬢もの」に留まらない、徹底した「親バカ・継母ファンタジー」としての側面に加え、後半に向けて加速する重厚なストーリー展開にある。現代の知恵を用いた子育てや商品開発が周囲を驚かせる爽快感はもちろん、第4巻では世界の成り立ちや転生の謎が解明されるミステリー要素も強まっており、読者を飽きさせない構成となっている。

書籍情報

継母の心得 4
著者:トール　氏
イラスト:ノズ　氏
出版社：アルファポリス
レーベル:レジーナブックス
発売日:2024年6月5日

継母の心得（4）

posted with ヨメレバ

トールアルファポリス 2024年05月29日頃

（PR）よろしければ上のサイトから購入して頂けると幸いです。

あらすじ・内容

とうとう悪魔アバドンと直接対決！
マンガ『氷雪の英雄と聖光の宝玉』の世界に、悪辣な継母キャラとして転生してしまったイザベル。実際に会った義息のノアはめちゃくちゃ可愛くて、ノアのためならなんでもしてみせる！　と自重しない日々を送っていた。そうして物語とは異なる道を歩むイザベルを尻目に、マンガで暗躍していた悪魔・アバドンはこの世界でも人々を陥れようとしていた。そして、その手はとうとうイザベルにも伸び――。明らかになる悪魔の目的、イザベルの転生の謎、そして次から次へと訪れる苦難。それでも愛の力とド根性で乗り越えてみせますわ！　家族への愛とオタクの力で異世界を変える異色のファンタジー、待望の第４巻！

継母の心得 4

感想

決着：英雄ではなく「母」として

まず特筆すべきは、物語に長く影を落としてきた悪魔・アバドンとの直接対決がついに描かれ、一つの大きな決着を迎えた点である。千五百年前という途方もない時間軸を背負った強大な存在を相手にしながらも、イザベルは相変わらず理屈より情で突っ走る。その姿は、世界を救う「英雄」というより、あくまで家族を守るために前に出る「母」の強さであり、実に本作らしい戦い方であった。壮大な因縁が渦巻く中にあっても、視点は常に「ノアのため」という一点に収束している。このブレなさこそが、この作品の芯なのだと感じさせられた。

重厚な設定と、揺らがない「選択」

終盤にかけて明かされる転生の謎や悪魔の目的は、ファンタジー設定としてはかなり重い部類に入る。しかし、読み味は不思議と重苦しくならない。それは、イザベルの思考が終始現実的で、かつ情に厚いため、どんな真相が明かされても「それでも家族を選ぶ」という結論が揺らがないからである。シリアスな展開でも安心して読んでいられるこの安定感は、シリーズを重ねて彼女のキャラクターが確立されたからこそ生まれた強みだろう。

戦いの果てにある「新しい命」

そして、すべてを乗り越えたその先で提示されるのが、まさかの「妊娠」という展開である。千五百年前の悪魔を倒した直後にこのニュースを持ってくる構成には、正直なところ驚かされた。だが同時に、これ以上ないほど『継母の心得』という題名にふさわしい着地でもある。世界の危機を救ったあとに残るのが、名誉や報酬ではなく、新しい命と家族の未来であること。それは、この物語が最初から描き続けてきたテーマそのものだと言える。

総評：家族が増えることの尊さ

大事件の連続でありながら、読後に残るのは激しい高揚感よりも、静かな安堵と温かさであった。戦いも、世界の謎も、すべては通過点に過ぎない。最終的に大切なのは、家族が増え、その絆が未来へ続いていくことなのだと強く印象づけられる一冊だった。

最後までお読み頂きありがとうございます。

継母の心得（4）

posted with ヨメレバ

トールアルファポリス 2024年05月29日頃

（PR）よろしければ上のサイトから購入して頂けると幸いです。

登場キャラクター

ベル（イザベル）

本作の主人公。転生者としての現代知識と、イザベルとしての過去の記憶を統合した人物。義息ノアへの深い愛情を行動原理とし、彼を最期まで離さないと決意する。悪魔との対決では、契約の論理的矛盾を突いて追い詰める知略を見せた。

所属・地位
- ディバイン公爵家・公爵夫人
物語内での行動・成果
- 自身の魂のブレを自覚し、過去と向き合うことでノアを愛し続ける決意を固めた。
- ミランダにリッシュグルス王国第一王子の調査を命じた。
- 「紙」の価値を理解し、紙風船などでその有用性を実証した。
- 誘拐中も記憶改竄などの工作を逆手に取り、皇城侵入を成功させた。
- 契約の成立条件と矛盾を突き、悪魔の自滅を誘導した。
変化・特筆事項
- 隣国の新素材「紙」を巡る交渉全権をテオバルドへ委任した。
- 契約不履行の構図を成立させ、決着の引き金を作った。

テオバルド・アロイス・ディバイン

ディバイン公爵家の当主。隣国の王子たちを迎えての冷静な状況整理や治療提案など、指導者としての高い能力を持つ。その一方で、妻ベルと義息子ノアを家族として何よりも大切に思い、守り抜こうとする強い意志と行動力を見せる。

所属・地位
- ディバイン公爵家・当主（公爵）
物語内での行動・成果
- ジェラルド王太子とユニヴァ第二王子に対し、毒の可能性と解決策（検査・解毒）を提示した。
- 悪魔が医師として潜入している可能性を察知し、ベルへ警告した。
- 皇城での救出作戦および迎撃準備を主導した。
- 精霊ウィルを呼び寄せ、契約内容の聴取を行った。
変化・特筆事項
- 隣国問題における交渉の主導権を握った。
- ベルの異変を即座に把握するため、妖精からの報告体制を確立した。

ノア

ベルの義息。母であるベルを全面的に肯定し、慕い続ける純真な少年。物語終盤では魔力を暴走させるほどの潜在能力を見せるが、母を助けたいという一心で制御に成功し、精神的な成長を遂げる。

所属・地位
- ディバイン公爵家・ベルの義息
物語内での行動・成果
- ベルへ「結婚」を申し出るなど、離れない意思を明確に示した。
- 魔力を暴走させ周囲を凍結させたが、ベルの導きで制御に成功した。
- 皇城にてイーニアスと共に「母を返せ」と悪魔に対峙した。
変化・特筆事項
- 暴走の危険性を踏まえ、魔力教育の開始が前倒しされた。
- イーニアスを目標に「優しいお兄ちゃんになりたい」と語るようになった。

ジェラルド王太子

リッシュグルス王国の王太子。毒による暗殺未遂を乗り越え、友好の証として新素材「紙」をもたらす。帰国後は国と民を守るため、父王への退位要求を決断するなど王としての覚悟を固める。

所属・地位
- リッシュグルス王国・王太子
物語内での行動・成果
- 黒蝶花の毒に侵されていたが、ディバイン家の解毒薬で回復した。
- 新素材「紙」を友好の証として贈呈した。
- 製紙事業を国の新産業として推進してきた実績を持つ。
変化・特筆事項
- 弟への暗殺未遂が続く状況を憂い、父王に退位を求める決断を下した。

ユニヴァ第二王子

リッシュグルス王国の第二王子。思考改竄の疑いを突き付けられ動揺するが、解毒を経て回復。自身の記憶の矛盾を受け入れ、真実に向き合う姿勢を見せる。

所属・地位
- リッシュグルス王国・第二王子
物語内での行動・成果
- 思考改竄の疑いを指摘され、自身の判断の矛盾を自覚した。
- 解毒薬による治療を受け回復した。
変化・特筆事項
- 隣国問題においてディバイン公爵家の治療方針に協力的な立場となった。

イーニアス

帝国の皇子。帝国最大級の図書館で「黒髪の司書」と出会い、歴史の裏側に触れる。皇城での決戦では、ノアと共に母を守るために立ち上がり、模型が破壊された際には子供らしい感情も露わにした。

所属・地位
- 皇族・皇子
物語内での行動・成果
- 図書館で司書から戦時記録の読み聞かせを受けた。
- 皇城でノアと共に悪魔に対峙した。
- 大切にしていた模型を破壊され、感情を露わにした。
変化・特筆事項
- 安全確保のため皇帝の自室へ移され、常に皇后が同伴する体制となった。

ネロ

帝国の皇帝。為政者としての威厳を持つ一方で、家族愛にあふれた人物。悪魔の脅威が去った後は菓子作り（あんこ）に熱中するなど、家庭的な一面も強調される。

所属・地位
- 皇族・皇帝
物語内での行動・成果
- あんこ菓子のレシピを求め、自ら厨房に立ち実習を行った。
- どらやきやあんバターサンドを完成させた。
変化・特筆事項
- 皇帝でありながら、家庭内では「おやつを作る父」としての役割も担った。

レーテ

帝国の皇后。聡明で冷静な判断力を持ち、古文献から悪魔召喚と契約の仕組みを解明する。家族の心理的なケアも欠かさず、イーニアスの心情を雨の日の作文を通じて確認した。

所属・地位
- 皇族・皇后
物語内での行動・成果
- 古文献から契約の成立条件と、違反時の「悪魔の消滅」というルールを突き止めた。
- 雨の日の作文を通じてイーニアスの本心を確認し、安堵した。
変化・特筆事項
- 契約の分析により、悪魔への対抗策の前提となる理論を提供した。

ミランダ

ベルの側近。命令があれば即座に調査を行い、危険な場面でも短剣を持って突入する武闘派の一面も持つ。ベルとノアの安全を第一に考え、妊娠判明後は過保護なまでに健康管理を徹底する。

所属・地位
- ディバイン公爵家・ベルの側近
物語内での行動・成果
- 第一王子の調査命令を即座に遂行した。
- 襲撃時には寝室へ乱入し、黒い靄への対処を試みた。
- ベルの妊娠後は、安静と食事管理を強く主張した。
変化・特筆事項
- 「奥様に何かあればノアが不幸になる」として、より一層警戒を強めた。

正妖精（・アオ他）

妖精たちのまとめ役。魂の状態を視認・言語化してベルやテオバルドに伝える重要な情報源。アオは連絡手段としても機能する。

所属・地位
- 妖精
物語内での行動・成果
- ベルの魂が「二つあるのではなく不安定な状態」であると整理・説明した。
- テオバルドへの連絡仲介や、魂のブレが消えたことの報告を行った。
変化・特筆事項
- 魂の異常を検知・説明する役割に加え、緊急時の連絡経路として機能した。

アベラルド

かつての第三王子であり、聖者と呼ばれた人物。兄たちの魂を守るために悪魔アバドンと契約し、長きにわたり苦しんできた。物語終盤、悪魔の消滅と共に呪縛から解放され、消滅を選んだ。

所属・地位
- （元）第三王子・聖者
物語内での行動・成果
- 戦場で多くの治癒を行った過去が語られた。
- 兄たちの魂を守る代償として契約を受け入れた。
- イザベル排除のため誘拐を実行したが、最後は謝罪し、消滅を受け入れた。
変化・特筆事項
- 悪魔消滅により契約から解放され、ウィルと共に旅立った。

アバドン

霧状の禍々しい姿を持つ悪魔。嘘と誘導でアベラルドに契約を結ばせた黒幕。イザベルにより契約の矛盾と違反を暴かれ、消滅に追い込まれた。

所属・地位
- 悪魔
物語内での行動・成果
- 隣国第一王子の医師として潜入していた疑い。
- イザベルを誘拐・拘束し、絶望を与えて契約完遂を狙った。
- 自ら契約内容を口にしたことで、イザベルに反撃の隙を与えた。
変化・特筆事項
- 「百一回目」での行動が契約違反（不履行）と認定され、消滅した。

ウィル

司書の姿で現れる精霊。アベラルドに付き従い、彼を救うために動く。最後はアベラルドの魂の道案内を担った。

所属・地位
- 精霊
物語内での行動・成果
- 皇宮図書館で残滓として感知された。
- 皇城で姿を現し、アベラルドに悪魔の嘘を訴えた。
- 消えゆくアベラルドの魂を導くと述べた。
変化・特筆事項
- 「時間回帰」を示唆するほど力を使い果たし、弱っている状態であった。

第一王子（リッシュグルス王国）

リッシュグルス王国の第一王子。病に伏し、優秀な弟への嫉妬と憎悪から暗殺を企てる。悪魔に見限られ、最終的に病死した。

所属・地位
- リッシュグルス王国・第一王子
物語内での行動・成果
- 医師へ治癒と弟の排除を迫った。
- 戦争前倒しの条件を受け入れる意思を示した。
変化・特筆事項
- 「病死」として処理され、国の政治的局面が転換した。

オリヴァー＆フローレンス（フロちゃん）

ベルの弟オリヴァーと、彼が連れてきた少女フローレンス。オリヴァーは立派な貴族らしく成長し、フローレンスは不思議な力でベルの妊娠を知らせるきっかけとなった。

所属・地位
- ディバイン公爵家の親族・関係者
物語内での行動・成果
- オリヴァー：休暇で領地へ帰還し、成長した姿を見せた。
- フローレンス：ベルの腹を撫でて「丸くてキラキラ」と表現し、癒しの力を流した。
変化・特筆事項
- フローレンスの行動が妊娠発覚のきっかけとなった。

展開まとめ

プロローグ

張り詰めた朝食の風景
ディバイン公爵邸の食堂では、氷の大公テオバルド・アロイス・ディバインが厳かな空気の中で朝食を取っていた。隣国リッシュグルス王国からの賓客であるジェラルド王太子とユニヴァ第二王子の滞在により、普段より緊張感が漂っていた。ベルは義息ノアの世話をしながら、先日テオバルドから告白されたことを思い出し、落ち着かない様子であった。

妖精たちの悪戯と穏やかな交流
朝食の席では妖精たちがジェラルド王太子に戯れ、場は一時的に和やかさを見せた。ノアは王太子に遊具を見せて交流し、兄弟仲の良い王子たちの姿も描かれた。一方で、ベルは自身が転生者であり、かつて冷え切っていた家庭が少しずつ変化してきた過去を回想していた。

毒の疑惑と異変の発覚
妖精たちがジェラルド王太子とユニヴァ第二王子に黒蝶花の毒が使われている可能性を示唆したことで、事態は一変した。テオバルドは二人の周囲に思考改竄の疑いがあることを指摘し、特異魔法を使う行方不明者の存在を明かした。ユニヴァ王子は自身の記憶や判断に矛盾があることに気付き、深い動揺を見せた。

解毒への道筋と協力関係
テオバルドは、公爵家に解毒薬と研究を行う医師がいることを伝え、検査と治療を提案した。王子たちはその申し出に応じ、協力関係が築かれることとなった。ベルは事態をテオバルドに任せ、ノアと共に席を外す決断をした。

家族の情と小さな騒動
食堂を後にしたベルとノアは穏やかな時間を過ごし、ノアは無邪気にベルへ結婚を申し出た。そこへテオバルドが現れ、父として夫としての立場を主張し、微妙なやり取りが生じた。家族の距離が縮まりつつある中で、ベルはノアの成長と将来に思いを巡らせた。

第一章ブレる魂

妖精が告げた魂の異常
ベルは、テオバルドと王子たちが食堂を去った直後、妖精たちから魂が二重に見える、ブレていると告げられた。妖精たち自身も確信はなく、二つの魂や分裂ではなく、この世界に魂が馴染んでおらず安定していない状態だと正妖精が整理した。ベルは最近見た不可解な夢を思い出し、それが原因と関係するのではないかと疑った。

夢の正体への推測と自己嫌悪
ベルは、上から自分を見下ろす視点で自分の行動を眺める夢を語り、妖精はそれを魂の記憶かもしれないと示した。しかも前世の山崎美咲ではなく、イザベルとしての、マンガにも描かれていない場面の記憶が混ざっている点が異常であった。ベルは、虐待していたイザベルと自分が別物ではなく同一の存在なのではないかという結論に至り、血の気が引くほどの嫌悪と恐怖に襲われた。

ノアの無垢な肯定と母としての決意
動揺するベルに、ノアは変わらず甘え、悪い人でも大好きだと言って離れない意思を示した。ベルは罪悪感に揺れながらも、ここで手放すことこそが新たな傷になると悟り、誰に何を言われようと最期までノアを離さないと決意した。愛情を理由に踏みとどまるその選択は、ベルにとって逃避ではなく責任の形であった。

黒い夢の中の対話と再統合
ベルは真っ黒な空間で、許せないと泣く自分自身と向き合った。相手はイザベルとしての自責と憎悪を抱え、暴力を振るった罪を理由にノアから離れるべきだと訴えた。ベルはそれを償いという自己満足だと退け、後ろめたさではなく、徹底して愛し続けることこそが残された道だと叱咤した。二人はノアを生涯愛し続けると一致し、闇の空間は光に満たされた。

目覚めと調査の指示
ベルが目覚めたのはノアの部屋であり、ノアはベルに寄り添って眠っていた。カミラは、ノアが眠るベルから離れなかったと伝えた。ベルはミランダにリッシュグルス王国第一王子の調査を命じ、ミランダは即座に引き受け、何者かと通じるような仕草を見せた。

真実の受容と新たな確信
ベルは起きたノアを抱き、麦茶を望む息子に応じながら、ノアがずっと一緒だと答える言葉を抱きしめて受け止めた。そして、先の出来事は夢ではなく、自分が美咲の前にイザベルとして生きた記憶なのだと確信した。ベルはマンガ『氷雪の英雄と聖光の宝玉』のイザベルの人生が、自分の内側に実在している現実を認めるところまで辿り着いた。

第二章　紙

過去の受容と運命の再解釈
ベルは、『氷雪の英雄と聖光の宝玉』が偶然読んだマンガではなく、自身がイザベルとして歩んだ人生そのものだと理解した。悪魔と手を組んでノアに倒されたのち山崎美咲として転生し、再びこの世界へ戻った経緯を、神や精霊の介入による運命修正の可能性として捉えた。魂が不安定だったのは、美咲がイザベルの罪や憎しみを拒み続けていたためであり、ノアの肯定によって受容できた結果、魂のブレが消えたと結論づけた。

魂の輝きと隣国の情報の遮断
就寝前、妖精たちはブレが消えたベルの魂が輝いていると騒ぎ、ベルはからかわれていると受け取りつつ、彼らが隣国へ行って情報を集めていた事実を突き止めた。妖精たちはテオバルドからベルを隣国問題に関わらせるなと口止めされていたが、ベルは役に立ちたいと主張し、情報提供を求めた。そこへテオバルドが現れ、強い口調で拒否しつつ、話し合いの末に悪魔が隣国第一王子の医師として潜入している可能性と、皇宮図書館でベルに接触した司書も悪魔の疑いが高いことを伝えた。

解毒の成功と王子たちの帰国
王子たちは黒すぎる解毒薬を飲み、ベルのような副作用もなく回復した。テオバルドは蓄積毒である点を踏まえ、定期的に解毒薬を送ると説明して不安を抑えた。客間では感謝が交わされ、ユニヴァ王子とテオバルドの応酬もありつつ、滞在は終盤を迎えた。

“紙”の贈呈と発想の連鎖
ジェラルド王太子は友好の証として、安価に大量生産できる新素材の紙を持参した。それは羊皮紙などとは異なる紙であり、ベルは革命的価値を直感して歓喜し、紙風船を作って紙の可能性を示した。王太子はベルの発想を称賛し、リッシュグルス国として優先的に紙を融通するとまで申し出たが、ベルは国家案件を個人で決められないと制した。テオバルドは、法に反しない範囲での取引は可能だと示しつつ、影響が大きいとして交渉を自身に預けるよう求め、ベルは同意した。

リッシュグルス帰還と王太子の決意
帰国の馬車でジェラルド王太子は、製紙事業を国の新産業として推進してきたこと、立太子後に第一王子から暗殺を受けてきたこと、そしてディバイン公爵夫人を広告塔として紙の認知を広げる狙いがあったことを振り返った。民衆の歓迎を目にし、彼は王として民の笑顔を守る決意を固めた。

第一王子と医師の影、戦争の前倒し
薄暗い部屋で病に伏す第一王子は、称賛される弟への憎悪を募らせ、雇った医師に治癒と排除を迫った。医師の背後には暗闇から別の声が介入し、二人の始末の対価としてグランニッシュ帝国との戦争前倒しを要求した。第一王子は王位奪取のため、その条件を受け入れる意思を示した。

精霊の残滓と誤認の修正
妖精たちは皇宮図書館でアバドンの力の残滓を感じたが、それは悪魔そのものではなく、悪魔と契約している精霊の可能性が高いと結論づけた。精霊は神々の力で作られ、悪魔に堕ちても契約が続く場合があり、汚れていない残滓がそれを裏付けた。テオバルドはベルに関わる件として警戒を強め、妖精たちにベルの異変は今後すべて報告するよう求めた。妖精たちは、ベルの魂はむしろ輝きを増しており問題ないと伝えた。

第三章悪魔の精霊

紙の到来と“発明地獄”の始まり
ベルは紙を得たことで、トランプやカード、ぬり絵、シールなど次々に作りたい物を思い浮かべ、ミランダの助言で紙に書き出し始めた。将来的には衛生用品や生活必需品にも応用したいと発想が飛躍し、紙の書き心地や製紙技術の高さにも手応えを得た。そこから新素材（パブロの樹液）でカードをコーティングする実験に着手するが、硬さが刃物じみて危険だと気づき、紙と樹液を混ぜて再加工することで、前世のトランプに近い質感の素材を作り出したものの、工程が過酷すぎる現実に直面した。人間は便利を手に入れると、すぐ次の不便を発明する生き物である。おめでとう。

テオバルドの過保護とベルの受容
実験に没頭するベルを邪魔しないよう侍女たちが配慮する中、テオバルドは妖精の報告で「魂のブレ」を知り、直接様子を見に来た。ベルはもう問題ないと説明するが、テオバルドは妻の不調を当然に心配すると譲らず、抱擁と甘い言葉の応酬に発展する。ベルは前前世の記憶が今の感情に影響することを恐れつつ、むしろテオバルドへの愛情が強まっている自分を自覚する。世界の危機が進行中でも、夫婦の空気は甘い。優先順位がすごい。

イーニアスの図書館訪問と“黒髪の司書”
一方、イーニアスは帝国最大級の図書館へ向かい、黒髪の司書に案内されてアントニヌス帝の戦時記録を読むことになる。しかし難読語が多く、司書が読み聞かせを申し出た。司書はアントニヌス帝の弟君として、聖者アベラルドの存在を語り、聖者とは治癒魔法と妖精・精霊視認の条件を満たす者だと説明する。さらに、アベラルドの存在が意図的に歴史から隠された理由に触れ、戦争の苛烈さと神々の加護があっても甚大な被害が出たことを語り始めた。ここで「優秀すぎるから消される」という、人間社会で最も嫌なタイプの現象が出てくる。

“悪魔の精霊”接触の報せと皇宮の緊急対応
妖精たちは、イーニアスの図書館にいる精霊が接触したとベルへ急報する。ベルは当初「精霊が住んでたのね」程度の受け止めをするが、妖精が「悪魔の精霊」と言い出して事態を理解し、皇后へ即連絡を要請する。皇后とネロはすぐ動き、テオバルドも皇城へ向かう準備を進める。ベルも同行を願うが、急ぎの旅でノアも連れる必要が出るため却下され、領地で無事を祈る立場に回る。悔しさを抱えつつも、優先すべきはノアの安全だと受け入れる。

悪霊ではなく“アバドンの精霊”という整理
ベルは「悪魔の精霊＝悪霊化しているのでは」と疑うが、妖精とテオバルドはそれを否定する。精霊は堕ちておらず、悪魔（アバドン）が聖者だった頃に契約していた精霊が今もそばにいるだけだという。さらに、ベルが以前遭遇した司書の外見が初代皇帝アントニヌスの弟である第三王子の特徴と一致していたことから、アバドンの正体は第三王子でほぼ確定と整理された。精霊は「第三王子がずっと好き」で、悪魔になっても契約主への好意が継続していると示唆される。

第四章聖者アベラルド

ジェラルド王太子の決断
リッシュグルス王国へ帰還したジェラルド王太子は、第一王子から毒や暗殺者で命を狙われ続けていた。両親が罪悪感から第一王子を庇い続ける現状を「王としての責務放棄」と断じ、国家と民を守るため、国王である父に退位を要求した。

アバドンの冷笑と第一王子の最期
一方、死にかけの第一王子の前にアバドンが現れ、治癒できると示しながらも救う価値がないと切り捨てた。王位への執着しか持てない第一王子は自由への逃亡提案も拒み、やがて「病死」として訃報が流れ、国民は表向きその死を悼んだ。

アベラルドの戦場と栄光の裏側
回想では、第三王子アベラルドが兄アントニヌス、兄ウェルスと幼少期から絆を築きつつも、愛妾の子として侮蔑されて育ったことが描かれた。開戦後、アベラルドは最前線で治癒を続け、援軍不足と飢餓の中で兵から「悪魔」と罵られながらも踏みとどまった。最終的にアントニヌスが前線に現れて戦況を覆し、戦争は勝利へ傾き、統合の果てにグランニッシュ帝国が建国された。

追放の真相と父の闇
建国後、アベラルドは「民の支持が厚い聖者が脅威になる」という噂に揺れ、兄に直談判するが、アントニヌスは政から遠ざけるため城を出るよう命じた。後に父母が反逆の企図でアベラルドを利用しようとしていたことが判明し、地下の召喚陣から千を超える遺体が発見され、悪魔召喚の疑いが濃厚となった。召喚は教会機密の「契約」により、召喚主の魂の代わりに大量の贄を捧げる仕組みであり、千人規模で可能なのは古の悪魔アバドン級だと示唆された。

父の願いと“契約”の罠
処刑の日、父は「王位や不老不死」ではなく、「神に愛された兄たちの魂が悪魔に喰われ、転生できず永遠に苦しむこと」を願ったと告げた。そこでアベラルドに悪魔の声が介入し、兄たちの魂を喰わない条件として「百回の転生すべてをアベラルドの手で不幸にする」ことを要求した。アベラルドは兄たちと多数の魂を救うため契約を受け入れ、結果として自分こそが悪魔アバドンになったと自覚した。

イーニアスの邂逅と“救う”誓い
イーニアスは司書からアベラルドの真実を聞き、必ず救うと約束した。司書は姿を消し、皇后と皇帝が図書館へ駆けつけて殿下の無事を確認した。のちに公爵邸で大人たちが情報を突き合わせ、アントニヌスとウェルスの生まれ変わりがイーニアスとノアである可能性が濃厚になった。

残る違和感
イザベルは、悪魔が父との契約を破棄できた事実から、「契約そのものが悪魔にとって拘束にならない詐欺契約の可能性」を疑い始めた。

第五章制約

契約の前提（皇后レーテの発見）
皇后レーテは教会の古文献から「悪魔召喚と契約」の仕組みを突き止めた。契約は人間側だけの都合では成立せず、悪魔側にも“縛り”が発生する仕組みである。

契約成立の条件
悪魔は「同意」「願い」「生贄」が揃った瞬間に契約に拘束される。マルクスとの契約が破棄できたのは、悪魔が本心では同意していなかった可能性が高いとレーテは推測した。
一方でアベラルドは悪魔から条件提示を受け、本人も納得しているため「同意」は成立している。願いも「兄二人の魂を喰われないこと」で明確で、生贄も「兄たちを百回不幸にする」および「最後に自分の魂を差し出す」に相当し、条件が揃っていると整理される。

悪魔側の“制約”の内容
契約した悪魔は、契約を破ると“消滅”する。罰則は悪魔にのみ適用され、契約者側に直接のペナルティは基本ない。ただし悪魔が消滅すれば契約は事実上破棄される。
なお、既に捧げた生贄は戻らない。未実行の部分は白紙化し得る、というニュアンスが示される。

精霊の手がかり喪失
妖精たちは「契約している精霊に聞けば転生回数が分かるかも」と提案するが、図書館にいたはずの精霊は既に気配が消えている。テオは隣国にも居ないと調査結果を示し、アベラルドが帝国側へ戻った可能性が高まる。

アベラルド側の独白と“排除”決定
アベラルド（実態はダスキール公爵の身体を利用）が、計画を邪魔する存在としてイザベルを排除する意志を固める。悪魔アバドンも煽り、最終局面が近いことが示唆される。

皇城と公爵邸の防衛配置
皇帝はイーニアスを自室に移し、皇后も常に同伴させるという過保護布陣を敷く。テオとウォルトは皇帝一家と皇城へ行き、ベル（イザベル）はノアと領地に残る。ミランダは「奥様に何かあればノアが不幸になる」と警戒を強め、護衛の随伴を求める。

襲撃の導入（静寂と誘導）
夜、イザベルとノアの寝室で灯りが消え、窓が勝手に開き、外音が消える。遮音魔法と護衛の睡眠化が示され、誘導する声にイザベルが引き寄せられかけるが、背後から拘束される。

敵の正体と目的の確定
現れたのはダスキール公爵の外見をした男で、イザベルは中身がアベラルドだと見抜く。男は「排除するのはお前だけだ。お前がいなけりゃ“アイツ”は不幸になる」と語り、狙いがノア本人の殺害ではなく、母を失わせて不幸にすることであると確定する。
ノアには黒い靄が纏わりつき、正体は悪魔アバドン（禍々しい霧状）であることが示唆される。

契約内容の聴取（時間稼ぎ）
イザベルはミランダが戻るまでの時間稼ぎとして契約内容を一言一句正確に要求する。アベラルドは渋りつつも、
「百回転生する兄たちをお前の手で不幸にする。そうすれば兄たちの魂は喰わない。百回が終わったらお前の魂を喰う」
という契約を明かす。現在は百回目で最後だと告げる。ここで“最後の一回”が本当に最終局面であることが強調される。

ミランダ突入とノアの異変
ミランダが短剣を持って乱入し、ノアへ駆け寄るが、黒い靄は払えない。ノアは「母を助けて」と訴え、イザベルは息子の利他性を痛感する。
続いてノアが怒りを爆発させた直後、周囲に凍結が広がり、悪魔が「身体が凍っていく」と動揺する。アベラルドも「魔力の暴走」「ウェルスの魔力は桁違い」「このままでは全員氷漬け」と叫び、ノアの魔力暴走が発生したところで章が大きく動く。

ノアの魔力暴走と鎮静
ノアの魔力は暴走し、イザベルは拘束を解かれた直後にノアを抱きしめて正気へ引き戻す。イーニアスの祝福の儀で行った魔力制御の手順を一緒に再現させ、ノアは腹に手を当てて魔力の流れを抑え込むことに成功する。暴走は収まり、ノアは安堵の笑みを見せたのち、力を使い切って気絶する。

イザベルの凍結と攫取
ノアが救われた一方で、イザベルの身体は凍りつき始め、妖精とミランダが危機を察知する。イザベルはテオに怪我を知らせないよう言い残すが、妖精たちは当然のように拒絶する。そこへアベラルドが迫り、妖精とミランダは立ちはだかるものの黒い霧で即座に拘束される。アベラルドは判断を変えてイザベルを連れ去り、黒い靄が繭のように身体を覆う中、イザベルはノアの寝顔を最後に意識を失う。

テオバルドの激昂と皇城の動き
皇城の執務室に妖精が飛び込み、悪魔の侵入、ノアの魔力暴走、イザベルによる鎮静、そして攫われた事実を告げる。テオは怒りで冷気を漏らしながら居場所を迫り、悪魔が皇城へ向かっていると知って迎撃と救出の準備を急ぐ。転移の制約から即時移動は叶わず、テオは妖精の単独転移を利用して青妖精をイザベルの護衛として先行させる。

宿屋での対面とアベラルドの治療
イザベルは暗闇の狭い空間に閉じ込められた状態で移動し、馬車と蹄の音から搬送を悟る。到着後、黒い繭が解け、木造の小さな宿屋の部屋でアベラルドと対面する。凍っていた腕や顔、背の怪我は痛みもなく治っており、治療したのがアベラルドであることが示される。攻撃者でありながら治癒を施す矛盾が、彼の中で人格が揺れていることを匂わせる。

悪魔の制約と契約者の権限
イザベルは、悪魔がノアやミランダを直接傷つけなかった理由を問い、悪魔は契約に関係する者を傷付けられないという制限があると確認する。一方で契約者であるアベラルドは、契約遂行まで死なないよう悪魔から能力を与えられており、黒い靄や身体を奪うような力を使える立場にある。つまり悪魔は手を下しにくいが、契約者が代わりに実行できる構造が確定する。

目的地は皇城、狙いは絶望の演出
アベラルドは、イザベルがアントニヌスとウェルスにとって大切な存在だと見て、皇城へ連れていくと告げる。計画が妨害され、猶予がない以上、成長を待つ余地もないという理屈であり、最終的にアントニヌスの目の前でイザベルを殺して絶望させ、契約を終わらせる意図を明かす。イザベルは状況の危険性を悟り、精霊ウィルから早急に情報を得る必要を痛感するが、ウィルは妖精側に確保されており情報がすれ違っている。

テオバルドは精霊ウィルの聴取へ
テオは捕獲した精霊ウィルを皇城に呼び寄せ、通訳を介して悪魔との契約内容とアベラルドの過去、そして転生回数の正確性を問いただそうとする。精霊は弱っており時間が限られるため、テオは苛立ちを抑えつつも容赦なく核心を突く姿勢に入る。救出戦と情報戦が同時に走り、契約の穴を探す段階へ物語が進む。

第六章　嘘

焚き火の静けさと悪魔の下劣な囁き
イザベルは森で野宿し、焚き火の揺らぎで心を落ち着けながら、悪魔の絡みつくような言葉を受け流していた。アベラルドが食料を探しに離れている間、恐怖と疲労を抱えつつも火の番を引き受け、悪魔の挑発に最低限だけ言い返す。イザベルは悪魔の「契約」そのものに嘘が混じっていると見抜き、マルクスとの契約を餌にアベラルドを誘導した構図を突きつける。

契約の“成立条件”と悪魔の狙いの正体
イザベルは、契約成立には同意と願いと生贄が揃う必要があるのに、当初アベラルドが縛られたと思い込んだ時点では生贄が存在しなかったと指摘する。つまり悪魔は「成立していない契約」を成立したかのように偽り、善良で純粋なアベラルドを思い込みで縛ったのだと論理を積み上げた。転生した魂が不幸になったことで結果的に契約が成立してしまい、悪魔の真の目的は最初から“聖者アベラルドの魂”だったことが露わになる。悪魔は聖者の魂を喰らうことで力が増すと嘲り、絶望が魂をより美味くすると言い放つが、イザベルはそれを逆手に取る含みを残して焚き火を見つめる。

テオバルドの準備とノアの前倒し教育
テオバルドは精霊から得た情報を踏まえ、皇后の転移でノアを帝都のタウンハウスへ移す。侍女の報告でイザベルが暴力と氷結の被害を受けたことを知り、怒りと自責を深める一方、ウォルトに諭されて対抗策の構築へ意識を切り替える。ノアは母を求めて駆け寄るが父の姿に落ち込み、テオは視線を合わせて状況を説明し、我慢と誇りを教える。さらに魔力暴走の危険を踏まえ、教育開始を前倒しし、自身が氷の攻撃魔法を教える決意を固める。

イザベルの帰還偽装と“誘拐中ショッピング”という異常事態
イザベルはアオを介してテオと連絡を取りつつ、黒靄の繭に包まれたまま帝都へ到着する。皇宮潜入に際し庶民の服では不都合だとして、アベラルドに記憶改竄で自分を侍女に見せるなどの工作を要求し、ドレスショップへ連れ回す。さらに手土産まで買い込み、誘拐されている側とは思えない振る舞いで周囲の目を操り、門番には「夫と子へのサプライズ」として通行を突破する。門番たちはディバイン夫妻の噂話で盛り上がり、イザベルの“自然さ”が通用していることが示される。

皇城と皇宮を繋ぐ隠し通路、そして悪魔の帰還
アベラルドは皇族しか知らない隠し通路へイザベルを導き、鉱道由来の地下迷宮を抜けて皇帝の宮へ最短で到達する。肖像画の裏や燭台の仕掛けを使って私室近くへ侵入し、悪魔は再び姿を現して状況を楽しむように嗤う。アベラルドは重い扉の前で兄への感情を滲ませ、悪魔は中に強い魔力があると告げて挑発を重ねる。

待ち構える子どもたちと、テオバルドの氷の一閃
扉の先ではイーニアスとノアが腕を組み、「母を返せ」と胸を張って立っていた。イザベルは駆け寄ろうとするが黒靄で拘束される。直後、剣が振り下ろされ悪魔が悲鳴を上げ、冷気と氷の結晶が舞って拘束の黒靄が凍って砕け散る。現れたのはテオバルドであり、イザベルは手を伸ばして合流しようとするが、アベラルドは体術で切り返し、さらにイザベルを羽交い締めにして人質に取る。ノアとイーニアスが動こうとするのを皇帝と皇后が抑え、場は一気に緊迫する。

「嘘」を突き刺すイザベルの反撃開始
悪魔は焦りを滲ませてアベラルドに早く終わらせろと命じ、イザベルはそこを突いて「悪魔はあなたを騙して契約を結ばせた」と叫ぶ。悪魔は激昂し、アベラルドはその焦り方に違和感を覚えてイザベルの言葉に反応する。イザベルは場違いなほど落ち着いた口調で「最後だからお茶を飲みながら嘘を説明する」と宣言し、手土産まであると言い放って主導権を奪いにかかる。ここで悪魔のペースを崩し、契約の矛盾を公開の場で突きつける段階へ踏み込んだ。

お茶請けで戦場を茶会に変える意図
イザベルは誘拐されて人質なのに、スフレパンケーキとカレーパンを出して「話は美味いものと一緒に」と言い、周囲を呆然とさせる。子どもだけが全力で食いつき、悪魔は苛立ち、アベラルドも困惑する。この“ズラし”で、悪魔を煽って余計な発言を引き出す土台を作っている。

悪魔の自白を引き出して絶望を演出する
イザベルは「もし契約者以外が悪魔を消したら契約はどうなる？」と突いて、悪魔に「本体は別世界、今のは分身。消しても契約が生きてる限りいくらでも作れる」と喋らせる。ここでイザベルはいったん絶望したフリをする。悪魔が調子に乗って、次の一手として「子どもたちを不幸にして契約完遂しろ」と口にする流れへ誘導するためだ。

ウィルの登場で“百回”の前提を崩す
土壇場で司書の姿をしたウィルが現れ、妖精たちも転移で合流する。悪魔は「雑魚精霊が主人の姿をコピーして出てきただけ」と嘲るが、ウィルはアベラルドに「悪魔の嘘」を訴え、今の時代の平和や兄弟の幸福を示して揺さぶる。アベラルドは「契約どおりやるしかない、これが最後」と自分を縛り続ける。

模型破壊が“契約の生贄”になる
ウィルが皇帝の模型（空飛ぶ城）を見せて平和を語った直後、アベラルドがイザベルを突き飛ばし、模型が床でバラバラになる。皇帝・イーニアス・ノアが泣き崩れ、悪魔は大喜びする。ここがイザベルにとっての「条件が揃った」瞬間で、子どもたちが“今この瞬間、不幸だと認識できる状態”が完成する。

契約の穴その1：『不幸にする』の定義がガバガバ
イザベルは契約を言語化し、「殺すとも、生涯不幸にし続けるとも言っていない」と突く。つまり“一瞬でも不幸と思えば成立する”タイプの文言で、悪魔もそれを認める。さらに「当初は何回不幸にするか言っていなかった＝一回で終わっていた可能性」を突き、アベラルドが長年やってきた行為が悪魔の誘導だったと崩れる。

核心：『百回』の前提を壊す“百一回目”
イザベルは「百回転生は前提ミスで、今は百一回目」と提示する。その根拠として、ウィルが力をほぼ失うほど“時間回帰”を行ったことを推論し、神の介入まで匂わせる。ウィル自身は禁じられて肯定しないが、否定もしない。イザベルはさらに「前の人生を覚えているのは自分」と宣言し、悪魔を動揺させて逃走を誘発、テオが氷で封じる。

決め手：悪魔が“自分で契約違反を確定”させた
悪魔は焦って「百一回目でも違反じゃない」と立て直そうとするが、もう遅い。さっき悪魔自身が「百回不幸にする契約」と口にしてしまったからだ。さらに致命的なのは、悪魔が「ノアとイーニアスを不幸にして契約を完遂しろ」と命令し、結果として“百一回目で”子どもたちを不幸にしてしまった点。契約が百回なら、百一回目での実行は契約外、つまり不履行（違反）になる。イザベルは泣く子どもたちに「今とっても不幸」と言わせ、悪魔を青黒い炎で焼かれる状態に追い込む。最後に名探偵みたいに指を突きつけて「契約不履行」と宣告して勝ち筋を確定させる。

第七章　三兄弟の絆

悪魔消滅後の再会と家族の確認
悪魔が消えた直後、イザベルは凍った床を踏みながらノアに駆け寄り、泣きじゃくる息子を抱きしめる。ノアは「お母様の騎士」になると宣言し、テオとも約束したと誇らしげに語る。テオも二人を抱きしめ、無事を確かめ合うことで、事件の緊張が一気にほどける。

皇帝一家への礼と子どもたちの健気さ
イザベルは皇后・皇帝・イーニアスに礼を述べ、皇后は息子を褒め、イーニアスも公的に感謝を伝える。皇帝はまだ模型ショックを引きずるが、イーニアスが「一緒に作り直そう」と慰め、親子の空気が救われる。子どもたちの素直さが場の修復役になっている。

ウィルとアベラルドの“後始末”を促す
イザベルは、悪魔が消えた今こそウィルがアベラルドに声をかけるべきだと背中を押す。ウィルはアベラルドを責めず、悪魔の誘導だったこと、もう解放されたことを伝えるが、アベラルドは罪悪感で折れたままだった。

「騙された側は悪くない」という断罪と三兄弟の抱擁
イザベルは割って入り、「騙す方が悪い」と断言してアベラルドの自責を切る。ノアとイーニアスも「悪いのは悪魔」と口を揃え、二人でアベラルドを抱きしめて慰める。ここで“三兄弟の絆”が視覚化され、アベラルドは堰を切って泣き、ウィルも救われる。

茶会で種明かしと、代償の気配
部屋を移してお茶にする流れになるが、話題は当然「時間回帰」へ向く。イザベルは結婚をきっかけに記憶が蘇ったと説明し、前回の惨状（多くが死亡、戦争）にも触れる。一方ウィルは話せない制約を抱え、アベラルドも沈黙する。空気は“勝ったのに軽くない”方向へ変わる。

アベラルドの終わりとウィルの道案内
アベラルドは、悪魔の力を失い、憑依していた身体も「生贄で魂がない死体」に近いから維持できないと語る。さらに「他人として生きるのが嫌だ」と言い、皇帝ネロに謝罪する。ネロは逆に感謝を述べ、アベラルドは笑って皆の顔を見納めた後、静かに消える。ウィルも「魂が巡れるように道案内をする」と言い、半透明になって去る。二人とも笑顔で、別れは唐突だが“解放”として描かれる。

帰宅と日常復帰、そして妖精の新入り
解散後、イザベルはテオとノアで帰宅し、疲労で眠り落ちる。起きると妖精たちが騒ぎ、誘拐時に付いてきた“卵”が孵化して、新しい妖精がイザベルに懐く。テオは呆れつつも受け入れ、日常の賑やかさが戻ったことを強調する。

夫婦の対話と「望み」の提示
執務室でテオはイザベルの怪我を悔やみ、無茶をしないでくれと抱きしめる。イザベルは結婚できて幸せだと告げ、テオも深く愛していると返す。そこからテオは「君は私に何も望まない」と不安を漏らし、もっと甘えて欲しいと本音を出す。

願いの着地点が“家族計画”になる
イザベルは「ノアに弟妹を」と言い、テオは誤解しつつも「君が望むならすぐ叶える」と急加速する。ノアの添い寝排除を真剣に検討し始め、最終的にテオが“狼になった”で締める。死闘の後にやる会話としては情緒が忙しいが、この作品らしい回復の仕方でもある。

屋敷の日常と“奥様が輝いてる”噂
公爵家の洗濯場では、イザベルが最近さらに美しくなったという話題で持ち切りになる。仕事環境が改善され、使用人たちに余裕が生まれたことも示される。本人は夫婦の寝具が干されている現実に地味に照れるが、テオが「狼モード」をほぼ毎日発動しているという裏事情が匂う。

弟オリヴァーの帰還と新型馬車の成果
ミランダが持ってきた手紙で、帝都のアカデミーが休暇に入り、弟オリヴァーが領地に戻ると判明する。さらにフローレンス（フロちゃん）も連れて来ると書かれており、イザベルのテンションが上がる。到着したオリヴァーは背が伸び、装いも伯爵家らしく整い、以前の貧しさからの回復が視覚化される。新型馬車は乗り心地が良く、ベッドにもなる仕様で評判が良い。

フロちゃんとノアの交流、家族の空気
応接間での茶会にテオとノアも合流し、ノアはオリヴァーに即遊びを要求する。フロちゃんはイザベルに抱っこをせがみ、ノアも「あとで抱っこして」と甘える。ノアがフロちゃんに譲る姿から、嫉妬だけの幼さが抜けてきた成長が描かれる。

妖精が“お腹の中の光”を告げ、妊娠が発覚
フロちゃんがイザベルの腹を撫でて「丸くてキラキラ」を示す。妖精たちが通訳し、フロちゃんが少し癒しの力を流したことも明かされる。テオとウォルトが異変を察し医師を呼び、イザベル自身も「赤ちゃん？」に辿り着く。診察で妊娠が確定し、弟とドニーズは別方向の驚きで絶叫する。

“氷雪の英雄と聖光の宝玉”の再解釈
イザベルは前世で読んだ漫画『氷雪の英雄と聖光の宝玉』を思い出し、タイトルの意味を再解釈する。氷雪の英雄はノアで確定として、聖光の宝玉はフローレンスではなく、今判明した“丸くてキラキラな赤ちゃん”を指す可能性に思い至る。物語的にも、次世代の象徴をタイトルで回収する形になる。

妊娠判明後の“過保護包囲網”と知識の必要性
妊娠が分かるや否や、テオはイザベルに絶対安静を命じ、昼間からベッドに寝かせる。ミランダも「運動は一切せず、食事をしっかり」と一般論を強く主張するが、イザベルは安定期以降の適度な運動や体重管理の話を持ち出して反論する。ミランダは「もし何かあったら」と感情で押し切り、イザベルは“妊娠知識の啓蒙が必要”だと決意する。

エピローグ

母と子の静かな始まり
イザベルが読書をしていると、ノアが小さくノックして時間を知らせに来る。父から譲られた懐中時計を持ち、仕事終わりを告げるその姿は、幼さと成長が同居している。テオの真似をして「いいこ」と言うノアの振る舞いから、家庭の穏やかな空気が伝わる。

妊娠後の生活と“散歩ルール”の誕生
妊娠について正しい知識をまとめた本を渡した結果、ノアは「運動が必要」と理解し、母を庭へ連れ出す役目を買って出る。そこからなぜか、テオとノアと三人での運動時間が正式に決められた経緯が語られる。散歩という穏やかな行為が、家族の結束を象徴する日課になっている。

母と息子の二人だけの時間
この日はテオが仕事だと思い込み、ノアはイザベルと二人きりの散歩を楽しむ。言葉の発音が甘くなるのは甘えている証だと理解しているイザベルは、その変化を愛おしく受け止める。ノアは「優しいお兄ちゃんになりたい」と語り、未来への意識をはっきり言葉にする。

理想像としてのイーニアス殿下
ノアは、自分が目指す兄の姿としてイーニアス殿下の名を挙げる。年長者を慕い、理想を持つ姿から、次の世代へ物語が確実に進んでいることが示される。イザベルもまた、まだ膨らんでいない腹に手を当て、その未来を静かに思う。

テオの乱入と父子の張り合い
そこへ、仕事をしていなかったテオが合流する。ノアが意図的にテオを置いてきたことが発覚し、父子の小さな衝突が始まる。互いにイザベルを独占したがる二人のやり取りは、緊張ではなく微笑ましさとして描かれる。

家族という均衡点
イザベルが仲裁に入り、三人で過ごしたいという本音を伝えることで、争いは収まる。ノアの一言にテオが言葉を詰まらせる場面は、父としての未熟さと愛情の深さを同時に示している。

花に重ねられる未来
庭に咲く紫、青、水色の花々が並ぶ光景を前に、三人は足を止める。その姿は、家族それぞれの個性と調和を象徴するものとして描かれる。父と子が同時に手を差し出し、イザベルをエスコートする場面で、物語は穏やかな余韻を残して締めくくられる。

皇帝のクッキング

皇帝と“あんこ”の衝撃的な出会い
悪魔の脅威から逃れ、ディバイン公爵家に保護された際、皇帝ネロは未知の菓子と出会う。中でも黒いジャム――あんこを用いた菓子の美味しさは衝撃的で、皇帝自身だけでなく、皇后レーテと皇子イーニアスの心も完全に掴んだ。家族のために再現したいという思いから、皇帝はレシピを所望する。

皇帝自ら厨房へ立つという暴挙
公爵夫人とパティシエの協力が得られるなら、と条件付きで許可が出る中、皇帝は皇宮の料理人ではなく「自分に直接教えてほしい」と申し出る。皇帝という立場からすれば異例だが、幼少期から自炊を余儀なくされていた過去を持つ彼にとって、料理は決して遠いものではなかった。その意外な背景が、場の空気を和らげる。

夜豆からあんこへ、皇帝の真剣勝負
厨房で始まった実習は、本格的な和菓子作りであった。夜豆の下処理、灰汁取り、裏ごし、砂糖の分量調整と、工程は多いが理にかなっている。皇帝は一つひとつを丁寧にこなし、甘さは家族好みにしっかり調整する。そこには、皇帝ではなく父としての姿があった。

子供たちのまなざしと父としての誇り
途中、イーニアスとノアが厨房の外から見守る。危険を理解した上で距離を保ちつつ、父の姿を見たいと願うイーニアスの言葉は、皇帝の胸を強く打つ。父として認められ、尊敬されている実感が、皇帝の背中をさらにまっすぐにした。

完成するどらやきと、制限される喜び
無事にどらやきは完成し、その出来栄えは公爵夫人からも称賛される。しかし、すでにおやつを食べていた子供たちはその場では口にできない。食べすぎは毒だという説明に皇帝が本気で動揺する場面は、彼の純粋さをよく表している。

大人の特権と皇后の本領
応接間に戻ると、皇后レーテは当然のようにどらやきを受け取る。子供たちの抗議にも、「大人だから」という一点で押し切るその姿は、スイーツに関して一切の妥協をしない皇后らしさの極みである。

その後日談としての幸せな失敗
皇宮に戻った皇帝は、教わったレシピを元にさらに工夫を重ね、あんバターサンドを完成させる。その結果、皇后が少し太り、逆ギレされるという結末を迎えるが、それすらも皇帝にとっては幸福の一部であった。

イルミネーションデート

イルミネーションがもたらした街の変化
領都の中心地で始めた街路樹のイルミネーションは、想像以上の効果をもたらしていた。夜になると広場には旅人や商人が集まり、夜店が立ち並び、まるで祭りのような賑わいを見せているという。高台から見下ろす光景は特に人気があり、そこでプロポーズすると成功するという噂まで広まっていた。

安全とロマンを両立させる発想
報告を聞いたテオは満足げに頷きつつも、高台までの道に明かりがない点を気にかける。ベルは足元を照らすライトの設置を提案し、危険を減らしつつ、よりロマンチックな雰囲気を演出できると考えを述べた。その案はすぐに採用され、ベル自身がデザイン案を考えることになる。

光のデザインと星の発想
絵師アーノルドの協力を得て、ベルは足元に埋め込むライトの意匠を選ぶ。透明な球体の中で光がきらめき、まるで星が地上に降りてきたかのように見えるデザインだった。完成までの工程は驚くほど迅速に進み、高台への道は光の筋で彩られることになる。

夫からの誘いと、家族の攻防戦
工事完了後、テオは照れながらベルを夜のイルミネーションへ誘う。だがそこへノアが割って入り、自分も一緒に行くと主張する。父と息子の譲らぬ応酬は続き、最終的にはノアの勝利で、三人揃っての外出となった。

光に包まれた街の夜
変装して街に出た三人を迎えたのは、夜とは思えないほど明るく賑わう通りだった。夜店の灯りと街路樹の光が溶け合い、子供や女性も安心して歩ける街の姿がそこにあった。騎士団の巡回や防犯灯の設置が、この光景を支えていることをベルは改めて実感する。

高台への道と、父の変化
高台へ向かう途中、テオは自らノアを抱き上げ、さらにベルの手を取って歩き出す。その姿に周囲は驚きつつも、ノアは高くなった視線で夜景を楽しみ始める。光に導かれるように進む道は、静かで、恋人たちの囁きが溶け込む空間だった。

星の道の終着点
頂上に続く光の道の中で、ひとつだけ星型のライトが輝いていた。それを見つけたノアが歓声を上げ、テオもその美しさを称える。父子の笑顔を見たベルは、胸に込み上げるものを抑えきれなくなる。

星降る夜の誓い
高台の頂上から見える景色は、空の星と地上の光が溶け合い、まるで天の川のようだった。その中でテオはベルを女神に喩え、ノアは無邪気に愛情を告げる。ちょうどその瞬間、夜空を一筋の流れ星が駆け抜け、三人を祝福するかのように光った。

ちちうえとおとうさま

雨の日の皇宮訪問と子どもたちの期待
しとしと雨が降る午後、イザベルはノアを連れてイーニアス殿下の宮を訪れた。窓を打つ雨粒は宝石のように光り、室内には子どもたちの無邪気な会話が弾んでいた。イーニアスは「ちちうえが作ったおやつ」を誇らしげに語り、ノアもそれを分けてもらえると知って嬉しそうに礼を言う。皇后レーテもその様子に頬を緩め、皇帝ネロが子どもに懐かれる理由を半ば羨ましがりながら語った。

雨で外遊びができず、作文という遊びが生まれる
外は雨で、中庭の遊具も濡れていて使えない。遊びを探す子どもたちを見たイザベルは、ふと「お父様についての作文を書こう」と提案した。作文の意味を噛み砕いて説明すると、子どもたちはそれを手紙のようなものとして受け取り、嬉々として羽根ペンを握った。レーテもまた、イーニアスが父をどう見ているのか正直な気持ちを知りたいと頷き、イザベルもノアの中の父親像を知れることを楽しみにした。

ノアの父は怖い顔、でも母を見ると笑う
ノアは「おとうさまは怖い顔で、いつも眉の上がしわしわ」と率直に書き出し、イザベルは内心ひやひやしつつも子どもらしさを受け止めた。続いてノアは、父が母ベルを見るとにこにこすること、そして「ベルは自分が一番好きだ」と張り合う父に対し、自分も「おかぁさまが一番」と言い返していることまで書いた。テオの大人げなさと、ノアの負けん気がそのまま紙に落ちていた。

イーニアスの父は料理が上手で、怒られても家族が回る
一方イーニアスは、皇帝ネロが料理上手でおやつを作ってくれること、皇后レーテがそれを喜んで食べること、そして食べすぎて怒る一連の流れまで細かく描写した。さらにネロが遊びすぎて先生や皇后に叱られること、その時ネロが子どもの前では泣かず強がることまで書かれ、レーテは「実は泣いていた」と暴露しつつも、心配がほどけたように安堵の表情を見せた。

皇后の不安と、作文が消した影
レーテは、ネロが悪魔に洗脳されていた期間の記憶がイーニアスに傷として残っていないかをずっと恐れていた。だが、イーニアスは父を怖がるどころか、誇らしげに語り、良いところも悪いところも含めて大好きだと滲ませていた。雨が止み、雲間から差した光がレーテの横顔を照らした時、その不安は静かにほどけていった。

皇帝の手作りおやつ到着と、夫婦のいつもの光景
やがておやつの時間になり、皇帝ネロ本人があんこドーナツ、こしあんクッキー、抹茶ロールケーキまで追加して運んできた。皇后レーテは仕事をサボったのかと怒るが、ネロは休憩中だと言い張り、子どもたちと妻に会いたかったのだと堂々と告げる。周囲が気まずくなるほどの「好き好き」アピールが飛び交う一方、子どもたちは甘い匂いに釣られて駆け寄り、場の空気は自然と和んでいった。

抹茶の説明と、初めてを怖がらせない配慮
緑色の抹茶にイーニアスが警戒すると、イザベルは「葉の色」だと例えて説明し、未知への不安をほどいた。ノアも「はっぱのケーキ」と受け入れ、二人で笑い合う。子どもの理解の仕方に合わせて言葉を選ぶことが、この場の安心を支えていた。

ノアの作文と成長、宝物の確認
食後、ノアは自分の作文をイザベルに見せた。文字の大きさは不揃いで、並びもぎこちないが、確かに文章になっている。ノアはイーニアスに手紙をたくさん書いてきたから上達したのだと胸を張り、膝の上に乗って甘えた。イザベルは、テオがノアの絵を仕事部屋に飾っていること、そして絵も作文もノア自身も大切にしていることを伝える。ノアはそれを確かめるように聞き、安心したように微笑んだ。

帰り道の虹と、次の作文
雨上がりの外には二重の虹がかかり、ノアは水溜まりを飛び越えてはしゃいだ。帰ったら父に作文を見せるのだと約束し、次は「おかぁさまの作文も書く」と宣言する。そしてそれを父に教えてあげるのだと笑い、今日の一日を優しく締めくくった。